诉我，已经有很多充满魅力的地方呢。街上的人脸上闪闪发亮，各位骑士也很温柔。而且……」
无论对象是谁，想到美好的事情总是很开心的。莉榭笑眯眯地屈指数著，阿诺特不知甚么时候，又开始盯著莉榭。
察觉到那表情份外温柔，因为不知道理由而惶惑了。
「我在说甚么奇怪的话吗？」
「都没自觉的话，那也真不得了呢。」
（真、真失礼呢……）
「从没见过你这样的女人。发言的内容、拥有的知识、身体能力也是。对于单单一个千金小姐，这些本来都是没必要的东西吧。」
阿诺特的话，让莉榭感到生气。
『莉榭。你自己的想法甚么的，对你的人生是没有必要的。』
闪过前些日子母亲说过的话，不由得开口道。
「……就算从其他人眼中是不需要也好，但一切都是我的宝物。既是我绝对不会失去的财产，也是我人生重要的一部分。就算谁人断定是没意义的也好。」
正面转向阿诺特，抬起头望向他。
「甚么东西对我的人生有价值，由我自己决定。」
过往父母施加的诅咒，莉榭绝对不会再接受。
即使生为女子，一样甚么都能做得到，再也不会只为成为妃子而活，放弃自己想学习的东西。
怀著这种火焰，凝视著阿诺特。
于是，他用惊人地温柔目光这样说道。
「――我明白。」
然后，用大手抚摸莉榭的脸颊。
那大拇指，轻轻地擦拭肌肤表面。莉榭眨眨眼后，才想起自己的脸因为打扫而弄脏了。
「你今后在这个国家，可以自由地做你想做的事情。我发誓会支持你的愿望，一直成为你的力量。」
「诶……」
面对突如其来的允许，莉榭大吃一惊。
虽然这么说了，阿诺特本来是有权利要求莉榭『像妃子一样』。因为这是双方国家实力悬殊的政治婚姻，而莉榭的本质就是人质。
然而，阿诺特不但允许莉榭的自由，甚至还说会支持她吗？
「为甚么，要这样？」
「我说过了吧。我迷上了你。」
阿诺特还是老样子地重复那谎言。
「还有，你可能不希望别人说些甚么。——但我对你那深不见底的能力，岂但不觉得没意义，甚至从心底里感到喜欢。」
「……」
「我是打算好歹告诉你这些。」
说完后，他的手便放开了莉榭，开始转身离去。
在入口附近停下脚步，回头望著发呆的莉榭，留下了一句。
「好好想一想有甚么东西想要吧。毕竟这次我真的打破了『一根手指都不碰』的约定了呢。」
「……」
阿诺特离去后，莉榭不知怎的浑身无力，一屁股坐在了阳 台 上。
（……完全看不穿啊！那男人，阿诺特・海因他，到底在谋算甚么……）
在卡尔海因的皇都，宁静的夜晚即将到来。
＊＊＊
「唔唔……」
从窗户射进来的阳光中，意识缓缓地浮现起来。
因为舒畅的亮光而翻身，在想像的地方却碰不著墙壁。意识到自己睡在比平时更为宽敞的床上后，莉榭用力地伸展手脚。
这里是公爵家自己的房间吗？还是在商人人生中住宿的沙漠之王的王宫、抑或是侍女人生的稻草床？因为刚睡醒记忆还很模糊，都不知道自己身在哪里。悠悠地伸展后，莉榭睁开了眼。
「……？」
床上装了天盖，挂上了水蓝色的薄布。揭开穿过阳光，隐约看到另一侧的布，看到的是没有家具和地毯、一片煞风景的房间。
（……是啊……）
既不用早上的训练，也不用去打理药草田，亦不用准备早饭或看看昨晚预备好的 调合瓶 。
了解了这点，莉榭噗的把脸埋在枕头里。
「……好松软……」
在床上，不由得自言自语起来。
从太阳的高度来看，现在大概是早上六点左右吧。而昨夜爬上床，是在将近换日的零时。
（也就是说……难不成，我都睡了六小时吗……？）
这件事实，莉榭无法相信。
在至今为止的人生中，大约四小时睡眠都是理所当然的。在当骑士时和药师的人生中，一个搞不好的话，可能连三小时都没有。
（而且，今天的日程就只剩打扫了。说到底，我本来就是人质嘛。也就是说，难不成……我可以再睡一会儿…………？）