较，词汇才具有意义。唯有差异才能构成词汇的意义……这样懂吗？」
「……唔，似懂非懂。」
「索绪尔这样的观念，有人不只是把它应用在语言，而是应用在各种领域，那就是后现代主义者。他们从七○年代开始，便努力透过差异来说明森罗万象。结果他们的研究，或者说是一种愉悦，在现代已经成了不足为道的胡说八道，但有一部分确实令人信服。我将他们的发想扩大，这样思考：人的个性，自我认同，也只能存在于差异之中。因此对于要将其扁平化的行动，必须得要坚决反抗才行。」
我有些茫然。倒不如说，我从一开始就觉得自己大概无法理解，直接放弃了。所以慢了几拍之后，我依稀理解了她所说的内容，感到一阵阴寒。
这番话几乎就形同自白吧？
时间的流动变得迟滞，空气开始染上湿气。眼前书架上的众多哲学家开始变得就像她的同伙，压迫着我的胸口。柏拉图、迪卡儿、休谟、边沁、弥尔、尼采，以及索绪尔。
「自杀的那三人……」
我怀着将炸弹投入安静的书店的意图问：
「是你杀的吧？」
檀优里倏地把手从索绪尔的书上放开。
「怎么会是这样？」
「不用再瞒了。我已经知道了，我也是『继承人』之一。」
我早就料到八成会如此，但她丝毫没有惊讶的反应。没有讶异的「嘿？」也没有装傻地问什么是「继承人」，而是静静地看着我。宛如深渊的那双眼睛窥觑着我，彷佛随时都要把我吸进去。
「所以呢？」
我必须字斟句酌。「白濑告诉我，说你装扮成死神接近她，还说你下一个要杀害山雾梢绘。我想要设法阻止这件事发生。请不要杀山雾，这是我唯一的请求。」
「一般来说……」她露出有些悲伤的眼神，又转头望向书架。「都会第一个问『你为什么杀了那三个人』，但你没有这么问。」
「……不要转移话题。」
「我不懂你为什么要这样保护山雾梢绘。为什么你不希望她死？」
「……怎么可能默默坐视一个人被杀？」
「这个答案就行了吗？」
「你到底想说什么……总之，请不要杀山雾梢绘。」
「那杀白濑美月就可以吗？」
「……怎么可能？任何人都不行。」
「死都不要。」
这话就像一刀刺上来，我的胸口开始流血。或许她不是凶手。圣诞夜在枕边留下礼物的，或许不是爸爸，而是真的圣诞老人──这种天真可笑到家、心底深处明知道根本不是事实的幻想，在这瞬间轰然崩塌，彻底毙命了，泪水几乎要夺眶而出。然而她却彷佛要继续玩弄我的心，说道：
「……如果我这么说，你要怎么办？」
「你……」
我不能退缩。
「你是『继承人』，这是我用我的『继承人』的能力查到的确凿事实。你拥有诱导对方的精神、让对方想要自杀的能力。你利用这种能力，逼迫三人自杀──甚至让他们写下内容相同的遗书。但你必须待在对象附近，能力才能发动，所以你才会在两个自杀现场被人目击。虽然没有人看到，但小早川自杀时，你应该也在附近。我都知道这么多了，情报都齐全了，我很快就可以完全揭露你的能力了。这么一来，你的能力就会失效，所以……」
「你的推理能力很差呢。大错特错，错得离谱。」
她嘲笑地说，我对她说：
「……总之，不要杀山雾。只要能达成目的，你应该也没必要杀她。只要能保住山雾的命，我也可以协助你，所以……」
「你大概误会了一些事。」
「……误会？」
「我的……凶手的要求没你想的那么单纯，也没那么容易。」
「……意思是，你要把A、B班杀到只剩你一个人，否则不会善罢甘休？」
「错了，很可惜。」
檀优里稍微挺直了背，她清瘦的身体更加纤细、柔韧地伸长了。她俯视我似地说：
「不是杀到只剩一人，而是杀到班上变成一个人。为了这个目的，祭品还不够。」
还没来得及理解话中的意义，她的话就先让我的皮肤冻结了。我愣在原地。
「好，就这么办吧。」
檀优里跨出脚步，走过约三区书架。
「明天午休，你到社会科资料室来。我们在那里讨论接下来的事吧，我会在那里证明我的清白。你听完之后，停止继续纠缠我，并为诬赖我的事真心诚意道歉。这样就结束了。」
太不合逻辑了。她几乎承认了自己就是凶手，却主张自己是清白的。我整个人陷入混乱，她却突然破颜微笑。露出爽朗笑容的她的侧脸，是随处可见的、单纯一个漂亮的女高中生。
「我想，就来读个推理小说好了，有什么推荐的作品吗？」
转调似地，她跳到稀松平常的话题，我思考的调频跟不上。我不知所措，坦承自己对推理小说不熟，无法推荐。
「这样，那就挑听过的作品好了。」