想着无关紧要的事──她说的「我知道应该告诉大家这一切」、「大家一定会怪我」的「大家」里面，并不包括我。
「我不知道该怎么办才好……可是垣内，拜托你，请你保护梢绘。」
听到最后，充塞我整个心胸的并非惊讶或恐惧，更不是赌一口气也非要保护山雾梢绘不可的青涩美丽使命感，而是无从言说的虚无。
为了避免表现在脸上，我在眉心使劲，近乎假惺惺地皱起眉头。
用不着抱胸重新思量，A班和B班里面，一个月之间连续有三个人自杀，这个状况异常到家。虽然并未登上新闻节目成为话题，但前些日子，班上的园川告诉我它已经成为一小则网路新闻了。许多人想要针对此事说嘴议论，也是可以理解的事。
但听到死神用特殊能力杀害这些学生这种话，实在教人哑口无言。美月不是那种思考无法理解的电波女，也不是会以夸张的言论哗众取宠的人。她是真的打从心底大受惊吓，陷入错乱而已吧。
死去的小早川灯花、村嶋龙也、高井健友──比起我，他们每一个都和美月更要亲近许多，所以我也无法严厉地对美月说什么。要是她反驳「你又懂什么」，我无话可说，但搬出这种都市传说般的阴谋论，从任何意义上来说，应该都不是值得称赞的行为。当时，也有学生不幸目击跳楼的瞬间。他们三人都留下了遗书，而且一发现自杀，警方立刻到场，花了好几天深入调查，最后做出没有犯罪嫌疑的结论。
他们三人毫无疑问是自杀的。
但是对于失去三个朋友、陷入混乱的人，这确凿的事实实在过于残酷。请假超过一星期的美月，显然失去了冷静的思考能力。我留下尽可能无伤大雅的安慰言词，离开了五○一号。
我会跟着山雾，注意她的安全，尽量不让她遇到危险。你说你遇到的那个死神，虽然很耐人寻味，不过应该跟这次的事无关。你没有错，你不需要感到自责。养好身体，觉得可以了就来上学吧。大家都在等你。大家。
美月低着头，什么也没说。
3
我家非常狭小，小到让人怀疑真的和白濑家是一样的格局吗？
总之东西太多了。原本就不宽敞的三房两厅加厨房的格局，却塞了六个人，根本就是个错误。
我几乎是自言自语地嗫嚅着「我回来了」，随即把玄关满出来的鞋子硬挪到旁边，腾出空间挤进自己的学生鞋。为了避开已经化为障碍物的纵长形收纳架，我弯下上半身穿过走廊，把自己的书包放在客厅堆积成山的衣物旁。转身的时候因为不小心踢到正在滑手机的弟弟的背，向他道歉，然后抢在母亲跟妹妹埋怨我挡到电视前迅速前往儿童房。打开衣柜，从杂乱叠放的衣物中挑出便服换上。正在用电脑处理大学要用的资料的哥哥稍嫌碍眼地偷瞄我，我用动作表示我立刻就会出去。
我在美月家待了比预定更久的时间，眼看快赶不上打工时间了。离家的时候，弟弟向我递来一只白色信封说：「这是寄给你的。」我看也没看就收下，道谢后塞进包包里。
乘上电车，随便找了个位置坐下。确定应该不会迟到后，忽然想到什么，我打开LINE，点开A、B班群组的相簿，马上出现大量扮装派对时的照片，一下子就找到要找的合照了。缩图看上去就像一团复杂纠结的五颜六色毛线，点开扩大，仔细观察A、B班合计多达七十人的学生，每个人的扮装。里面也有人穿着似乎是借来的别校制服，或几乎会惹来老师骂人的暴露服装，也有人像我这样，只穿了条围裙就说自己是在扮咖啡店店员，或是不说就根本看不出是在扮什么的，各式各样扮装齐聚一堂，个性又丰富。可是，我还是没能找到扮成死神的学生。
我把耳机塞进耳朵里听音乐。我喜爱的斋藤和义的曲子开始播放，口中吐出的却是叹息。
美月说的，有多少是真的？
她遇到死神，这根本就是瞎扯吗？或者真的有人扮成死神，但她把记忆中的对话内容扭曲了？不管怎么样，美月的心理状态濒临失常，这一点无庸置疑。我漫不经心地看着窗外的景色，微微蹙眉。
就像校长在全校集会上说的，我们学校相继有三名学生自杀。
第一个自杀的小早川灯花，是隔壁班B班的女生。我应该在联合娱乐企划看过她好几次，但对我来说，她并没有什么记忆点，我们甚至没有交谈过。看到遗照，才心想「这么说来，好像有这个女生」。
从照片上来看，她长得很漂亮，头发染成深棕色，发梢微微烫卷。胸口的蝴蝶结不是学校指定款，而是比规定的更大一号的粉红色蝴蝶结，应该是特地自己去买的吧。爱漂亮的女生，大多数都会这么做。听说她积极参与娱乐企划，应该是个活泼外向的女生，但看起来不像会大声说话、干蠢事胡闹的类型，应该是那种会配合现场气氛，提供恰到好处笑容的大小姐类型吧。只看过几张照片的我任意推测出来的形象大致如此。
这样的小早川灯花在五月底左右，在新大楼四楼的女厕上吊自杀了。应该是在放学后寻短的。隔天早上，面目全非的她才被人发现，第一发现者是美月说可能会被死神杀掉的山雾梢绘。据说小早川的脚下倒着一只脚凳，还有亲笔遗书。遗书内容如下：
『我在教室里太大声了。我需要接受调律1。再见。』
我不知道这个传闻有多少真实性，但许多学生都相信她的遗书就是这样的内容。
第二个自杀的人是村嶋龙也。他跟我一样是A班，是个极为抢眼的学生，一方面是因为他的身高将近一百九，加上纯粹长得很帅。他的声音比其他学生低沉一个音阶，应该也是突显他的存在感的加分项目。他一开口，就自然营造出每个人都被他吸引聆听的氛围。相较于没人望的老师，他的发言权相对来说更强大许多。
村嶋龙也原本在篮球队似乎很活跃，但后来不知道是髋关节还是膝盖或脚踝──总之应该是下半身──受伤，升上二年级时，在一片惋惜声中退社了，后来没有再加入任何社团。他在其他班级也有许多朋友，每节下课都有许多学生来找他（虽然应该也不是只找他一个人），应该也相当受到女生青睐。他跟B班的女生交往，至少在我的认知里，两人的关系，正是A