这样啊……但是——这样的话，你们两个人击退了绵卷同学吗？她的力量那么强大，你们是怎么……」
话说到这里，近健像是终于注意到佐羽的变化，只见他眨了眨眼睛。接着像要再次确认刚才治愈自己的液体是什么味道一样蠕动着嘴巴。
「……魔法？小羽，你刚才对我使用了回复魔法吧？这就表示……这里还是虚拟世界吗？绵卷同学也是因为魔法而变成怪物……？」
「…………」
刚刚目击变成无脸怪的澄香时，佑马也是率先有这种想法。以为已经离开Caliculus，其实仍在胶囊里面——认为这里是精致重现的虚拟Altair内部。
事实上，现在佑马视界左上角就显示着「芦原佑马」的名字跟蓝色HP条、绿色MP条。HP条减少了两成左右，MP条则减少了三成以上。那是因为右肩与背部的瘀伤尚未完全痊愈——以及使用了「捕猎手」魔法的缘故。
佑马突然想着「啊。原来如此……」。刚才在用魔法治愈近健之前，佐羽之所以只把视线往左上方移动，看的其实不是天花板而是自己的HP／MP条。也就是说妹妹的视界也跟佑马一样显示着Actual Magic的UI。
「……小羽。」
佑马回过头去呼唤妹妹的名字。
「什么事？」
「你刚才在我起动AM时说这里是现实世界对吧。还说在这里死亡就真的死掉了……你难道是有什么根据吗？」
结果长出角与翅膀的妹妹罕见地移开视线并点了点头。
「嗯……有喔。」
「是什么根据……？」
这么问的是靠在墙壁上的近健。佐羽在伏下视线的状态快速回答：
「我想你们也知道，这个……」
她右手的拇指朝向并排在通道斜上方的胶囊群。
「……Caliculus给予玩家的虚拟感觉只有体感觉与平衡觉。视觉是由QLEST的接目镜，听觉则是由耳机所输入，味觉与嗅觉仍未提供辅助。也就是说，感觉到口味与气味的话，那里就不是虚拟世界。」
「…………」
一听完佐羽所说的，佑马跟近健就同时动着鼻子。
专心闻起气味之后，发现微暗的游戏室里含有庞大的味道。全新机械类所散发出的润滑油气味、树脂与黏着剂的化学气味，以及——铁锈般的鲜血气味。Actual Magic的草原或者迷宫确实都没有这种感觉。
但是另一方面，也觉得都发生如此异常的事态了，Caliculus的性能有所变化也不是什么奇怪的事情。不对……跟承认这种状况是现实比起来，应该说反倒是认为Caliculus在不知不觉间更新了还比较有说服力。
竟然无法相信自己眼睛看到的东西……当佑马茫然这么想着时。
突然间注意到又更简单就能分辨虚拟与现实的办法，于是出声表示：
「啊……什么嘛，那样不就得了……」
「怎么了，小佑？」
佑马对窥看着他脸庞的近健指了指自己的眼睛。
「就是接目镜啊。如果我们看见的光景是数字档案的话，把接目镜拿下来应该就会全部消失了。」
「喔……喔喔，说得也是。」
近健这么呢喃的同时，佑马也按下虚拟桌面左下方系统选单的图标。
多重积层薄膜计算机「QLEST」是由贴在皮肤上的本体，以及着装在双眼上的Eye lens与戴在双耳上的Ear piece等三种装置构成的仪器。拿下输入视觉情报的接目镜，就看不见所有现实之外的东西。
想要拿下形状、材质与其类似的软式隐形眼镜，似乎必须用自己的手指从眼球表面将其摘取下来，但QLEST不需要如此恐怖的作业。把脸朝下，接着将手掌放在眼睛下方，然后一只手按下选单中的接目镜剥离键，吸着力就会消失并且从眼睛上掉落……
「…………咦？」
没有掉下来。重复按下右眼接目镜的剥离键，但不论是接目镜剥落时眼睛的清凉感，还是小小镜头掉落到手掌上的感觉都没有出现。
「没用的。」
旁边的佐羽这么呢喃。虽然想质问她这么说的意思，但因为听到好友的呻吟声，于是急忙转过头去。离开墙边的近健维持着右手掌向上的姿势，绷着脸环视起周围。
「近健，你把接目镜拿下来了吗？」
「当然是拿下来了。但景色没有变化。坏掉的Caliculus和我破破烂烂的连帽衫都是一样……我很喜欢这件衣服的啊……」
——也就是说，这里果然是现实世界。虽然有九成认为应该是这样，但准备为了变成十成的这件事而深呼吸时，佐羽就再次呢喃着：
「小佑的接目镜之所以拿不下来，是因为跟QLEST一样与身体融合了。话先说在前面，耳机也是一样，别想硬把它拿下来喔。」
「咦……」
急忙用手指摸索着指尖，但戴在耳廓内的超小型麦克风兼耳机已经完全跟皮肤融合。当佑马露出茫然的模样，佐羽就抓住他的手来令其远离耳朵，接着佐羽又跟近健说道：
「近健，快点把接目镜放回去。因为那个真的是生命线。」
「嗯……嗯嗯。」