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看见僵住的佑马,佐羽就咧嘴笑着说:
「啊,小佑还没帮那个孩子取名字吧。」
「呜咕……」
小凪也在佐羽身边露出灿烂的笑容。
「小佑很擅长帮宠物取名字啊~一定能像唐唐的时候那样取一个可爱的名字~」
「呜咕咕……」
帮隔壁的茶野家饲养的圣伯纳犬「唐唐」取名的就是佑马。不过实际上小凪的父亲原本取了一个时髦的名字叫「唐纳德」,但当时还念幼儿园的佑马因为无法发音而老是叫它「唐唐」,结果不知不觉间就固定下来。
实际上佑马非常不会取名字,在玩RPG时也大多直接使用本名「佑马」。因此不可能轻松想出使魔的名字。他一边低头看着圆滚滚眼睛的蓝色兔子,苦苦思索着该如何是好的时候。
「喂,没时间了喔,小佑!」
近健像小孩子一样踏着步并且这么大叫。时间确实不知道什么时候已经超过两点半,距离游戏测试结束只剩下三十分钟左右。如果魔王战的竞速破关预定是十分钟,那就必须在二十分钟内突破迷宫才行。
「唔……唔唔唔唔……」
兔子往上看着佑马,嘴里发出一声叫声。
「呣啾!」
「好……好吧……你就叫做『姆克』!」
顺势这么大叫的瞬间,两个女孩子就很不满意般发出「咦~?姆克?」「好像狗喔~」的声音,但无视她们的反应叫出选单,移动到魔物使专用的「宠物」分页。显示在上面的已捕获怪物当然只有一只巨角兔,因此击点了空白的名字栏,以片假名输入「姆克」。由于目前无法变更,所以只能一直用这个名字来称呼它了。
幸好蓝色兔子本身似乎很中意这个像狗的名字,只见它元气十足地发出「呣啾啾啾!」的叫声并且当场不停跳着。虽然对于变小这件事感到不满,不过那种样子确实很可爱。
再次吸了一大口气后,佑马就给予最初的使魔最初的声音命令。
「姆克!追踪我!」
虽然很想更自然地命令它「跟过来!」,但追踪(Follow)命令必须有「对象」与「追踪」这两个词。幸好命令受到正确的认识,姆克发出「呣啾!」的叫声并在佑马的脚边跳了一圈。
按照顺序看过依然很羡慕般的佐羽跟小凪,以及急得像热锅上蚂蚁的近健脸庞后,佑马说了一句:
「那么我们进入迷宫吧。」
在其他玩家们的身影一瞬间中断的时机下,四个人钻过了古城的门。
穿越排着枯死的树篱以及干枯喷水池的荒凉前院进入城馆之中后,往下的阶梯在宽敞大厅正中央张开黑色大嘴。黑暗深处,有怪物吼叫声般的声响随着湿冷的风传了过来。
「呜喔喔……真的是迷宫耶……」
窥探着往下阶梯的近健发出有些沙哑的声音后,身边的小凪就发出轻笑。
「啊~近健,你难道是在害怕?」
「我……我才不怕呢!雪小的迷宫大师就是我啦!」
「那就快点走吧。剩下二十五分钟。」
从低年级就一起玩到现在的佑马,其实知道近健不喜欢又暗又狭窄的地方,但还是毫不留情地推着他的背部让他踏上阶梯。
以近健、佑马、小凪、佐羽这样的顺序快步但是慎重地从磨损的石头阶梯往下走。虽然觉得早该习惯QLEST的接目镜所创作出来的,质感与现实世界几乎没有两样的景象,还是因为靴子踩踏硬石子的感触,以及刺在墙壁上的火把发出的真实微热感而惊愕不已。开始进行游戏测试已经过了两小时半,还是忍不住会怀疑这真的是Caliculus胶囊所产生的虚拟感觉吗?
其实Caliculus是次元移动装置什么的,我们被转移到真正的异世界了……脑袋里转着这样的念头同时持续移动脚步,终于在前方看见了平坦的地面。
该处是长宽达二十公尺以上的宽敞房间。由于是迷宫的起始地点所以特别明亮,除了佑马他们之外还有三组小队在墙边休息或者整理道具。以时间来说,他们似乎已经放弃前往魔王房间,但我方就没办法这样了。因为这事关四个巧克力布丁这种最高等级的营养午餐甜点。
「小佑啊……真的再十几分钟就能抵达地下三楼的魔王房间吗?我们可没有地图喔。」
根据游戏开始时的教学,不走支线直接完成主要任务的话,就能够获得迷宫的地图。但是佑马身为游戏玩家,不愿意只是照着规定好的路线前进,所以三个小时的大部分时间都用来赚取经验值与金钱,以及捕获蓝色兔子,也就是姆克。
三名同伴毫无异议就答应了佑马的提案。绝对不能背叛他们的信赖。
四角形大厅里,正面与左右两边的墙上各自设置了一个拱门型出入口。没有地图的话,不可能知道哪个门才是通往下一层楼。但是——
「姆克!领导我们到迷宫的终点!」
「呣啾!」
发出尖锐叫声的蓝色兔子,当场跳了两下后,就开始朝右边的出入口跑去。
「那一边!」
佑马追上姆克后,近健等人也跟了上去。
穿过拱门,前方是很符合迷宫形象的石板地面往前延伸。往前一点有一个交岔路口,笔直前进的地方可以看到其他小队正在跟史莱姆般的怪物战斗。