过了一会儿，吃完饭，男人断断续续地说起事情的起因……开始讲他为什么要盗窃。
概括起来，该男子似乎是个企业家。几年前开始创业，一开始做得相当顺利。但是，在某个时候遭遇了巨大的挫折，以此为契机，事业最终失败了……结果男人几乎身无分文。
从那以后，他做着打工，过着紧巴巴的生活。但是，最近的境遇不是很景气，他总是找不到工作，忍受不了饥饿，就想去偷。
听完这些话，弗雷含着烟斗静静地开口：
「……然后？之后你打算怎么办？」
「再去找工作」
「嗯，但那不是只会重蹈覆辙吗？」
「我觉得自己还没能完全舍弃掉自尊心。我不想让父母知道我的悲惨情况，所以和他们都没有联系。但因为这点自尊心，我差点犯下了无法挽回的错误。您能阻止我，真是帮了大忙了」
「原来如此，找工作，找不到的话就低头向亲人请求帮助……然后呢？那之后怎么办？」
「……虽然不知道会是什么时候，但总有一天会再存够钱……然后我想再拼一次」
在和弗雷对话的过程中，男人眼中的迷茫消失了。我隐约觉得，这个人无论多么痛苦，都不会再去犯罪了。
看到男人的这个表情，弗雷露出一丝微笑，然后不知从哪里取出一个巨大的麻袋放在男人面前。
「那，现在就去吧」
「……诶？」
「这笔钱就给你了，拿着它再去拼一次吧」
「……为……什么……」
麻袋里装着大量的钱。男人的思考没能跟得上，只能呆呆地喃喃着。
「你挑战过一次然后失败了。但同时你应该得到了……那所谓失败的经验。现在，你的心中一定还对自己那时可能做出的其他选择念念不忘。既然如此，就不要让它在未燃尽的状态下结束。以得到的经验为基础再挑战一次吧。挑战需要资本，如果你没有，我就给你」
「……!？啊……呜……谢谢……万分感谢」
听完弗雷的话，男人脸上浮现出百感交集的神情，但还是用颤抖的手接过麻袋。
男人看上去有些困惑，不过我仿佛能看见他眼里有着想要东山再起的微光。
「这是第二次挑战。你有通过第一次得到的方法论，也有失败的经验。如果在此基础上再次失败，那就代表纯粹是你实力不足」
「……是」
「到那时就再来找我吧。为了防止『第三次』的失败，我会锻炼你的」
「……诶？诶？」
「对挑战者来说，失败并不意味着败北。所谓败北，就是『失去挑战的心』。无论受到多少次挫折，无论失去多少次，只要你的心中始终寄宿着火焰，你就不是败者，而是挑战者。而我是挑战者的伙伴。只要你眼中的光芒没有消失，我就不会抛弃你。不管多少次都会推着你的后背送你上战场。所以，不要害怕失败，全力去尝试吧!」
「～～～～！？」
「无论失败多少次都不会抛弃你」听到弗雷的这番话，男人感动地流下了眼泪。
「挑战需要勇气。更何况已经失败过一次，再次挑战肯定需要比第一次更大的勇气。但是，你向我——龙王马格纳威尔殿下手下四大魔龙的一员弗雷贝尔·尼德贝尔特刀刃相向了。与此相比，鼓足那种程度的勇气可再容易不过了吧？」
「……是！」
男人一边擦着眼泪，一边有力地回答。然后，他举起接过的麻袋，毫不犹豫地回应了。
「非常感谢。这笔钱，请容我『借走』」
「……我是说送给你了啊？」
「不，那样的话我会无法接受。这笔借来的钱，我一定全额……不，一定加倍奉还！」
「喔？很不错的表情，像个挑战者」
弗雷有些佩服地说道，随后露出轻松的笑容继续说了下去。
「没必要加倍奉还。但是，如果无论如何都想偿还比原本的金额更多的钱的话……拿着钱来找我的时候，来一瓶……酒也好果汁也好，拿你喜欢的饮料来。到时候，为了庆祝你的胜利，我们何不举杯庆祝一下呢」
「……是！」
「……看起来，不需要『第三次』了啊」
男人用力点了点头，眼中闪耀着强而有力的光芒，果然如弗雷所说，他的表情很适合被称为挑战者。
看着这幅景象，弗雷露出了打心底里欣慰的表情点了点头。
看着连连道谢的男人离开后，我和弗雷按照原计划前往了饮品店。
「战友友人啊，刚刚因为我的原因耽搁了不少时间，至少这里就由我来请客吧」
「啊，好的。那我就承蒙好意了」
对于弗雷说的话，我曾想过要不要婉言谢绝，但弗雷的性格给人的印象是很重视人情世故，拒绝反而有失礼数，于是我点了点头。
假设对方要是菲尔大夫的话，对于这种谁来付钱的事情可能会引起一点争执。而弗雷给人一种非常御姐的、成熟的感觉，这大概就是我老老实实点头的原因吧。不过，菲尔大夫倒是给人一种平易近人的感觉，完全想象不到