魔界顶点六王举办的祭典……六王祭的情报随着邀请函,转眼间就以贵族和豪商为中心在全世界传播开了。
六王给的邀请函,已经可以算是一种身份的象征,尤其是高等级的邀请函,甚至能给接受邀请的人带来地位的提升。
因此,许许多多的贵族和豪商最近都非常匆忙,王族也不例外。
在新法尼亚王国王城的一间房间里,现任新法尼亚国王莱兹以非常紧张的神情拿着信封,颤抖着手,祈祷似地开着封。
这是因为,虽说莱兹和快人和解了,但他并不知道现在六王对自己的评价如何。
所以,他在王城里仍然有点脸上无光,对他来说这封邀请函既是挽救名誉的机会,同时也是通向地狱的单程票。
至少也要得到冥王和界王的邀请,不然他在王城中的立场会更加严峻。
莱兹祈祷着至少是铜级以上,取出邀请函…… 然后大声舒了一口气,连周围人都能听到。
送到莱兹手上的邀请函是美丽的金色……也就是金级。他作为国王的面子平安地保住了。
不仅如此,金级还能参加最后一天的宴会,效果不止于挽救名誉。
莱兹打开邀请函,上面写着冥王、死王、界王、幻王的名讳,表明他得到了这四位六王的邀请。
最担心的冥王也给了邀请,于是莱兹松了口气,抚过胸膛。紧接着,他注意到信封里还有…… 一张留言卡。
「嗯?这是……」
留言卡上用漂亮的字迹写着一句话『我听说你给快人提了建议,谢谢』,下方记有死王爱西丝· 雷姆南特的名字。
实际上,尽管莱兹自己并不知情,但他给过快人建议这件事,快人曾亲口告诉过克罗姆艾娜和爱西丝,并表达了对莱兹的感谢,所以六王都知道了。
对她们来说,这简直是可以起立鼓掌的优秀操作,从而对他的评价暴涨了。
具体来说,如果现在发送晚会的邀请函,克罗姆艾娜也会参加。
不过,莱兹自己以为这是妹妹莉莉亚的话题,所以才会认真和快人商量,完全不是他有意为之……不,也许正因为他误以为谈的是莉莉亚的事,完全不带私心地提出建议,所以才带来这样的成果。
总之,新法尼亚国王莱兹,成功恢复了六王对他的评价。
* * * * * * * * * *阿路克雷西亚的王城里,克里斯也和莱兹同样收到了邀请函,她以认真的表情打开信封。
「……咦?是金级吗……我还以为会是银级……」
克里斯确认拿出的邀请函,由于和自己预想的稍有差距,她有些疑惑。但等级比预料的高并没有什么坏处,反而求之不得,于是她就这么打开了邀请函。
邀请函上写着冥王、龙王、战王、幻王这四名邀请她的六王的名字。克里斯再次疑惑起来。
「……幻王殿下?怎么回事?我好像几乎没有和幻王殿下对话过……」关于送来邀请函的六王,克里斯有一定程度的预料。
克里斯是『克罗姆艾娜的雏鸟』;阿路克雷西亚帝国本身就是与龙王联系紧密的国家;克里斯与战王五将之一有一定的交情。因此,她得到了克罗姆艾娜、马格纳威尔、梅基德三人的邀请……到此为止,还在克里斯的预料之中。
然而她不明白,为什么上面会有幻王的名字。当然,克里斯在勇者祭之类的时候见过幻王的身姿,但几乎没有过直接的对话,甚至和界王莉莉伍德说过的话都比幻王多。
「……嗯?还有什么东西?留言卡?」
信封里有一张留言卡……上面写着『晚饭很好吃⸺快人可爱的护卫』。看到后,克里斯表情僵住了。
「……宫间先生的护卫?……难、难道说,爱丽丝她是……幻王殿下?」
克里斯注意到了,过去快人访问王城之际,和他在一起的假面少女⸺爱丽丝的真实身份是幻王无面。
接着,她露出以她来说非常少见的动摇之色,脸上汗如雨下。「……爱丽丝是幻王殿下……也就是说……那时我碰巧从怪物赛跑的地方得到『目击宫间先生』的情报也是因为……」
那一天,克里斯得到了快人来到阿路克雷西亚的情报,所以才把快人邀请到了王城……现在想来,时机实在是太巧了。
当时快人的长相还几乎不为人所知。参加过宝树祭的部下传来在怪物赛跑的地方见到宫间的情报,这是对她非常有利的巧合。
「……如果说,那份情报是受幻王殿下的指使……那么强硬反对将宫间先生作为国宾招待,却又没什么动作的大贵族……还有志愿监视宫间先生的人也是……」
克里斯感到颤栗,因为她心里产生了这样的想法:得到快人的情报后,克里斯会如何考虑,遇到贵族们的抵抗会采取怎样的方法,这一切的一切,是不是都在爱丽丝的掌握和控制之下。
「……不,是我想多了吧。做这些事情,对幻王殿下的好处……难道是……揪出那些人?如果她完全摸清了我的行动和思考……那么,她故意设法让大贵族反对,寻找会加害于宫间先生的人?」想要以国宾待遇迎接的克里斯、强硬陈述反对意见的大贵族……诱导这种对立的形式,判断其他贵族站在哪一边,监视他们后来的动向。
这么一想,那时故意挑衅克里斯的发言也就说得通了。
「……也就是说,她也同时在考验我。她表现得好像支持我的计划,同时又重复挑衅的行为,这些都是在看我怎么应对……如果我判断错误,和宫间先生敌对的话……我恐怕……」