然而,所有手段在围绕她的死之魔力前面都以徒劳告终。
比魔族还要弱小的人族,对恐惧这一感情尤其敏感。正如界王所担忧的一样,爱西丝完全没有得到接纳。
怀有的希望化作绝望,眼泪都已流干……不知何时,绝望已经达到了断念。
不知是幸还是不幸,唯独金钱是多到用不完的。
这是因为,在她居住的死之大地上,存在着大量稀少的矿石和宝石。需求它们的人很多,他们用大量的金钱向她申请了开采的许可。就算什么都不做,她也会不断获得巨额的金钱。
爱西丝知道人族想要这些,一开始想要无偿提供,但结果反而是让人感到害怕。
至于开采,她也答应了可以在任何位置随意开采。然而人族和魔族都绝不接近爱西丝居城周边矿脉最为优质的区域。或许他们是不想刺激到死王,每个月只是在死之大地的边缘少量开采一些。
她用这样获得的金钱,收集了大量的书籍来排解孤独……令人讽刺的是,在无人的居城中读书,这一更大的孤独感压在了她小小的双肩上。结果就是,她的孤独在这千年之中变得更加深沉黑暗了。
爱西丝轻飘飘地悬浮着,从新法尼亚王国王都北部的山脉处走过。
尽管她在勇者祭之外几乎不离开自己的居城,但这并不是完全不出门的意思。她会以几年一次的频率访问人界。
理由大致上有两种。其一是为了购买新书,而另一种则是她小小的兴趣。
爱西丝已经读了成千上万本的书籍。或许是艳羡和他人的关系,她尤其喜欢阅读描写了男女恋爱的小说。
其中,她最喜欢的是地位有差距的男女陷入恋情的故事。她总是将自己代入登场人物中的女性角色,满怀热诚地埋头阅读着。
而她读完特别喜欢的小说之后,有时会收集故事中登场的物品和花卉作为纪念。这可以算是她的兴趣。
爱西丝这次来到这座山,也是因为刚读完的小说中有这样一个场景。男主角为了给女主角送花,来到这一片区域的山顶采摘生长于此地、梦幻般的蓝色花朵。爱西丝正是来采摘蓝色花朵的。
当然,这终究只是经过了艺术加工的故事,事实上蓝色花朵……蓝水晶花虽然少见,但在这座山之外也有生长,不需要特意前来这里。事实上,她甚至不知道山顶上是否真的有蓝水晶花生长在那。
然而,这单纯是她的兴趣。爱西丝希望尽可能模拟小说中的场景来获得这朵花。因此,她不是直接飞到山顶,而是普通地朝着山上攀登。
山中栖息的动物魔物察觉到她的接近而逃了出去。爱西丝已经对此习惯了,继续面无表情地往上攀登。
碰巧在她前进道路上筑了巢的双足飞龙们,因此遭遇了不幸的死亡之灾。
「……碍事」
静静一言之后,爱西丝的身体中释放出了死之魔力。双足飞龙们当场丧命,像虫子一样跌落到地面上,形成了超过五十条尸体堆砌成的小山。
爱西丝毫不在意地从双足飞龙们身边经过,抵达了山顶。然而遗憾的是山顶并没有生长蓝水晶花。
在前往山顶的路上倒是见到了几朵,不过爱西丝很在意这种场景感,希望尽可能只收集长在山顶的蓝水晶花。
她打算依次去其他的山上寻找,开始沿着原路返回。
接着,在前进的方向上,爱西丝发现了双足飞龙的尸体前面有很多人类。她疑惑地靠近那边。
因为害怕而颤抖的人类们看到爱西丝靠近,纷纷面色发青。其中身为队长的男性颤抖着低下了头。
「死,死王殿下……」
「……你们在做什么?」
「我、我们是来、来讨伐双足飞龙的」
「……这些?」
「是的!?」
爱西丝搭话之后,男性明显露出恐惧的神色,声音颤抖地回答着。
这是自然的,在他们人类的认知中,在勇者祭之外的场合遭遇到死王爱西丝·雷姆南特就代表着死亡的灾厄降临。讨伐队中,有人已经开始流泪,甚至已经晕倒的人也出现了。
在人界和神界的认知中,她是有讨厌的东西就会立刻杀死的危险的存在。然而,爱西丝本人来讲,对于双足飞龙这类没有智慧,没有交涉余地的魔物姑且不论,没有对自己刀刃相向的人族她是完全不打算施加伤害的。
但是,她身上的死之魔力会不容分说地对讨伐队施以死亡景象的冲击。讨伐队的人们已经在脑子中浮现出了好几次自己死去的景象,本能正在强烈地催促他们逃走。
「……」
爱西丝原本就在山顶上没找到蓝水晶花,再看到这个反应,爱西丝露出了微微焦躁的表情,同时这种感情在死之魔力上也产生了显著的体现。
「唔,啊……呜哇啊啊啊啊啊啊!?」
大概是冒险者吧,有一个人在大喊之后逃跑了。这一声仿佛导火索一样,讨伐队的人员开始一个个飞快地逃离现场。
不过,逃跑的人全部都是冒险者。骑士团或许是有肩负国家的自觉,尽管身体抖得让铠甲咯吱作响,但仍然留在现场对着爱西丝低着头。
爱西丝用冰冷的视线看着这一光景之后,表示不打算再多说什么,默默地从颤抖的骑士团旁边经过走向山下。
尽管爱西丝自己也理解这些人的情况,但不讲道理的拒绝还是让人焦躁。她明显露出了不愉快的表情,沿着道路