那天晚上。
“姐姐大人！我有件事想告诉姐姐大人……！”
“怎、怎么了，这么慌慌张张的？”
一回家就急匆匆地冲过来的弟弟，让艾琳娜瞪大了眼睛，她停下正在做作业的手，转过身来。
“就是那个！就像姐姐大人说的一样，贝雷特大人真的是个很温柔的人！从今往后，我再也不会囫囵吞枣地听信传言了！绝对！！”
“诶？怎、怎么这么突然……你先冷静一下。”
他两眼放光、情绪高昂的样子让艾琳娜有些不知所措，她拍拍身旁，让艾伦坐下来，喘了口气。
“所以，到底发生什么了？慢慢说，让我也了解一下。”
“嗯、嗯！今天午休的时候，我在图书室里学习——”
进入正题，艾琳娜终于知道了艾伦这么兴奋的原因。
“——然后遇到了贝雷特大人，和他商谈了一会儿。”
“诶？那个贝雷特？不，那家伙可不是会去图书室的人。是不是认错人了？”
“我才不会把跟我商谈的人认错的！”
“这、这倒也是……”
贝雷特会去图书室，这种事艾琳娜从来没听说过。
无法想象也是没办法的事。
“可是，那家伙……能给你什么建议呢？本来那些内容都很难吧？”
“说实话，甚至让我觉得贝雷特大人站在我的位置上能够更成功。虽然这话听起来很没出息。”
“真是的，你不用那么谦虚。你可是拼命学习了这么多年哦？怎么可能完完全全地输给他呢？”
“……哈哈，要是是我谦虚就好了。”
“诶。”
想着“真有你的风格”，微笑着的艾琳娜，在看到艾伦的苦笑后，领悟了，
他口中说出的，是没有虚伪的真心话。
“贝雷特大人对我观念中有错的部分，进行了明确的指导，没有任何反驳的余地。而且，他的视野比我宽广了好多倍，还对我心中的懦弱提出了忠告……我是真心觉得自己敌不过他，甚至有一种在和父亲大人谈话的感觉。”
“你、你说的虽然我也明白……”
没有知识的人难以战胜有知识的人。
艾伦听出艾琳娜话中的意思后，说着“并不是那样。”，又举出了别的理由。
“我想，那应该是因为他的管理能力比别人更为强大吧。以贝雷特的爵位，他从小接受这样的教育也不奇怪。”
“管理，是指组织运营吗……？”
“嗯。我和姐姐大人说过，我想经营的店的理念是‘杜绝食材浪费’，对吧？在食材被废弃之前尽量料理好，免费提供给吃饭有困难的人。”
“嗯，是的呢。”
“对此，贝雷特大人说：‘得到了免费提供食物的人，如果因为这些食物而身体不舒服，或者被人捏造里面混入了奇怪的东西，你该怎么负责？’这样。”
“哈、哈啊？”
“他还说：‘对方的目的是为了钱，证据很容易就能制造出来，就算你争辩自己无罪，也一定会传出不好的传闻，对你的店铺，最重要的是对你的家族，都会导致不好的结果。’”
“等等！不可能发生那种事吧。那么过分的事……是不可能的吧。”
没有见过实例，不了解背叛的世界的艾琳娜，用些许强烈的话来否定，却被简单地反驳，
“不，我想那就是事实。就像贝雷特大人所说的，无论是父亲和母亲的店，还是其他的餐厅，都是一样的做法。”
“贝、贝雷特他说了什么？”
“‘自私自利而利用善意的人有很多人，任何世界都不可能只有好人。经营者正因为知道这一点，所以即使浪费食材也会选择废弃。如果一家店生意不好，就连工作人员的生活都无法保障。’……他是这样说的。”
“那个贝雷特……这么说的吗……？”
艾琳娜听到这里，才明白，
艾伦提出的“杜绝食材浪费”的理论，为什么无法实际应用。
“听了他这些话后，你也觉得自己敌不过他吧？”
“我无法否定呢。”
“连我一般都说不出这么有道理的话，我也没去思考过……不过，我绝对不会放弃。”
“听你这么说，我就放心了。”
笑容洋溢在他们之间。
“另外，贝雷特大人还这么告诉我：‘不要等待商谈的时机，要主动出击，去抓住机会。既然你已经定好计划了，必须尽早提出自己的主张，让时间过得更有价值’。稍微跟他商谈了一下就能准确地说出我的不足之处，贝雷特大人真是厉害。”
“诶，那真的是贝雷特吗？”
“我不是说过了吗！”
“对、对不起呢，虽然我心里明白……”
“……真的，