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“那么我现在也想问问你对本次事件的感受，关于阿特拉斯院炼金术师与阴谋之间的关系。”
“……我明白了。”
罗格抱起强壮的手臂。
壮汉面前的桌子上也摆放着香气四溢的红茶。
男人喝了一口红茶，停顿了一会之后重新开口说道。
“或许确实如此，我们也有权力欲，正因为与俗世切割，才会执着于内部的竞争。……但是这与一般的政治或在时钟塔内滋生的阴谋大不相同。彼此不了解对方研究的真面目，在阿特拉斯院的地位的高低并不会影响研究资源”
罗格承认了这种差异。
“正因如此，对于通过高速思考和分割思考来提高时间密度的我们（炼金术师）来说，时间的宝贵程度提高了。这与绕远路的阴谋相抵触。因为阴谋家总是把通过阴谋获取的最终利益和在阴谋过程中浪费的资源放在天平上衡量。”
“对于你们来说。冗长的阴谋是低效率的。不过嘛，时钟塔内部好像也有持相似观点的人。”
莱妮丝微微苦笑道。
虽然性价比听起来是很现代的说法，但是在魔术中，效率和资源是绝对的指标。
除此之外，这种情况下的成本还包括策划者的精神负担。
总而言之，时钟塔之中的擅于权谋者，对于陷害他人并不抱有任何罪恶感。对于他们来说，这种事情就好比刷牙洗脸之类的日常行为一样。
（……反过来说，像我这种不知不觉就愉悦起来的家伙也不是相性最佳呢）
她一边如此思考着，一边举起茶杯喝了一口。
旁边的一只手慢慢地为她续上了一杯。
一个由水银状物体构成的女仆伫立在桌旁。
此乃埃尔梅罗家的至上礼装·月灵髓液（Volumen Hydrargyrum）的不同形态。
“基于上述情况，我得出了一个假说。”
莱妮丝抚摸着自己光滑的太阳穴。
指尖轻轻滑过娇嫩的肌肤。
漂亮的粉红色指甲配上白肌，甚至有些煽情。
宛如即将盛开的大轮之花。
“罗格·库尔德里斯·海拉姆。”
“这次你为什么组建联合发掘调查团前往亚历山卓大图书馆？”
“为什么这样问？”
罗格以一如既往的镇定，抿了一口杯子里的红茶。
看到他的喉咙在动的莱妮丝，继续说道。
“阿特拉斯院和时钟塔携手组建的联合发掘调查团。听上去确实是非常轰动的大事。而且你请来的魔术师是考古学科的君主（Lord）。嗯，如果是在著名的亚历山卓大图书馆进行考察的话，这样的组合绝不奇怪。但是，阿特拉斯院对于大图书馆的调查应该已经很清楚了….是这样没错吧？尽管如此，你还是冒着和其他魔术协会合作的风险，把这批人召集起来。那不正是因为——把这批人召集起来才是你的目的嘛？”
“……这说法太奇怪了。光是召集成员没有任何意义。”
“确实确实。所以说，在这种情况下，召集成员就必须成为实现其他重要目标（big purpose）的手段。”
莱妮丝轻轻点了点头。
“比如说……你召集的成员之中，是否包括杀害你儿子塞法的嫌疑人？”
罗格的眼眸中似乎闪过一丝危险的光。
壮汉立刻撇起嘴角。
“真是大胆的假设。”
“时钟塔的魔术师非常重视自己的血脉和弟子，所以这种动机意外地成立。难道阿特拉斯院不是这样嘛？”
莱妮丝毫不示弱地回应道。
如果她所言为真，那么坐在她对面的这个男人就是犯人或者接近犯人的存在。然而，少女的脸上看不到丝毫的警戒。
作为玩弄权谋的时钟塔魔术师，她保持着非常自然的状态。
她仿佛在声明，就算是另一个亚历山卓大图书馆——建在海面之下的炼金术师遗迹，也不会破坏自己应有的状态。
“……原来如此，你们时钟塔之人都是这样的？莫非时钟塔是一个必须时刻保持思考，时刻小心翼翼才能生存下去的战场？”
“感想如何？”
莱妮丝笑了笑。
少女的笑容美得令人恍惚，然而那笑容之中确实藏着毒药。
罗格稍微靠了靠椅背。
“但是与此同时，你也是继承者之一。也是因为这个缘故，所以未免低估了君主吧？”
“低估了？”
“嗯嗯。”
罗格肯定道。
“君主·梅亚斯提亚——也就是卡尔马格里夫，是我愿意冒险与之同行的人。”
*
地面晃动的声音震耳欲聋。