不要放弃直接回去呢。
就算这样回到村里，也不会有人会责怪休塔尔克。
但是，休塔尔克想到。
如果是艾泽，又或者，是休特尔兹的话。
一定不会放弃有机会可以拯救的生命。
休塔尔克的双腿重新奔跑起来。他的腿还能动。现在就放弃还为时过早。
一个小时后。
休塔尔克终于找到了范斯。
「老爷爷！」
范斯躺在斜坡的下面。很可能是脚滑摔了下去。
休塔尔克将灯笼的手柄叼在嘴里，小心翼翼地沿着斜坡往下走。虽然坡度陡峭，但高度并是不很高。应该还活着。
「老爷爷，快醒醒」
休塔尔克摇晃着他的身体，范斯「呜唔」地呻吟着，睁开了眼睛。
「怎么了小毛孩……又是你啊……」
声音像蚊子一样小，看起来他相当虚弱。
「不好意思，又是我。有哪里疼吗？」
「……大概，是脚骨折了。其它地方，应该没什么事」
「知道了」
休塔尔克找了根合适的树枝做成夹板，固定住范斯的脚。他抓住范斯的胳膊，想要把范斯背起来，却被吓了一跳。范斯的身体冷得像冰一样。必须尽快回村里。
他背着范斯，艰难地爬上斜坡。膝盖几乎要发出悲鸣。在暴雨中的奔跑使得他的体力消耗了不少。他鞭策着自己的身体，拼了命地朝村子的方向前进着。
「你为什么……要来救我……」
范斯用沙哑的声音说道。
「我这种老家伙，放着让我自生自灭不就好了……反正也没有亲人了」
「就算没有亲人，你也不想死在这种地方吧」
「哼……你又懂什么」
「我懂的。因为，我的家人也都已经不在了」
「……」
边背着他走边说话相当累人。尽管如此，还是有话想对万斯说。
「其实啊，你说的挺准的。我确实没有去和龙战斗的勇气，被大家夸奖着就得意忘形起来，可能真的是这样。迄今为止，无论是父亲还是师父，都从来没有表扬过我哪怕一次」
休塔尔克一边说着，一边跳跃在一块块岩石上，渡过咆哮着的汹涌河流。
「这个村里的大家，人真的都很好。我不想让他们失望，所以一直沉默着不说出真相。我怕也许会适得其反」
范斯一言不发。但过了一会儿，听到了他细微的吸气声。
「……你很强大」
「诶？」
「有着那样的成长经历，居然还能一直坚持到现在，不厌恶这世间，待人也很温柔。你和我不一样……你真的是，一个很强大的家伙」
感觉，有点被误解了。
「也不是，所有时候都受到冷漠对待啦。哥哥对我很温柔，师父虽然很严厉，但也不是多不讲理的人。事实上没有老爷爷你想的那么糟糕」
「……是吗」
「不过嘛……被夸奖了，是真的挺开心的」
噗，范斯突然笑了出来。
「如果是你的话，说不定真的能打败那条龙呢……」
「……老爷爷？」
范斯无力地垂下了头。感觉背上的重量似乎增加了。
不会吧，休塔尔克倒吸了口气。
「喂，老爷爷？你没事吧？呐……喂！老爷爷！」
「吵死了！让我睡会」
「对不起」
还好，他还活着。看起来还挺精神的。
休塔尔克不再说话，专心地走着。
差不多，就快出森林了。
＊
「是的。休塔尔克大人已经平安地把范斯先生背回来了」
酒馆老板把一盘水果拼盘放在吧台上。
今天酒馆被包场了。包括老板在内，整个店里只有两个人。
「尽管还很年轻，但真的很了不起。就连那个顽固的范斯先生也对休塔尔克大人有了亲近感。如果在这个村子里进行统计调查，休塔尔克大人的支持率绝对会是百分之一百」
「是吗。做得还挺好的」
「真希望他能一直留在这里。不过，把这么勇敢的小伙子留在这样一个小村庄里可不太好。如果能踏上旅途，他一定会成为一名伟大的战士的」
「毫无疑问」
「说起来……真的不打算见一面吗？艾泽大人」
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