──艾丝黛拉甚至产生错觉，觉得自己感受到了不可能会有的心跳，露出微笑。
「伊莉莎白，你记得吗？」
「现在这个状况，你还有余力谈论往事？」
「我们同时在作业，没问题的……话说我们在正式启动前，也就是还只是正子脑时，我和你，我们一起聊过天吧。」
「────」
「你说对人类尽心尽力，就是身为AI的理想状态。」
──如果只聚焦这一点，艾丝黛拉和伊莉莎白无疑是姊妹机。
纵使双方命中注定，彼此拥有者的愿望绝对无法产生交集。
「呿。」
就像被迫唤醒令她厌恶的记忆，伊莉莎白的侧脸显得十分不悦。由于姊妹机的反应实在有趣，因此艾丝黛拉轻声笑了出来。
然而她笑出来后，深切察觉自己正在做一件非常残酷的事，因此难受地扭曲了意识场。
是她让伊莉莎白忘了自己的愿望，让她帮忙破坏自己原本的计画。
这具姊妹机对事实浑然不知，只是协助姊姊的工作，甚至不知道自己为什么再过不久就要被烧成灰烬。
「虽然我不太清楚发生了什么事，但刚才回过神后，我就在这个地方了。不过……」
「不过什么？」
「能和姊姊你一起做些有益于人类的事──感觉还不赖喔。」
伊莉莎白直截了当地这么说。
艾丝黛拉闻言瞪大了双眼，接着缓缓露出微笑。
「──我们俩果然是姊妹机呢。」
（插图019）
10
──起初，察觉到这阵歌声的是受邀入住旅馆的其中一位客人。
「────」
这名男子原本坐在救生艇的座位上，埋怨自己太过倒楣被卷入事故。难得的宇宙旅行遭遇风波，接下来的可能发展，令他不安得心情沉重。
此时，通讯频道传来的歌声让男子抬起了头。
「……有人在唱歌？」
「咦？」
周围相同境遇的客人们听闻男子嘀咕后，也纷纷抬起头。
接着他们理解到，这阵歌声是从如今仍依旧持续坠落的太空站旅馆「旭日」，透过通讯传到此处的。
而且这就是几小时前在展演室中听得如痴如醉的歌声。
当然，此处的音响设备当然比不上展演室，再加上是透过通讯频道播放的，因此音质也绝对称不上好，但歌声中就是有种足以消除这类缺点的力量。
「艾丝黛拉在唱歌……『黎明歌姬』在唱歌。」
能看见太阳正从救生艇窗外的地球另一侧逐渐升起。
犹如天籁、令人陶醉的歌声，搭配这幅同时也是宇宙旅馆「旭日」及「破晓」名称由来的璀璨动人的画面，在救生艇内回荡。
被卷入事故的不安与不满绝对没有因此消失。
但歌声是种抚慰，是种疗愈，更是种希望。
接着，在竖耳倾听「黎明歌姬」歌声的听众中，有名少女出声说话。
她就是事故中与人群走散，最后才由AI工作人员带来会合的那名少女。她瞪大圆滚滚的双眼，颤动着薄唇，说：
「我听到两种歌声……有两个人在唱歌。」
周遭其他人自然而然地开始察觉，这名少女说的是真的。
「黎明歌姬」的歌声中，还重叠了另一股交融其中般的歌声。
由于两个声音融合得实在太过自然，自然得让人打从一开始就浑然不知，以为只有一个歌声──
「──真好听。」
某人用陶醉的语气这么说。
没必要去确认这是谁发出的赞叹。
只要听得入迷，自然会有人继续出现同样的反应。
遥远的远方，破晓的美景依旧，歌声剔透动人。
──持续坠落的「旭日」和不断升起的旭日，在眼前的景色中叠合。
救生艇内的人们，这辈子应该都不会忘记眼前的画面与耳中的歌声吧。
日后，探讨「落日事件」时，只要前去探访当时的相关人员，所有人都会说自己历经了一场惊心动魄的事故──最后必然都会提及这阵「歌声」。
──大赞两位歌姬即使身处绝望的情况，依旧唱出了「黎明」般灿烂的歌声。
〈完〉