第一卷 第五章「歌姬的绝唱」

r />   两次爆炸、爆炸前一刻传来的不安摇晃,还有客人与工作人员被迫前往搭乘逃生用救生艇的状况──无论从哪件事情切入,都明显能看出整体情势并未往好的方向发展。

  事实上,从舰内监视萤幕上观察到的旅馆客人都十分不安,而且连工作人员们也都一样。宇宙旅馆开幕第一天,他们应该对接下来的新生活与职场充满希望与期待,因此让他们陷入这种危机,实在令她自责不已。

  但是,正因这群工作人员是艾丝黛拉亲自挑选,再下达指示、教导的工作人员,所以即使遭遇这种天大的事故,也能放心将客人们交给他们处理。

  在这方面,人类与AI的存在毫无差异。

  「──如果薇薇也能训练到这种程度就好了。」

  无奈时间不够,而且还有个重要的原因就是,薇薇本身也没打算接受这样的训练。

  薇薇的目的是阻止让旭日旅馆坠落的计画。遗憾的是,她最终没能彻底阻止这项计画,还因自己没能确实保住旭日旅馆而感到十分愧疚。

  ──艾丝黛拉正在意识场中思索这些时,视野内的货舱监视画面有了变化。

  货舱区域放满了运送材料器具用的货柜,目前还留在那里的少女是受邀住宿的客人之一,尾白•柚佳。

  如今,带着亚诺鲁德的薇薇已抵达独自在货舱里发抖的少女身旁。

  少女发现他们的瞬间,反射性地凝视薇薇,接着蹬踩无重力环境的地板冲向薇薇。

  ──艾丝黛拉看见少女的手抓住飘浮在空中的「某种东西」后,瞪大了双眼,接着因感到放心和开心而抿嘴一笑。

  「露克莱尔。」

  少女手中的物体是四肢部位的零件已卸除、只剩头部与身躯状态的露克莱尔。严格来说,或许不能用「露克莱尔」来称呼已停止运转的她。

  但是,艾丝黛拉看见薇薇回收露克莱尔的机体,带着还留在舰内的乘客离开货舱后,打从意识场底端感到松了一口气。

  ──这么一来,露克莱尔就能返回地球了。

  可以不必让她和这间旭日旅馆一起化为灰烬。

  如果是亚诺鲁德,肯定会把露克莱尔安葬在亚修•库比克的长眠地旁。感觉埋葬AI就是他会做的事。

  只不过,艾丝黛拉悲伤地觉得,自己应该无法葬在那个地方了。

  「────」

  失去左臂的艾丝黛拉关闭鸣响的警报声,仅以右手滑向装置。

  太空站的解体作业目前还在持续进行,她依照紧急状况时的处置指南,慎重但迅速地处理必要程序。

  身为旅馆经理,同时身为太空站的统领AI,每天都确实重复演练遭遇危急状况时的应对指南,还有紧急状态的模拟演习。

  虽然总是被亚修、亚诺鲁德、露克莱尔和亲近的工作人员笑说「你操心过头了」,但她还是每天演练,从未偷懒──

  她在心中祈祷这样的一天永远不要到来,同时针对各种可能状况,每天练习──

  『各位,救生艇即将出发,请坐在座位上,不要起身。』

  薇薇带着亚诺鲁德和少女抵达救生艇后,负责点名确认的工作人员透过通讯告知艾丝黛拉,全员──除了垣谷,都到齐了。

  就连途中薇薇打倒的卧底特务们,艾丝黛拉也命令AI工作人员找到、抓住他们后,一起搭上逃生艇。虽然仓库待起来非常不舒服,但为了其他旅馆客人的安全,也只能请他们稍微忍耐了。

  舰内监视萤幕也没再出现反应,看来舰内已清空。

  艾丝黛拉确认此事后,核准救生艇启程。

  『艾丝黛拉──加油。』

  最后,从破晓旅馆时代就认识的工作人员,向准备和旭日旅馆一起坠落地球的艾丝黛拉话别。

  这番语带颤抖与哽咽的话语,成了艾丝黛拉启动后六年间的意义之一。

  「啊啊……真不想忘记、不想抹灭这一切……」

  别忘记,请记住这一切。

  没错,艾丝黛拉拜托了薇薇这件事,薇薇也欣然答应。

  但是,薇薇能够记住的,顶多就是在旭日旅馆度过的短暂时光,还有伊莉莎白那具恐怕不会留下纪录的姊妹机。

  至于艾丝黛拉与伊莉莎白这对姊妹机分别度过了毫不相干的日子,还有这六年以来,她们各自历经的不同旅途、重要的回忆,全都会消失得一点也不剩。

  纵使艾丝黛拉心知肚明,在伊莉莎白的记忆消失后才烦恼这些,是非常傲慢的行为。

  ──救生艇逐渐驶离旭日旅馆。

  通讯应该也会慢慢断绝。

  接下来,救生艇上的超级AI──即使身负重伤,但还是比一般AI还要优秀──肯定会好好照料旅馆客人和工作人员。

  因此,面对逐渐驶离的救生艇,艾丝黛拉能做的事是……

  身为旭日旅馆经理的她,如果还有能尽一份心力的事,那就是──

  ──艾丝黛拉,你啊,你的声音非常好听呢。

  过去那位重要的人说过的话语,掠过她的意识场。

  艾丝黛拉自己

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