的下摆以便行动，接着取出魔杖摆好架式，不敢大意。
「！？」
那些小孩的身影突然间变淡，接着就完全消失了。原来如此，这就是选上这些孩子来收割我们性命的原因吗？既然视觉不能依靠──
「火焰开花！」
既然不知道对方会从哪边发动攻击，那便直接攻击所有方位即可。我对自己的四面八方发出爆焰之后，确认到悄悄靠近我的其中一人被直接射中倒地。还剩下三人。
「放弃吧，你们没有胜算。」
之后，我又透过脚步声以及气息击倒两名贼人，却完全找不到最后一人。
「……会是已经放弃，逃走了吗？」
即便脑中浮现这个想法，但我的直觉警告我必须继续保持警戒，所以我依旧继续保护多鲁他们两人。
就在此时，天上开始下雨了。
「在那边！」
朝着因雨水影响而曝露位置的最后一人放出火焰箭。就在这孩子被攻击命中的同时，其他三人的身影也出现了。这孩子很有可能就是施法者吧。取下黑鸦鸦的兜帽后一瞧，我感到非常吃惊。
「居然是这么小的孩子……克莱门特大人，你怎么能做出这种事！」
昏厥过去，正受到雨淋的这孩子，是个年纪恐怕跟克蕾雅相差无几的女孩子。既然她会执行这种脏活，想必她之前过的也不会是多正常的人生吧。她背后的幕后黑手很明显就是克莱门特大人。之前就有谣言说他在搞人口贩卖，显然这些孩子跟这嫌疑也脱不了关系。
「等我一下下哦。很快就可以帮你恢复自由。」
我把这女孩平放在地上后，打算先去查看其他几个小孩的状况。虽然刚才出手时有手下留情，但万一误伤要害的话，后果会如何就很难说了。我不会治愈魔法，所以必须先对伤口急救处理才行。正当我一边这么想着，一边走近另一个小孩的时候，突然间──
「呜……噗哇……！」
如同雨水般数量数不清的锐利冰箭飞射而来，猛烈袭击了我和那孩子。
「居然……这么狠毒……！」
即使身受重伤，可我还能动。然而，对方似乎也知道这一点。第二波、第三波，冰雨连续飞射过来。我打算以火焰枪迎击，但是数量实在太多，当然会有漏网之鱼。每一次被穿过防线，我身边连同那些孩子在内，就会被冰箭狠狠地穿刺过去。会用魔法让身影消失的那女孩，左脚也被冰箭刺穿，流了很多的血，因此我对她的伤口施展火属性魔法烧灼止血。
「克莱门特大人……为什么……！」
你就这么地憎恨多鲁和我，要作到这种地步？甚至不惜也牵连无辜的小孩，一并杀害？担任刺客的四个孩子当中，还有呼吸的只剩下一个人。我想着，至少必须拯救这女孩。所以演了一场戏。
「呜……」
在不知道第几波的冰箭射来后，我假装自己被直接命中，当场倒地。就这样一动也不动之后，从暗处出现三个看来应该是成年人的人影。
「干掉她了吗？」
「看来是这样没错。」
「这边的屏障……似乎不会自动解除呢。」
「喂！凯瑟琳。赶快湮灭证据。」
「呜呃……」
再一点……再拉开一点距离，以免波及到那女孩。不知何时，之前用烧灼止血的大腿伤口又裂开了，我觉得自己的意识正逐渐远离。
（可是，我不会放弃的。）
我猛然站起身，对着吃惊的三名男子发出火焰长枪。至此，我已经抵达极限了，我再次当场摔倒在地。无法确认自己是否有杀死他们，但从并没有追兵赶来这一点看来，我似乎成功守住那女孩了。然而，我恐怕也只能到此为止了。
「为……什么……？」
倒在旁边那个刺客女孩站了起来，俯身注视着我。她脸上显得非常困惑。这大概是在询问为何我要救她吧？跟克蕾雅同样颜色的头发底下，大大的眼睛颤动着。
「你叫，什么名字？」
「……凯瑟琳。」
「凯瑟琳是吧。那是因为，在保亚出生的所有孩子，对我来说全都相当于自己的孩子。」
这是过去多鲁曾经展现出来的，身为贵族所该有的理念。凯瑟琳似乎很吃惊似地瞪圆了眼睛。
「……我……是……」
「不要紧的。……听我说，凯瑟琳。我有一个年纪跟你差不多的女儿。非常可爱，是我最自豪的女儿。」
我对着凯瑟琳的头顶伸出手，轻轻抚摸着她那被雨水淋湿的头发。
「跟你一样有着美丽的蜂蜜色头发。个性很强悍，但是其实很怕孤单。如果你愿意的话，希望你能跟她交个朋友，我会很开心的。」
仅说完这句话，我就觉得自己已经没有力量继续保持意识了。
（对不起了，多鲁、克蕾雅。不过，我直到最后都活得像是自己。）
遗留下他们两人，自己先走一步──要说我对这件事不后悔的话，那是在自欺欺人。然而，我坚信我所作过的行为，将来一定能够发挥什么作用。
（多鲁、克蕾雅……我永远爱你们……）
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