雨水从天上落了下来。我的身体，已经不能动了。意识到自己的生命已经所剩无几时，我感觉到过去的记忆满满地涌上心头。这就是所谓的走马灯吗？勉强把视线移向旁边，看到的是正努力朝我伸出手的男性身影。
「米莉亚……！」
呜呼，多鲁。我心爱的人。这辈子能够遇到你，我真的很幸福。
拉奈克家的钢铁千金──这就是众人给我取的外号。作为伯爵家独生女出生的我，并非情绪变化明显的个性，也不擅长将之表达出来。但相对地，从小我的学习能力就很好，不管是在学问、礼仪作法、魔法方面，都能获得比其他人更好的成绩。特别是针对战斗特化的魔法之力，甚至能够匹敌军队中的近卫兵们且略占上风，不知从何时起，有人揶揄我这种不像是女性该有的战斗方式，而给我取了一个「钢铁」的外号。
最不擅长的是让其他人瞭解我。虽然我非常喜欢跟其他人打交道，但最后却总是只留下我一头热的结果。即便因为我们家族的爵位是伯爵家，我的身边总是会有人围绕，然而不管是跟谁在一起，我都忍不住会感到孤单。我参加光鲜亮丽的社交圈，也认识了许许多多不同人物。可是，对我来说，除了家人以外，能够信任的人还是非常稀少。
认识我的人，都异口同声地表示「你有点过度精神洁癖了」。对于从小就被严格教育「你必须有身为伯爵家千金该有的样子」的我而言，这些都是很普通的道德规范，但对于其他贵族来说，似乎显得太过严苛。另一方面，我自己对于这些站在贵族这种责任重大的立场，却不去履行这份崇高义务的人们，也感到无法理解。
如果我拥有善于跟其他人往来的专长的话，或许还能够比较顺利和人往来；但是我却无法作到那么灵巧的交际手段，所以虽然认识的人数量众多，却无法让我的孤独得到安慰。
──唉，想必这一生，我都无法被别人瞭解了。
不知不觉中，并未经过多少时间，这种放弃的想法就已变得根深蒂固。即便如此，我还是觉得至少要对自己的内心诚实，必须好好当一个不愧对保亚贵族千金身分的人，完全没注意到此举只会让其他人更加疏远我。
不过即使是这样的我，在人际关系方面终究还是迎来了变化。起因是从认识了三位男性开始。第一位是王室的嫡长子罗赛优殿下。我跟被视为将来会继位为保亚国王的他有着一个共通话题──能力主义。
「米莉亚，我啊，认为不应该透过出身去判断一个人。」
根据能力而不是地位来评价人的这种思想，蕴含有可能会从根本上动摇贵族制度的危险性，尽管目前还只不过是纸上谈兵，然而在我眼中显得非常有吸引力。罗赛优殿下和我针对能力主义的优缺点以及实现的可能性有多高讨论过好几次。罗赛优殿下已经有未婚妻了，所以我们之间并没有发展成男女关系，但是在某个特定的时期，对我来说最亲近的异性就是殿下。
第二位是克莱门特•阿夏尔大人。他跟罗赛优殿下同样是保亚人，家族的爵位是公爵。即使他是一位年纪比我大上十多岁的保亚贵族，但不知为何他却很关心我，每次在社交界只要有遇上，就一定会来找我聊天。
「你应该学习让自己再更淑女一点。」
克莱门特大人无论好坏，都给人一种他是老派贵族的感觉。会使用魔法战斗，也会去跟男性讨论政治，再怎么客套也称不上像个淑女的我，常常被克莱门特大人说些教训的话。对于这些唠叨，我每次都会反驳，而克莱门特大人听了之后又皱起眉头，也成了每次见面时都固定会重复出现的桥段。奇妙的是，克莱门特大人似乎并没有打算要切断这份缘分。
最后的第三位是──命中注定成为我另一半的男人，多鲁•弗朗索瓦。他年纪轻轻地就继承了公爵爵位，我跟担任财务大臣发挥高明手段的他第一次相遇时，不管再怎么美化，也称不上是什么平稳的场面。
早在当时，保亚贵族就已经有腐败的征兆出现。许多贵族只热衷于搜刮自己的财产，完全忘记为国，更别说是为民付出自己的心力。只要去找寻这种倾向来自哪里，最后抵达的源头绝对是金钱问题。财务大臣是负责管理国库的职务，面对年纪轻轻就已经担任此要职的多鲁，我询问──不，应该说是质问他关于保亚贵族如今的行事风格。
「哦……很有意思。」
他的答案，只有短短这么一句话。别说是克莱门特大人，就连罗赛优殿下在第一次听到我问这问题时，最先出现的反应也是皱起眉头。多鲁却只是露出一副单纯感兴趣的表情。当时的多鲁照理说应该已经超过二十岁，但他给我的印象却是心灵非常年幼纯朴，让这样的人担任财务大臣这种必须应付各种彷佛妖魔鬼怪之对手的重责大任，坦白说我变得很担心。
我们四个人很谈得来，有机会就在一起的次数变多了。罗赛优殿下静静地在一旁看着我们，克莱门特大人跟我争执辩论，然后多鲁插嘴一句纯真的发言使得结果不了了之──这样的关系持续了好几年。在当时，我觉得自己第一次结交到了好朋友。
就在这种四个人来往的小圈圈当中，我对多鲁这个人产生了兴趣。第一次将对方当作异性看待的对象就是他。有一次，发生了这样的事情。多鲁和我在街上一起散步。正当我们聊得很热烈，度过愉快时光的时候，一个小孩子撞到了多鲁。倒地的那个男孩外表看来似乎是平民的小孩。换作是其他贵族遇到这种情况，应该会大发雷霆吧，但是多鲁却把手伸向男孩，把他扶起来，并且这么说道：
「这么有精神是好事。但是玩耍时记得注意别让自己受伤了。」
后来，一名应该就是那男孩母亲的女性赶来。她似乎很害怕，在道歉之后立刻带着儿子头也不回地离开了。男孩则似乎搞不清楚状况，还天真无邪地挥手道别。多鲁以好像在注视耀眼事物的眼神看着他。我不禁出神地注视着多鲁此时的侧脸。
「怎么了吗？」
「那可是平民的孩子。你不生气吗？」
「生活在保亚的小孩，对我们贵族来说，就像是我们自己的孩子一样，没错吧？」
因为这件事，使得我起了想和这个人一起共度人生的心思。