没有其他贵族能比。」
「哎呀，你说得太对了。」
伯爵和子爵虽然嘴上这么说，但他们其实原本都是属于阿夏尔侯爵派系的一员。侯爵垮台后，他们立刻夹着尾巴跑来我身边，我乐于让他们加入。这些人毫无道义，是令人唾弃的肮脏政客。
正是适合之后跟我一同被消灭的人选。
「谢谢你的称赞。那么，我先告辞了。哦，对了。感谢你的政治献金。我会有效利用的。」
离开时也不忘再次道谢。即便嘴上称为政治献金，但毫无疑问地，那是贿赂。
「当然，请您尽管使用。」
「愿您安康，弗朗索瓦公爵。」
丢下这两个马屁精，我离开了议场。同时心中对于非得在这个原本理应等同圣域的场所做出这种事感到有点内疚。
回到府邸中自己的房间之后，我把身体深深靠在椅子中。累积了不少疲劳。虽说我打算连同自己把所有不法贵族统统一扫而空，但也不能因此导致人民的牺牲。
沙萨尔火山爆发所造成的灾后处理工作，必须全力进行。虽然原本我就有听从零的建议，提前做好了应对火山爆发的准备，但受到的损害却远远超乎预期。
「居然想借口复兴工作来增税？真是一群不知经世济民的废物啊！」
要是在这种状况下还增税，肯定会遭到人民的反弹。他们似乎误以为人民只是一群会乖乖听话的奴隶呢，想必等到将来人民展现出真正的愤怒时，他们才会彻底发现自己到底有多么愚蠢吧。
「……不过，被女儿用轻蔑的眼神看着，实在有点难熬呢。」
在火山爆发之前，女儿接下了陛下下令纠举出不法贵族的任务，在弹劾我那时，她的表情，我觉得自己绝对无法忘记。遭到相信的理想给背叛──浮现在女儿脸上的，是无比失望的表情。其他再多贵族对我怎么看，我并不在乎。但是被小心翼翼捧在手心上的心爱女儿用那种眼神注视，真的是难以忍受的痛苦。
「但是，就快了……再坚持一下就成功了，米莉亚。」
我把目光转到桌上放的裱框照片，心中怀着重重思念呼唤妻子的名字。
事实上，我并不是从一开始就是堪称模范的贵族。让我产生改变的契机，是跟米莉亚的相识。
米莉亚从以前就是一位非常高洁的女性。虽然是在侯爵家出生长大的千金，却是一位厌恶犯罪、憎恨恶人，精神非常高尚的人物。
『弗朗索瓦公爵，可否占用您一些时间？』
在一次晚宴主动找上我的她，对我的公爵身分一点也不畏惧，甚至公开批判现在的贵族圈。直到现在我都还记得，对当时只是凭恃着贵族身分漫无目的过日子的我来说，她实在是太过耀眼了。
在那之后，每次遇到她都会展开热烈的讨论。其他人看到或许会觉得话题很无趣。但对我来说，跟她的谈话真是其乐无穷。
过了一段时日之后，我向她求婚了。她的反应如下。
『您愿意和本小姐共有理想吗？』
对她而言，理想这个词象征的意义是无比沉重的。共有理想──其实就是在询问是否已经作好要跟腐败至极的贵族世界战斗到底的觉悟了。当时我也年轻气盛。就在还没真正领悟到这到底有多么困难的情况下，我答应了她。
婚后的夫妻生活过得美满又顺利。我在政治圈，米莉亚在社交圈各自以我们的理想作为旗号奋战。也幸运地拥有了一个孩子。跟米莉亚长得很像的这个小家伙，我们帮她命名为克蕾雅。
克蕾雅和米莉亚真的很像。外貌像当然无须多提，就连内在也很像。虽然因为我宠溺过度而成长为一名相当任性的女孩，本质的部分却毫无二致。都是比任何人还要更有生为贵族的自觉，是一个对自身要求很严苛的女儿。
米莉亚也有个性激烈的一面。在这个堪称是妖魔鬼怪横行的贵族世界中，她的正直无疑显得太过洁癖。米莉亚曾公开批评阿夏尔侯爵。虽然阿夏尔侯爵在当时已有许多不好的传闻，然而因害怕阿夏尔家族的地位以及他拥有的权势，其他人全都不敢公然批判他。
不过，米莉亚却不同。她把阿夏尔侯爵见不得人的部分提出来，从正义和公正的角度来进行指责。
接着，那个事件发生了。
即使被当成马车的意外事故处理，但我很清楚。那是阿夏尔家发动的谋杀。奇怪的是，我对于事故当时的记忆很模糊，可是在事故发生后，侯爵对重新回到工作岗位上的我所说的一句话，却让我完全忘不了。
『苟活下来了啊。运气真差。』
没有当场杀掉那混蛋，是我人生最大的错误，也是我所作过最棒的选择。虽然也有办法运用权力反过来谋杀他，但我没有那么作。
至于原因？
因为我已经无法再像以前那样，摆出嚣张跋扈的贵族态度了。此时要是我变回以前那种模样，那所有的一切都将变得毫无意义。
没错，就连米莉亚的死也是。
我就连投身愤怒、动手杀掉他都不被允许。领悟到这一点的时候，我才第一次知道米莉亚所说的理想到底是多么地可怕，多么地公正无情。
我开始进行另一种意义上来说也是在复仇的计画。准备把阿夏尔家，乃至于整个早已腐败没救的贵族社会都一网打尽──为了达成这目的，我才苟延残喘至今。
不可告人的坏事也做了很多。回首一看，自己早已成了不比那个阿夏尔侯爵逊色的大坏蛋。一边行恶，同时却又不能真正染上邪恶──拿捏此举的难度也不知让我苦恼了多少次。