后会很辛苦吧。不过，这样就好。」
帕特里斯男爵的声音在颤抖。毕竟他可是以胆小怕事而出名的人物。得知代代相传的家族会垮台并被取消贵族身分，自己本身也会被处刑的事实之后，根本不可能保持平常心。但即便如此，男爵依然坚持不肯松口。
当本小姐思考着接下来该改采何种方法的时候，突然间，接待室的门被打开了。
「父亲大人！」
门发出巨响被猛然打开，门外面站的人正是琵琵。看看她那一副怒火冲天的模样，应该是偷听了我们刚才的对话。这房间明明有施加阻止声音外传的隔音魔法才对，她是用了何种手段才有办法听到？
不，这个疑问现在根本不重要。
琵琵进入房间后，毫不犹豫地一步步走近她的父亲。她虽然肩膀在颤抖，却还是开口说道：
「为何您要保持沉默，父亲大人！只要说出来不就好了吗！告诉她们，全部都是因为阿夏尔侯爵的逼迫，您才不得不照他说的去作！」
「闭嘴，琵琵。」
并未转头看往琵琵的方向，男爵依然低着头。
「这样很奇怪不是吗！为什么父亲大人你非要一个人独自顶罪不可！？说出实话就可以让罪行得到减免唉！？那还不如干脆全部都──」
「琵琵！」
「呜……！」
男爵只是以坚定的语气出声打断滔滔不绝倾诉的琵琵。
「这些我不能说。我独自背起所有的罪。这样就好。」
「父亲……为什么……！」
「克蕾雅大人，感谢您跟我女儿一直以来都感情融洽。今天事情会变成这样，我真的感到非常抱歉。」
「男爵……你确定你真的要这么作吗……？」
「是的。」
男爵抬起头来了。他脸上是男性作好觉悟时的那种表情。
「父亲大人您实在是太傻了……大傻瓜……！」
琵琵当场崩溃痛哭。虽然本小姐看了实在难以忍受，但这毕竟是职责所在。男爵的决心看来很坚定，本小姐只好暂时放弃从他那儿获得证据的念头，准备先逮捕男爵。
就在此时──
「请别太过苛责他，琵琵小姐。男爵之所以保持缄默，都是为了你和夫人啊。」
接待室突然传出一道柔和的新声音。看向门的方向，站在那边的是出乎意外的人物。
「克里斯多夫大人……」
「克蕾雅大人，希望您能稍微延缓一下，暂时先不要逮捕男爵。至于这么作的原因，接下来我会说明。」
克里斯多夫大人拘束住了一名仆人。在似乎发现了什么的零接过这位仆人之后，克里斯多夫大人踏着缓慢的步伐走向琵琵，轻轻把她扶起来之后，帮助她坐在男爵的旁边。
「克里斯多夫大人，你刚才说的父亲大人受人威胁，以及他是为了母亲和我才会这么作，到底是怎么回事？」
「单纯就是字面上的意思。男爵被我父亲──克莱门特侯爵给威胁了。假如不肯听从他命令的话，妻子跟女儿就会性命不保。」
「──！？ 」
琵琵吃惊得睁大了眼睛，转头看向身边的父亲。男爵再次低下头去，身体颤抖了起来。
「说起来，你们就不觉得奇怪吗？以胆小怕事出了名的男爵，居然会犯下如此严重的罪行。」
「对于这一点，本小姐其实也觉得很奇怪。不管怎么想，风险跟回报都不成正比。」
自从跟琵琵成为好朋友以来，与男爵也有很久的交情了。本小姐很清楚他的个性。不管怎么想，都不像是会去自行参与这种事的人。
「这一切都是我父亲的阴谋。风险都推给帕特里斯男爵承受，自己则独占所有的利益──那个人虽然是我的父亲，却实在是一个差劲透顶的男人。」
克里斯多夫大人尽管是以平静的表情和语气这么说，说出来的话语却辛辣无比。
「那个仆人其实是父亲的忠实部下。他被下令，假如男爵背叛的话，就把夫人和琵琵小姐，还有你们几位全数杀害。」
「──怎么这样……！」
「这是事实，所以帕特里斯大人才会什么都无法说。」
真是很有克莱门特大人风格的卑鄙手段，本小姐如此想道。
「琵琵小姐，你的父亲是一位非常伟大的人物。即使身处在家人被当作人质，不得不帮着去作他根本不想作的人口贩卖这种情况下，他依然尽可能设法减少受害者的人数。男爵跟我联手，暗中进行着把被抓走的人们偷偷放走的行动。」
「父亲大人他……？」
「是的。还不只如此。男爵为了设法阻止我父亲的恶行而四处奔走。以前曾经引起话题的新闻记者报导人口贩卖而失踪那件事，其实也是男爵编出来的假新闻。我说的没错吧，男爵？」
「……」
「我可以发誓，男爵绝非恶人。请相信你的父亲绝对值得你骄傲。」
听完克里斯多夫大人这句话之后，琵琵抬头望向男爵。面对女儿无声的询问，男爵的反应是──
「琵琵……很