emsp; 「现在别想那些多余的，明天要确实给予父亲大人致命一击，让他无路可逃。请专心思考这件事，好吗？」
「……本小姐知道了。」
即使嘴上这么回答，但本小姐其实根本完全没有丝毫放弃的念头。难道就没什么可以拯救凯瑟琳的办法吗？就算无法继续维持贵族身分，不过以平民，甚至是修女的身分活下去的方式，是否存在呢？脑中不停地思考各种方法。
「唉，小雅。」
「什么事？」
「我们自从认识以来，经过多少年了──？」
「算起来已经有十年了。」
「这样啊──听起来好像很长，但是似乎又觉得很短……」
本小姐心里想着：别说得像是即将结束的过去式啊！
「将来的日子还长得很。毕竟像你这种需要他人帮忙照顾的人，本小姐可放心不下。」
「小雅有资格说这种话吗──？人家觉得，小雅同样也很需要他人照顾啊──？」
「好个牙尖嘴利的女孩！」
「呀啊～输了输了！小雅住手，人家投降了！」
「真是的……」
玩闹一阵之后，两人间突然沉默了下来。毕竟凯瑟琳和本小姐的交情就摆在这里，对于沉默倒是不至于觉得不快；然而在这一刻，不知为何，心中觉得不能继续这样下去。就在本小姐打算开口说些话，让气氛明朗一点时──
「小雅，可以帮忙拿一下糖果吗？」
凯瑟琳先打破了沉默。
「又在这种时间吃糖。亏你居然没有蛀牙呢？」
「嘿嘿嘿──」
「要糖果是吧。稍等一会儿。」
「也可以送给小雅一颗哦──」
「才不要。」
「求求你。一起吃吧。这或许是最后一次也说不定啊──？」
「……凯瑟琳……」
本小姐虽然升起想要狠狠反驳一顿的想法，却还是努力把这念头给压了下去。从放在她桌上的糖盒中取出两颗糖果，一颗拿给凯瑟琳，另一颗则放入自己口中。甘草糖的独特风味散发出来，充满了整个嘴巴。
「只剩下一颗了。」
「对呀──」
「明天一整天，只要你乖乖的，本小姐就再买一盒新的送你。」
「假如人家不乖呢──？」
「就把剩下的一颗吃掉。」
「那可真是不得了──人家会很乖的──」
「请务必保持。」
一边舔着绝非喜好口味的糖果，本小姐觉得跟凯瑟琳互相说笑，实在很令人心情愉快。
就在此时，听到了敲门的声音。
「是我。」
「艾玛？怎么了，在这么晚的时间跑来？」
「啊，是人家叫艾玛过来的。为了明天作准备──」
「为了明天？什么意思──」
「艾玛，进来吧──」
「打扰了。」
走入房间的艾玛，身上还穿着工作服。
「小雅，人家的事其实你不必担心，倒是艾玛要拜托你多多照顾一下──」
「你怎么又在说这种话──」
「拜托了。」
凯瑟琳从平常散漫的表情转为一脸正经，如此要求道。本小姐向来难以拒绝她的请求。她自己也心知肚明，却还刻意如此说出口。
「唉……知道啦。本小姐会帮她找新的工──」
「两位小姐，容我拒绝。」
艾玛出言打断本小姐叹着气表示可以帮忙的话语，并且神情严肃地反抗凯瑟琳的意思。
「艾玛……？」
「这世上本人服侍的对象只有一人，那就是凯瑟琳小姐。」
艾玛脸上还是平常那副古板正经，还带点神经质感觉的表情，公然对凯瑟琳宣誓效忠。
「艾玛……你的心意人家很开心，但是过了明天以后，人家就没有能力再继续雇用你了──」
「不要紧。只要能服侍小姐，我不用领工资。」
「那怎么行呢──？拜托，艾玛。听话，好吗？」
「我不接受。」
或许是对连一步也不肯退让的艾玛感到伤脑筋，凯瑟琳朝本小姐这边抛来「帮帮人家」的眼神。
「艾玛，你为何对凯瑟琳那么执着呢？」
「当初要不是小姐好心把我捡回去的话，我早就在野外死于非命了。我这条命是属于小姐的。」
根据艾玛