哦，原来是这个意思啊。」
也就是说，莉雪大人是支持优殿下的派系，本小姐的弗朗索瓦家则是在支持罗德殿下派系的贵族中的龙头。尽管现在变得已经几乎毫无机会，但莉雪大人恐怕还是没有放弃要让优殿下继承王位。假如被她知道这么作能给属于罗德殿下派系领头贵族的弗朗索瓦家的本小姐造成伤害的话，想必她一定会很乐意去实行吧？就这方面的意义来说，现在本小姐也不该随便行动，这就是凯瑟琳要表达的意思。
「可是，莉雪大人应该会希望避免跟父亲大人变成敌对关系，不是吗？」
「嗯。所以人家认为，她目前就是为了不要太过刺激优殿下以及多鲁大人，才会只停留在正面谴责的程度──可是，如果被她发现小零对多鲁大人跟小雅而言是重要人物的话，她就有可能会考虑使出更加极端的手段──例如暗杀之类的方式吧──」
「！？」
「所以，现在误导她以为小零只是个有点嚣张的烦人平民的话，会比较安全啦──多鲁大人没有明显的大动作，人家认为也是为了避免让她发现小零是重要人物哦──？」
不会吧……父亲大人居然考量那么多……？
「那么，为何父亲大人不告诉本小姐呢……？」
「当然是因为，跟小零感情很好的小雅要是也一副不当一回事的态度的话，反而会显得很可疑啊。让你保持焦躁不安的状态，感觉就很自然了──」
「原来如此……等等，本小姐跟她才没有感情很好呢！！」
「这种话可以省起来了啦──」
掩饰害羞的发言似乎已经瞒不过凯瑟琳了。
「……这样让人好着急啊。」
「毕竟小雅向来不擅长耐心等候嘛──」
「请别说这种损人的发言。」
「不，人家是在夸你喔──因为小雅是个行动派啊──」
就在聊到一个段落时，听到门口传来敲门的声音。
「两位小姐，抱歉打扰了。请问您们还没睡吗？」
「哈哈哈。对不起啦──艾玛。」
敲门的人是凯瑟琳的女仆艾玛。
「请马上就寝。熬夜对身体很不好。」
「咦──再一下下啦──」
「不行。」
艾玛把烛台的火弄熄了。
「慢着，艾玛。你应该要给你的主人多一点面子才对。你可是仆人，不是吗？」
「正因我是仆人，所以管理好主人的健康也是分内工作。」
「……你太嚣张了──」
「算了算了，没事没事！」
眼看本小姐和艾玛之间的气氛变得越来越险恶，凯瑟琳出言阻止。
「虽然说话很不好听──但是艾玛其实也有优点喔──小雅。」
「？」
「小姐请别这样。」
露出天真笑容的凯瑟琳正准备说些什么，却被艾玛出声制止。但是，凯瑟琳毫不理会，继续说道：
「还记得吗，之前小雅曾经送过轮椅给人家──？」
「记得啊。」
「是在艾玛的帮忙下，才得以伪装成是以前在这儿工作的兰伯特先生送给人家的礼物。」
「……唉，艾玛。你怎么可以擅自做出这种事？」
「……」
本小姐对她发出怒意，但是艾玛依然一脸平淡。
「啊，不是这样啦。你看嘛，假如直接说是小雅送给人家的礼物的话，绝对会被父亲大人给没收的──是艾玛跟兰伯特低头拜托，才能够谎称那是他作的试作品呀──」
「哦，原来如此。是这么一回事啊。」
确实，如果知道女儿收下在政治立场上敌对的人物所送的礼物，克莱门特大人不会给什么好脸色吧。考虑到这一点，艾玛的处理方式确实称得上是适切。
「艾玛，刚才为何不辩解呢？本小姐差一点就误会你了。」
「因为没有必要。」
「看吧？虽然不坦率，但是也有优点喔──艾玛也是如此。」
说完，凯瑟琳开心地笑了出来。原本，本小姐一直误以为凯瑟琳和艾玛的关系看了会让人皱眉头，出乎意料地，这对主仆其实有她们自己的主仆信赖关系也说不定，本小姐如此重新修正了自己的看法。
结果，那一天晚上的茶会，到了这边就结束了。
以父亲大人为首，好几个人都告诉本小姐「现在暂时别乱动」，所以本小姐也只好无奈地照作了。如果只是这样的话，其实原本很有可能会有所反弹，但是凯瑟琳是以说出其中道理的方式来劝告本小姐，所以心情也比较平静下来了。
「零……希望你务必要平安无事……」
这是本小姐真正的，发自内心深处的愿望。
◆◇◆◇◆
「终于啊，真不容易。」
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