「……」
「琵琵？」
「咦？啊，嗯。是啊。」
虽然对原因不明的心跳加速感到困惑，但我强行把这件事先丢到一旁不去思考。眼前所看到的，是零带着克蕾雅大人正要进入一间房子。
「那家伙！居然强拉着克蕾雅大人，是想要干嘛！」
「冷静点萝蕾塔！首先，我们先确认清楚那一间是什么店吧？」
「哦，好……假如是什么不良场所的话，绝不轻饶她。」
一边劝阻感觉随时都会直接冲过去的萝蕾塔，一边从外侧观察这间店。
「似乎是平民的服装店。」
「……也就是说，这里是那女孩的老家？」
「看来如此。」
缇拉这个姓氏在开服装店的人中数量很多。
「要直接闯进去吗？」
「现在进去的话，不就会跟克蕾雅大人她们当面遇上吗？你打算怎么解释？」
「呜……这……」
「再多观察一下情况看看吧。」
萝蕾塔和我暂时从外面观察缇拉家的情况。然而，等了很长一段时间，都没有等到她们两人出来。
「是不是有点奇怪？」
「是啊……」
「总不会是，她们要两个人一起在这里过夜吧……？」
「怎么可能。克蕾雅大人当然不会在这么窄小脏乱的地方寄宿啊。」
「这倒也是……」
虽然这房子看起来对平民来说可能还不错，但是对身为最顶级贵族的克蕾雅大人而言，实在是太配不上她了。
「我忍不住了。进去吧。」
「啊、慢着，萝蕾塔！」
无视我的制止，萝蕾塔进入了缇拉家。
「欢迎光临……哎呀哎呀，这可真是多么可爱的两位千金小姐啊。」
迎接我们的，是一位穿着围裙的年轻女性。即便发量很多的长发同样是黑发，不过跟零长得却不太像。可是，考虑到这里是零的老家，再从年纪来看，应该会是她的姊姊吧。或许双亲有哪一边跟零不同也说不定。
「想找什么衣服吗？」
「啊，不，我们只是要找一下人……」
「哎呀，是这样吗。请问想找的是哪一位呢？」
「呃……」
萝蕾塔就这样回答不出来了。看来又是什么都没考虑就直接冲进来了呢。
「抱歉打扰了。其实我们想问几句有关您妹妹的事。」
「妹妹……？哦，你们想问的人莫非是零吗？」
「是的，就是零。」
「莫非，你们是零的朋友吗？你们好，初次见面，我是零的母亲。」
「「咦咦咦──！？」」
吓了一跳。有个零那么大的女儿，代表她年纪至少有超过三十五岁，然而眼前这位女性，不管怎么看都只像是十多岁而已。
「看、看起来好年轻啊……」
「呵呵，常有人这么说。啊，我叫零出来招呼你们。」
「啊，不用！这次不是来跟她见面的。其实，我们是王立学院的职员。」
「琵琵？」
我捏了下脸上露出讶异表情的萝蕾塔的手背，先让她闭嘴之后，接着说：
「关于您女儿的事情，有几个问题想要请教一下。方便回答一下吗？」
「哎呀哎呀，是这样吗？我知道了。请往这边走。」
如此说着，零的母亲梅尔•缇拉带着我们走进店内深处。在接待客人用……要这么说似乎又显得太过破旧了些的桌椅旁坐了下来。
「那么，我需要回答你们什么问题呢？」
「请问您的女儿在小时候，是个什么样的孩子？」
「唔──这个嘛……」
梅尔阿姨看起来回忆了过去一会儿，之后才开口说道：
「她是个非常聪明的孩子。从没教过她，却自己学会阅读，甚至连计算都学会了。虽然她对学校教的课程似乎不太感兴趣……」
「哦……」
「她常常帮忙代笔写信。要是听说有哪一户人家有买书，就会跑去拜访，看看能不能够借书看。」
「看来她很喜欢看书。厨艺也是那时候学会的吗？」
说到零，就不能不提她那一手连贵族都会迷上的好厨艺。
「厨艺应该是顺其自然就学到的吧。毕竟所有平民都会下厨啊。」
「这、这样啊。」