我们应该是在播放介绍影片时被叫到台上，可是老实说我没有任何印象。
小吾说「总之我抛了个媚眼」。我之后找到当时的影片来看，他的媚眼抛得有够烂，两眼都闭着，感觉会被误以为是灯光太亮，好可怜。
「……啊──累死我了。」
这次我们在只有选手能进入的大厅，参加一般的自助餐会。墙边站着数名记者，不过他们似乎禁止向选手攀谈。
总共超过一百名的赛车手，全是不怕死的强者，气场并不寻常。知名军事企业的首脑、在其他运动领域无人不知无人不晓的运动员，还有背负各种国家或星球名誉的大人物。面对这种场合，会退缩再正常不过。
「哦！你是那家伙吧？跟我们在同一场预赛出场的……！」
然而小吾一点都不介意。因为他基本上做事不用脑袋。他反而在愉快地跟选手加深交流。他发现一位身穿白银甲胄的女性，边吃合成火腿边跟人家搭话。
「叫什么来着？记得是中庸什么团的……」
「是中庸骑士团，小吾。我记得她叫做──」
我在选手名册上看过。大概。
『Snail Knight。』
她用明显的合成音冷冷回答。
（Snail Knight？记得是一种古老的语言……英文吗？没错。意思是……）
我用奈米晶片搜寻，很快就查到结果。Snail──蜗牛。Knight──骑士。也就是说，她的名字是「蜗牛骑士」。好神奇的名字。
「哈哈哈，这样啊。请多指教。决赛也加油吧。」
喝了酒的小吾笑得乐不可支。
『……你们为何要参赛？』
可是蜗牛骑士小姐语带不悦地询问我们。
「当然是为了成为全世界最快的赛车手啊！」
先别管这个胡言乱语的笨蛋了。
「我们受到地球联邦委托，才会参加这场比赛。」
『地球？』
正确地说，受到委托的人只有我。而我需要小吾，才把他牵扯进来。我们本来就是为了这场比赛而制造的人类。是经过设计的。
『……原来如此。是这么一回事啊。』
她一脸了然于心的样子点点头。虽然因为铠甲的关系，我根本看不见她的表情。
『要是赢得比赛，就能获得几颗无人行星的所有权。对于陷入经济危机、资源枯竭的地球来说，需要辽阔的国土。』
我有点惊讶。现在这个时代，竟然还有人这么了解地球的情况。
『不过，你觉得文明落后其他行星数千年的地球，事到如今有办法夺得冠军吗？』
「嗯。会赢的。如果是这场比赛。只有这场比赛，我们有办法取胜。」
我信心十足地瞪着她。没错。地球已经是没用的垃圾。在整个宇宙都没有存在感。就只是颗慢慢走向灭亡的星球。即使我们赢得比赛，也远远不足以供地球永存，总有一天会灭亡。尽管如此──
「对！因为我们是无敌，是最强的！比任何人都还要快！」
小吾笑着大声宣言。我不由自主抱住头。为什么又在这种时候引来他人的注目？其他选手们杀气腾腾地看着我们，记者也在蠢蠢欲动地观察我们。
『……哼。』
蜗牛骑士看似不以为意地低声说：
『给你们一个忠告。』
「请说。」
她的甲胄底下──露出一双蓝眼。
『别靠近九十二号选手。』
「……咦？」
『这是我送给基于「帮助他人」这种无聊理由而奔驰的你们的一点饯别礼。』
我拼命试图回忆。九十二号选手？经她这么一说，我应该曾经在新闻还是哪里看过。将其他人的机体全数破坏，独自存活的赛车手。伦理委员会也审问过她，最后却没有加以惩罚。队伍「兔子的梦」的──
「──莎辛喔？」
我起了满身鸡皮疙瘩，并且回过头。
「初次见面，大吾。」
眼前是一名视线用骷髅假面遮住的少女。头顶长长的兽耳──肯定是「兔耳」──在摇来摇去。声音清澈得令人毛骨悚然。她故作亲昵地碰触小吾的肩膀。
「哦～♡你比萤幕中的样子更可爱耶……♡」
「咦？」
「……如果你等等有那个兴致，可以来姐姐的房间玩喔。」
我差点忍不住动手。不对，是已经动手了。响亮的一声「啪！」传入耳中。
「哦──好可怕。」
莎辛面不改色地接住我的拳头，接着奸笑着说：
「这只母狮是怎样？真凶暴呢。小兔子都吓哭了。呜呜──」
「……你要一年四季都