在蝉声震天价响的滋贺市民中心，我的目光无法从某位选手身上移开。
这是第四十五届全国高中小仓百人一首歌牌大赛团体战D组第一轮比赛，我们广岛县代表锦木高中，正在跟大分县代表对战。我是候补选手，在会场一角看着比赛进行。
赛场上有四十个人正在对战，唯有端坐在滋贺县代表膳所高中五号座位上的女生，跟其他人不太一样。首先她动作非常大。应该有更俐落的抢牌方式吧，但即使如此，她还是能精准地抢下锁定的牌。抢牌的动作也很特别，我没看过有人抢牌时手臂那样挥。
要是对战对手是这样的人，一定会被打乱步调陷入苦战吧。我边看边想，不知不觉视线就无法移开。她每次一抢牌，绑成冲天炮的浏海就会晃动。在不绝于耳的蝉声中，我彷佛听到不知何方传来的钟声。
「我看到桃谷学姊的瞬间，就听到当当当的钟声。」
「又来了。」
我已经不知道听结希人聊他的恋爱经多少次了。在我还没有意识到男女有别之前，结希人就很早熟地说「我长大要跟玲老师结婚」；小学时因为喜欢大学的大姊姊而加入社区社团；国中一入学就为了美女学姊加入管乐队。他会决定报考锦木高中，也是因为这是他在补习班一见钟情的女生的志愿校。不知道是不是那个女生在报考的最后一刻改变志愿，最后他们没有一起入学，所以结希人一直在寻找新的邂逅。
「所以啊，我也想加入桃谷学姊参加的歌牌社。阿西要不要也一起？」
「歌牌？」
我知道竞技歌牌，但从来没接触过。听说锦木高中曾经代表广岛县多次晋级全国大赛。
「我在YouTube找了歌牌比赛来看，都没看到像你这么高大的男生，应该会很好玩。再说，你应该很习惯榻榻米上的竞赛了吧。」
虽然觉得八竿子打不着关系，我确实到去年夏天都还穿着白色道服站在榻榻米上。只是因为身材高大这个理由，我从小就被送去柔道教室上课。就像是要回应大家的期待，我一路长到一百八十六公分、一百公斤，但比赛结果总是差强人意。我弟跟我体型一样，就拿到县大赛冠军，实力坚强，所以应该是我不擅长柔道的问题吧。
我放弃柔道，打算上高中开始学些新东西。我之前也跟结希人提过，或许是因为这样他才找我一起吧。
隔天，我和结希人一起去参观歌牌社。三年级和二年级生加起来总共十二人，全都是女孩子。来参观的新生也都是女生。我一直过着跟女生无缘的人生，如果只有自己来肯定转头就跑。
三年级的桃谷学姊戴着口罩，遮去了大半张脸，但仍看得出是非常有气质的美女，是结希人向来喜欢的类型。我觉得他也该学会教训，试着喜欢不同类型的女生了，但或许这就是结希人的美学吧。
「你好高喔，有在做什么运动吗？」一个看起来人很好、垂垂眼的学姊问我。
「我从小学柔道。」
「哇，好厉害。」
「你的手很大，抢牌应该满有利的吧？」
学姊们围着我兴奋地七嘴八舌，我觉得自己彷佛变成穿着玩偶装的吉祥物。我向结希人投以求救的眼神，但他已经跑去找桃谷学姊聊天了。
我半推半就地加入了歌牌社，但随着练习越来越进步，也觉得满有趣的。相较于学柔道时无法留下好成绩，只因为将就才练下去，两者之间的差异一目瞭然。练习有了成果，我在一年级就取得了初段的段位。
升上二年级，我们赢得全国大赛团体赛的入场券，来到歌牌圣地──滋贺县大津市。
主赛场是近江神宫的近江勤学馆，不过只有一小部分的学校在那边比初赛。主将尾上学姊抽中D组，比赛会场位于相隔一站的滋贺县市民中心，看到老旧的外观让我大失所望。跟我家附近的公民会馆天差地别，甚至让人忍不住想到底是为了什么，大老远搭新干线跑来这里。
不过一想到就是因为在这个会场才能看到她的比赛，就让我觉得冥冥中注定。她以十张牌的差距打败对手的时候，一想到看不到她的动作就让我有点遗憾。她将用完的牌排好，挺直了背脊跪坐看着队友。看到她的样子，我也匆匆忙忙将视线调转向锦木歌牌社。
结果，锦木高中第一战落败。膳所高中晋级第二轮。她面无表情地跟队友击掌，离开了赛场。
「怎么了？看到正妹了吗？」我目送她离去的时候，被眼尖的结希人发现。
「不，没什么。」我连忙否认，却感觉脸上一热。我想起刚刚最后咏唱的牌面是：「爱恋欲藏深／不觉竟已形于色／我心无遁形／此情旁人亦察知／笑问可有心仪人。」我以为结希人只是在闹我，没想到他一脸认真地说：「有喜欢的女生就一定要告诉她啊！」拉着我的手就往外走。
「哪一个？」
我马上就找到穿着背上印有「膳所」的黑色T恤团体，但没看到她的人影。
「好像不在。还要准备下一场比赛，回去吧。」
我只是很在意她的动作，没有想跟她说话、或是接近她的想法。跟被桃谷学姊拒绝后，还期待可以认识新的女生而继续玩歌牌的结希人不同，我只想赶快回到住宿处准备明天的个人赛。
「不不不，这代表她现在落单了啊。这是千载难逢的机会耶！」
在一头热的结希人身后，我看见她往这里走来的身影。或许是看出我的神情变化，结希人转过头发现她：「是她吧。
「你好，我是广岛县代表锦木高中二年级的中桥结希人。」
看到结希人直接冲上去找她讲话，我整个人傻在原地。被不认识的人搭话，不管是谁都会有所防备吧。就在我心惊胆颤的时候，她倒是出乎意料地用和缓神情回答：
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