emsp; 尽管明白目前这种状态对我非常不利也会影响到我的工作。
（不行。我说不出口。）
就算有蒂蒂和艾达先生这些先例，我还是无法抹去内心的不安。向老师告白后，他还会愿意让我继续待在这个家里吗？关于这点，我实在没有自信。
即使直接向老师表达好感，他也没有做出半点反应的光景，我已经用这双眼睛见识过了啊。所以，他想必也不会把我的告白当一回事。尽管这么想──
（要是事情没有这么发展的话？如果只有我让他觉得「真令人厌烦，还是解雇你吧」这样呢？）
有可能。这样的事情非常有可能发生。我轻易就能想像出这样的场面。
身为专职帮佣，就应该优先考量业务效率；虽然没出息，但无论如何都想继续留在这里──这两种想法不停在我心中交战。
「被您一直盯着看，会让我很害羞。」
「……抱歉。」
到头来，我将自己平常也总是盯着老师看一事搁置一旁，以一个安全牌的说法蒙混过去。
这天晚上，我看着搁在桌上的某个东西陷入沉思。这是我洗完澡走出浴室时发现的。
「……」
我以单手扶额，默默盯着那样东西。
『说不出口的话，就写在这张纸上。』
这是什么可爱的东西啊。一张纸？在那行标题旁边，还有一行「请写下自己的要求」的文字。这百分之百是很在意早上那件事的老师准备的。多么简单明瞭的标题啊。连我都能理解。
（都已经说不出口了，哪里还能写下来啦！）
老师体贴他人的方式，感觉微妙地少根筋。完全就是不习惯体贴他人的感觉。面对他突然做出的傻气举动，我不知该作何反应。
更何况，就算不像这样刻意做出体贴的行为，老师其实就已经很温柔了。硬是让他试着体恤他人，结果就会变成这样。我感到非常愧疚而坐立不安。
既然他这么做，就代表审核应该结束了吧？审核的下一个阶段，是改善业务绩效吗？
「搞不懂啊。」
总之，我不能辜负他这番体贴心意。我拼命动脑思考能够写下来的事项。
临时叫我写下自己的要求，我也写不出来呢。这里的薪资待遇无可挑剔，也没有什么不方便的地方。损坏的栅栏，我前几天也自己修好了。这样一来，能想到的其他事情相当有限。
「对了，木制饭杓已经有一定程度的磨损。另外……」
我一边叨念一边思考，然后──
「啊。」
我抬起头来。
（袜子。毕竟老师的穿着打扮看起来真的很冷，希望他能穿上袜子，不然我会担心。）
从天气开始转凉时，我就这么想了。光脚走路，恐怕很容易让身子受寒吧。我一直都努力以温热的洗澡水和饮品替老师维持体温。这样的我，实在很难不去在意他光溜溜的脚丫子。不过，问题在于这样劝谏老师，会不会让他感到厌烦。不是当面直接要求，而是像这样写下自己的诉求，不知道可不可行？
沉思片刻后，我写下这样的内容。
『我能不能送您袜子呢？另外，我想要新的木制饭杓。』
感觉前后文好像没有半点关系，看起来只是很一般的许愿文。
「没办法了。」
回过神来时，我才发现时间已经很晚了。实在太想睡，于是决定以这样的内容定案，把字条放在桌上返回房间。
隔天，看过我的字条后，老师沉默了半晌。虽然看起来好像有什么话想说，但他终究还是只回了一句：「我明白了。」
原本还担心这不是老师想看到的答案，但既然他愿意允诺改善，这样或许也好。
总之，既然老师以「我明白了」回应，就代表我可以织袜子给他。我随即前往镇上采买毛线，准备编一双毛茸茸又暖呼呼的袜子。看着老师光溜溜的脚，连我都觉得自己的脚要冻伤了。
（没惹他讨厌，还真是奇迹呢。）
在生活杂货店思考要用什么颜色的毛线时，一道呼唤声传来：「咦，璐希尔小姐？」我转身，发现是寇特斯先生。一阵子没见过他了。想到他之前端出来招待我的猫用大餐，内心不禁百感交集。
「感觉好久不见了呢。」
「就是说啊。你也来买东西吗，寇特斯先生？」
寇特斯先生手上捧着一个俏皮的玩具。看起来是木制火车。真可爱。
「那个……」
「我先声明，这可不是买给我自己的东西喔。」
察觉到我想说的话后，寇特斯先生露出苦笑否定。
「这是我准备送给外甥的礼物。因为星夜祭快到了嘛。」
「星夜祭……」
我眨眨眼。
（对喔，还有这样一个节日。）
所谓的星夜祭，是为了冬季某天夜晚会出现的流星群而举办的祭典。人们会对着流星许愿，然后交换礼物。我一直过着跟这种活动无缘的生活，所以