把松软绵密的栗子放进炖菜里头后，我轻轻点头。口感弹牙的蕈类，则是在清炒后以胡椒盐简单调味。
「……」
老师望向我这里。那是「合格」的意思。
（很好很好。）
前些日子，我终于如愿到森林里头散步了。迫不及待地踏进森林后，我发现现在正是最适合采集野味的时期，也因此顺利带回整篮的战利品。作战成功。
不知是不是我多心了，大啖热腾腾炖菜的老师，脸颊看起来微微泛红。
（真可爱……）
在我从厨房一角对老师投以带着邪念的视线时，玄关大门外头传来一阵敲门声。
是谁会在老师用餐时来访呢？向老师知会一声「我去开门」之后，我走出厨房。会来这里拜访老师的人十分有限。商会会长寇特斯先生、他的祖父朱诺先生，以及偶尔会出现的香皂工厂的高层人士。但他们至今都不曾在用餐时间登门拜访过。
我不解地回应：「来了。」打开玄关大门。
「……！」
我在下一刻随即关上门，心跳也变得剧烈不已。
「咦咦咦咦咦？不是吧～！为什么？」
大门外头传来抗议的人声。然而，我没有勇气迎接这位客人入内。我握着门把，不知所措地杵在原地时，老师从后方走了过来。
「怎么了？」
「之之……之前……之前的金发魔法师……」
没错。站在大门外头的，是我变成猫的最后一天，在红发魔法师冒出来找老师麻烦时，介入两人之间的那个金发美型魔法师。
虽然不清楚他的为人，但现在打从心底觉得「我不想再跟陌生魔法师打交道了」，我反射性地立即关上玄关大门。
「我……我刚才有开门，但忍不住又关起来。」
我以一脸「该怎么办才好呢」的困扰表情，战战兢兢地望向老师。后者朝我点点头。
「很好的判断。」
「我说啊────！」
大门外头再次传来像是在埋怨又像是在谴责的呐喊声。
（插图008）
到头来，那名金发魔法师还是进到家里来了。因为我们实在受不了他拼命敲门的声响和呐喊声。
「啊，我叫艾达。请多指教喽！」
「啊，是……」
相当有亲和力的他，带着满面笑容这么自我介绍。为了回应他的诚意，我也简单做了自我介绍：「我是担任帮佣的璐希尔。」坐在一旁的老师散发出来的冰冷氛围，比外头的冷空气更加刺骨。
「你来这里有什么事吗？」
我吃惊地瞪大双眼。老师不同于平常的说话语气，让我涌现「咦，这位大哥是什么厉害的人物吗？」的猜测。但这样的想法只维持了一瞬间。
「你……你好过分喔～菲力斯大师。你之前把我也一起丢到亚拉涅姆去耶。难得我特地过来帮你赶跑那个失礼的年轻人。」
「我没有拜托你这么做。你来也只是碍事。」
虽然说话语气很客气，发言内容却不带半点敬意。这不是想谦虚有礼地跟对方交谈，而是企图撇清关系的表现。感觉意味着老师想跟这个人保持距离。
「怎么这样～」
艾达先生「咦～」地歪过头。他好厉害。面对老师冷冰冰的态度，他看起来却完全不气馁，甚至还转过头问我：「啊，你知道亚拉涅姆吗？」
「我刚才说的亚拉涅姆，是很久以前的人打造出来专门收容魔法师的监狱。」
他的口中开始迸出一些听起来很危险的字眼。尽管我没有拜托他，艾达先生仍亲切地继续为我说明。一旁的老师散发出来的魄力也依旧很惊人。
「就是那个啦，你有听过女巫狩猎或魔法师狩猎吗？其实，想根除掉我们，根本是不可能又浪费力气的事情。不过，我以前也曾一度被抓，然后关进那里。我当时真的觉得好可耻呢。」
「呃，噢……」
我听着艾达先生的说明，敷衍地附和几声。这种像是发生在另一个世界里的事情，对我来说太没有真实感了。总觉得好像在听童话故事。
「所以喽，菲力斯大师……把我丢到那里的行为，感觉太恶劣了一些呢。」
艾达先生的眸子在一瞬间绽放出危险的光芒。涌现不祥预感的我，忍不住转动眼球望向一旁的老师。难道这个帅哥表面上很友善，实际上却是来报复老师的？
（还是不要过度刺激他，想办法用和平的方式让他离开……）
「因为我很讨厌你们。」
（老师──！）
听到老师果断地这么说，我整个人傻在原地。怎么办，不得了了。我的心脏现在变得超级不得了。因为太紧张，甚至开始胃痛。老师说话为什么火药味这么重呢？感觉他今天莫名强势啊。
我胆战心惊地望向艾达先生。听到老师的回应，他的表情一瞬间僵住。然而──
「啊哈哈！」
他随即露出开心的笑容。