第一卷 〔第四章〕四只脚的冒险

去的尾巴。是猫。不管怎么看都是猫。亲眼看到自己变成猫咪之后的模样,让我对眼前的现实感到绝望。然而,隔了几秒钟后,我发现了更令人绝望的事。

  (咦……我要怎么进去家里?)

  客厅玻璃门牢牢上了锁。印象中后门也是关着的。要是无法用猫的前脚和力气打开玄关大门,我就是完全被关在外头的状态。把大门推开到我的头可以挤进门缝的程度,应该就没问题了。我跑到玄关外头,然后……

  「嗯────!」

  用力推。

  「嗯喵────!」

  更用力推(因为没办法用拉的)。

  我累得不停喘气。不行。这扇门根本文风不动。完蛋了。

  「喵……喵啊啊啊啊啊────!(老师────!)」

  一心想求助的我,竭尽所有力气呐喊出声。

  半天时间过去了。我在住家附近最能够照到阳光的地方缩成一团。我不时试着发出「咪~(老师~)」的叫声,但还是什么都没发生。听到自己伤心的叫声,我又试着「咪~咪~」地叫了几声,结果只是变得更难过。

  如果老师照着留下来的字条那样行动,他要一个星期后才会回来。这段期间,我该怎么办才好?我只能悲惨地蜷缩在这里,苦苦等他返家吗?

  (昨晚做的腌渍品……会腌过头啊……)

  我不愿想像放了一个星期后的腌渍品会变成什么样子。

  话说回来,腌渍品是人类的食物,那我该吃什么才好?既然没办法进去家里,我只能靠自己的力量在这附近觅食了。

  (猫可以吃什么东西啊?)

  我没养过猫,所以也不清楚猫能吃或不能吃什么。我所能想像的,只有它们在喝牛奶的样子。房舍后方的菜园里种了许多蔬菜,但现在这个季节,能收成的主要都是马铃薯之类的根茎类植物。

  「……」

  沙沙。我拔起一撮老师喜欢的香草,试着放进嘴里嚼几口。

  「呜恶恶恶恶恶~」

  片刻后,身体明显产生异常反应的我开始呕吐。

  「呼~噗嘶……」

  我脸色苍白地躺倒在地,呼吸也变得微弱。

  (糟……糟糕!我可能会活不下去!)

  就连等老师回来,都是相当艰钜的任务。

  「咪……」

  我拉长娇小的四肢伸了个懒腰,一边随意甩动尾巴,一边躺在地上眺望夜空中的月亮。不知不觉已经是晚上了。月亮高挂在无边无际的夜空,看起来异常遥远。

  我突然开始在意周遭的一片静谧,也因此感到相当不安。我现在孤伶伶地独自待在夜晚的庭院里。

  (好可怕……好孤单喔……)

  开始觉得想哭的我,将自己的身体蜷缩成球状。将背部贴上房舍外墙,让我感到几分安心,随后疲倦地睡去。

  变成猫的第二天。我的肚子发出咕噜噜噜噜的叫声。

  (肚子饿了呢。)

  基于昨天失败的经验,我再也不敢随便从地上拔一撮植物放进嘴里。因为我知道它们有可能不只无法填饱肚子,还会让身体饱受痛苦折磨。

  我做出某个决定。沐浴在朝阳下的猫,脑中闪过了天才的点子。

  (再这样下去不行。)

  突然变成猫而手足无措的我,没办法以这样的状态生存下去。不是在这里饿死,就是因类似的原因而失去性命。

  (去有人居住的地方吧。)

  我离开了这个家。说不定过了一星期也无法回来。好不容易回来的时候,老师或许会站在屋檐下方,以冰冷视线望向变成猫的我。光是想像这一幕,就让我背脊发冷。

  要离开这个家,让我感到相当煎熬、孤单又不安,但现在没有其他选择了。我相信这是最妥当的判断,迈开步伐往森林隧道走去。途中,我依依不舍地转头望向身后,眺望那栋静静矗立在森林里的白色屋舍。

  (原来这么遥远吗……)

  人和猫走路时,每一步之间的距离跟步数都大不相同。我摆动纤细的四肢,轻快地在森林中前进。幸运的是,我一路上没有遇到其他动物。要是遇上老师施展魔法那天在他身边集结的猛兽,我想必会在转眼间被它们吞下肚。

  我战战兢兢地拼命往前走,最后终于抵达镇上。我放心地吐出一口气。因为原本是人类,来到有人的地方,让我感到安心许多。

  我的目的地是寇特斯先生的商会。有一只猫时常趴在商会建筑物的窗边,我猜想它可能是寇特斯先生养的猫。这样的话,比起突然变成猫的我,他应该更了解照顾猫咪的方式。

  在变成大都市的城镇街角前进片刻后,我抵达了商会所在的地点。我勉强爬上堆放在窗户附近的箱子上方,隔着窗户窥探里头的情况。值勤中的职员有的坐在办公桌前、有的在服务窗口对应前来的客人,大家看起来都相当忙碌。

  (寇特斯先生~)

  我把额头贴在玻璃窗上,试着以心电感应呼唤正在跟一群职员对话的寇特斯先生。

  「嗯?」

  不知道是不是心电感应成

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