锅子便转了一圈，因失去平衡而落下，发出「匡！」的一声巨响。
（哎呀～）
搞砸了。我有些厌烦地这么想着，蹲下来准备捡起锅子时，一阵响亮的脚步声从上方传来。
「咚咚咚！」走下阶梯的是──
「你到底在做什么？」
表情看上去很吓人的老师。
（糟糕。一定吵到他了吧。）
老师大步大步走进厨房，直直盯着掉在地上的锅子和蹲在地上的我。
「不好意思，制造这种噪音。」
我这么道歉后，老师蹲下来望向我的脸。
「好好休息。」
他意外低沉的嗓音，让我不禁全身僵硬。我这才明白原来并不是锅子掉落的声响惊动了老师。
（不，可是……）
「您的午餐……」
听到我轻声这么说，老师的表情变得更可怕了。他转过头轻轻叹了一口气，看起来像是对我感到无言的反应。我的胸口也因此隐隐作痛。
听到老师重申「好好休息」这句话，我沉默地点点头。
走回房间的途中，老师仍一直盯着我。背部可以感受到他那道彷佛在熊熊燃烧的视线。我整个人躺倒在床上，随后便因为倦怠感而再也无力动弹。方才跟老师的对话在脑中重播。
既然身体状况欠佳，就好好休息。
我知道。也很清楚这个道理。但我并不是完全动不了。就算发烧、就算全身酸痛，我仍有必须做的工作。如果还能劳动，就得继续劳动。
（要是帮不上雇主的忙……就没有资格让他把我留在身边……）
在包吃包住的职场工作的帮佣，不但什么都不做，甚至还让雇主反过来照顾自己，简直可以说是差劲透顶。毕竟我不是这个家的一分子。我只是基于受雇者的身分，因为契约关系而待在这里。如果还是猫咪的模样也就算了，但我已经变回人形，而老师现在也在家里。
（真没用。啊啊……不行。感觉我快要哭出来了。）
我对自己的工作能力有一定的自信。正因如此，眼下的状态才让我难受。现在的身体状况确实不好，泪腺也脆弱不堪。
这时，房外传来「咚咚」的敲门声。
（咦……）
没等我回应，老师便打开房门。呃，这种时候，我希望他可以等一下。
「……」
看到趴倒在床上的我没有盖棉被，老师无言地皱起眉头。我今天老是让他露出这样的表情呢。
「非常抱歉。」
已经不知道自己为何要道歉的我，慢吞吞地钻进被子里仰躺着。
我仰望一旁的老师，发现他手上捧着我平日用来端茶具的那个托盘。老师将托盘放在我的床边柜上。正好奇他要做什么时，我发现老师从房间角落搬来一张椅子放在床边，接着一屁股坐下。
（嗯？）
这种暂时不打算离开的行动是……？
在我的大脑因此陷入轻度混乱时，我瞥见老师缓缓朝我伸出手，连忙用力闭上双眼。随后，骨感的手覆上我额头的触感传来。
「……三十八•七度。」
（他测得出数字？）
这样的做法，一般应该都只能判断「是不是发烧了？」才对啊。老师果然不同于凡人。
「烧成这样，应该很难受吧。」
老师的表情变得有些阴郁。
（老师……）
发现他的眼神中透露出几分担忧，我感到胸中一阵骚动。
「我不在的时候，让你吃苦了。」
泪水从我的眼角滑落。老师吃惊地瞪大双眼。但落泪的我比他更震惊。
（咦！）
我连忙用手擦拭眼角。竟然在雇主面前流眼泪……明明没有挨骂，也没有遇到特别让人伤心难过的事情啊。
「不……不好意思……」
感到无地自容的我，忍不住整个人躲进被子里。我将棉被拉高到眼睛上方，但泪水仍止不住地涌出，沾湿我的眼眶。
（咦？咦？怎么办，眼泪停不住……）
感觉鼻子也开始受到影响了。要是发出吸鼻子的声音，就算躲在棉被里，也会被老师发现我还在哭。在我焦急得不知该如何是好时，老师困扰的表情映入眼帘。他缓缓移动那双紫色眸子开口。
「保障你的人身安全和身心健康，是身为雇主的我的职责所在。」
「……」
「很抱歉，我在这方面有所疏忽。」
（老……老师……）
看到老师对着我低头致歉，我错愕不已。
（我怎么能让您做这种……）