喔。真令人羡慕～老师就是用这股香味拯救了城镇啊。）
「……」
啊。被这股香气迷住，让我忘记放开将托盘递给老师的手，结果变成跟他一起捧着托盘的奇妙状态。回过神来时，我发现老师对我投以狐疑的眼光。
「不好意思。」
我和老师四目相接时，他罕见地看似有些动摇地移开视线。
（咦？）
不过，这是一瞬间发生的事。待老师转身后，就让人不禁质疑只是自己多心。他走上二楼的脚步声，听起来跟以往没什么两样。
「刚才靠得有点近呢。」
抬起头来时，发现自己和老师的脸意外靠近的我忍不住这么想。
（好危险。还是注意点吧。要是被当成寡廉鲜耻的女人，可会马上被开除呢。）
仍残留在鼻腔里的肥皂香气，让我回想起老师刚才那双眼睛，胸口也不知为何有些悸动。
在那之后过了几天，返回学校的蒂蒂寄来了一封信。信件内容基本上以我为诉说对象。想到她默默对老师怀抱的心意，我感到揪心不已。
观察躺在沙发上的老师，判断现在可以向他搭话后，我开口告知：「蒂蒂似乎过得很好。」但老师只是轻描淡写地回应我：「是吗。」
（他还是一样淡漠呢。对方明明是从小时候就认识的孩子。）
「等到成为成熟的大人，她会再来见您喔。」
「……」
这次是连反应都没有。
（真是的～）
待我将信纸塞回信封里后，老师才躺着道出：「人的成长很快。」这样慢半拍的回应。看到长大的蒂蒂，果然多少还是有些感触吧。回想起来，实际感受到排行老么的妹妹已经长大的时候，也有种既开心又寂寞的感觉。我试着以感同身受的态度回道：「得好好珍惜和彼此交流相处的时间才行。」
「没错。」
老师以简短的肯定回应我。长年以来，不知道他是以什么样的心境，从旁看着镇上的人们成长和老去？
「……你亦是如此吗？」
「您刚才说了什么吗？」
尽管我确实听到老师说了些什么，可惜他不愿再说一次，只是回我「没什么」，将搁在沙发上的双腿交换翘脚。看得出来老师在想事情，但无法明白他思考的内容。察觉到他已经进入「希望一个人静一静」的时间后，我默默离开客厅。
「咦，您也要一起来吗？」
隔天，我因为私事准备外出时，老师竟然说要跟来。这是吹什么风呀？
「我是要去香皂专卖店喔？」
老师面无表情地眺望着远处。
（不行。完全看不出他在想什么。）
总之，老师说要跟，也只能让他同行了。老实说，因为我的目的是「找出老师使用的那块香皂」，如果本人也在场，总觉得会有些压力。不过，也没其他办法了。不如就趁这个机会，不着痕迹地向老师打听那块香皂的情报吧。
不自在而没跟老师交谈太多的情况下，我们来到镇上。
「欢迎光……咦！老师？」
我们踏进香皂专卖店后，店员震惊到整个人不慎撞上后方柜子。陈列在上头的商品也跟着摇晃。一脸不知所措的店员，以「欢欢欢欢迎您！大、大驾关临……光临！」招呼我们。夸张地吃了螺丝。
（对香皂店的人来说，是不是「传说级的人物出现了！」这样的感觉呢？）
我这么想着，同时以视线仔细扫过店内陈列的商品。原来如此。如同寇特斯先生所言，专卖店的商品种类确实比生活杂货店要来得更多。
上头标示着「洋甘菊」的香皂，是我初次目睹。将它捧起到鼻子前方，开始进行人工拣选作业。
「真是好闻……」
不过，不是这种味道。下一个是「柠檬草」。
好比站在一望无际的草原上，让冰凉柠檬水洒满全身的清新香气。但也不是这种味道。
「唔～」
试闻了几款香皂后，我的嗅觉开始变得错乱。我捏住鼻子，试着排除刚才闻过的气味。这时，原本随意在店里闲逛的老师朝我走来。
看到我捏着鼻子，老师的表情变得有些僵硬，看起来好像在强忍笑意。
（怎么了吗？）
或许是因为看到我一脸不解，老师像是要掩饰什么地别过脸去，拿起附近的一块香皂凑近自己的鼻子。他以骨感手指拾起香皂的动作非常优美。
「……成品做得很好。」
「非常谢谢您！」
站在柜台后方的店员，敏锐接收到老师轻声道出的感想。脸上写满了感激。老师以更轻的音量咕哝：「这样也听得到啊。」
我捧起跟老师手中那块同款的香皂，再次确认它的气味。这款其实我刚才也闻过，但果然还是跟老师的那款不一样。
察觉到我散发出来「也不是这块」的氛围，老师歪了歪头。
「我想要闻起来不那么甜腻的。」