但我实在不建议这样勉强自己。然而，蒂蒂并不在意我的顾虑，只是以逞强的表情握住菜刀。
今天是蒂蒂来职场体验的第五天。表情逐渐从她的脸上消失。原本还在犹豫要不要把一些没告诉她的事情说出口，但现在决定不说了──其实，换作是平常，我还会趁空档去拔杂草、打理菜园等等。
要是说了，蒂蒂一定会跟来帮忙。只要我不休息，她就不会休息。即使看起来累瘫了，她也绝不会听从我的建议休息。这般毅力着实令人敬佩。
（唉～不要紧吗？她真的不要紧吗？）
虽说是本人的意愿，但让今天已经精疲力尽的蒂蒂端晚餐给老师，实在让我相当担心。这几天在一旁看着她努力过来的我，涌现了一种像是在照料雏鸟的心情。我站在厨房深处，在内心默默「加油！加油！」地为她打气。蒂蒂的脚步不太稳，手臂也不停颤抖，但还是顺利将所有餐点送上桌。
（她做到了！鼓掌！鼓掌～！）
「老师……请用。」
（快夸奖她！对她说：「你很努力呢！」）
我站在厨房里试着以念力和老师沟通。
「……」
（他……什么都没说……）
这个魔鬼。看着没有半点反应的老师，我忍不住这么想。虽然他平常也是这样。
看着蒂蒂一脸沮丧地走回厨房，不知道该对她说些什么才好。
（她……她的脸色好苍白！）
或许是体力和心力都一起磨光了吧。她看起来像是燃烧殆尽那样死气沉沉。这可不是十五岁少女会露出的表情。
「好……好好吃喔……」
「请用！尽管多吃一些吧！」
就这样，老师以平淡到令人难以置信的态度吃完晚餐，然后去洗澡。我和蒂蒂也趁这段时间吃晚餐。蒂蒂狼吞虎咽地吃了不少。直到昨天都靠意志力死撑过来的紧绷感，此刻似乎完全放松下来。
「我吃饱了！真的很好吃……咦，你在做什么？」
看到我对着餐盘双手合十，蒂蒂不解地这么问。
向她说明：「老师每次吃完饭都会这么做。」蒂蒂的两道眉毛弯成八字状，露出一脸想哭的表情。让我大吃一惊。
「你……你怎么了？」
我焦急地探出上半身，眼前的少女五官皱成一团后趴倒在桌上。
「我澈底输了嘛……」
「咦？」
「没事……」
老师还没从浴室回来。我把他在洗澡后要喝的饮料放在餐桌上，然后护送蒂蒂回家。
在月光靠不住的森林里，我们提着灯笼一起前进。因为疲惫，感觉蒂蒂踏出的每一步都很沉重，让人不禁替她担心。不过，比起这个，她一直无精打彩的模样更令我在意。
现在的她，完全没了第一天的活力，让我有种自己做了什么坏事的感觉。虽说只是来体验，但蒂蒂尽了全部努力。是我让她努力过头了吗？
无论如何，现在还是先跟她搭话比较好。
「多亏有你来，我才能把打扫工作做得比平时更仔细，下厨时也省了不少工夫。蒂蒂帮了很大的忙喔。」
「……」
「你既努力又认真。有你这样的同事在，一定会让人觉得很可靠。」
「可是，老师什么都没有说……」
其实，不要期待雇主每件事都会一一称赞自己比较好。因为这种事多半不会发生。尽管令人难过，但实际上，大部分的雇主都只会责备而不称赞，并认为这样才是理所当然。
（不过，我总觉得蒂蒂不是这个意思。她想听到的，或许只是来自「老师」的反应。）
「蒂蒂，你跟老师从以前就认识对吗？你之前还说他有送你花。」
「……」
持续片刻后，规律的脚步声突然止住。
「蒂蒂？」
她的脚步停下，我疑惑地将提着灯笼的手移向身后，转头望向她。站在黑暗中的她垂下头。正当想开口问她「怎么了？」的时候，蒂蒂突然朝我冲了过来，以纤细手臂紧紧环抱住我没有提灯的另一只手。
「你……你怎么了？」
这么问之后，蒂蒂就这样以双手揽着我的手臂踏出步伐。她究竟是怎么了？
「我大概是在五岁的时候第一次见到老师。那天，爷爷带着我一起去老师家拜访。因为他们一直在聊很难懂的事情，我觉得无聊，就自己跑到院子里玩。看到院子里种着很多美丽的花朵，我忍不住摘了一朵盛开的花。」
蒂蒂将头靠在我身上，开始诉说往事。像是在跟朋友说话的语气，让她感觉终于比较像一名十五岁的少女。
「结果爷爷为了这件事大发雷霆。因为那是老师种的花。」
「老师有生气吗？」
少女用力摇摇头。
（我想也是。感觉老师不会为了这种事生气。）
「老师主动摘了很多花，弄成一束送给我，要我拿回家。」