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那是一栋三层楼高，有着瓦片屋顶设计的小巧旅馆。正面有几个开着可爱小花的盆栽并排着。
（看着这样的外观，好像就能猜到旅馆里头是什么样的感觉呢。）
我打开这间外观朴素的旅馆大门。挂门铃铛轻轻发出「当啷」的声响。
「哎呀，欢迎光临。」
一入内，映入眼帘的是木头打造而成的柜台，以及坐在后方悠然自得的壮年男性，或许就是旅馆老板吧。身穿格子衬衫的他样貌温和，就像外头的盆栽那样，给人一种简朴又可爱的印象。
「请问还有空房吗？」
「当然。呃……我的住宿名册……」
老板戴上一副有着金色细框的圆眼镜，翻开一本带有年代感的名册。
「可以帮我在这里写下你的姓名、联络地址和入住天数吗？」
璐希尔•奥尼巴斯。在名册上写下自己的姓名后，我停止书写。
「那个……其实我之后打算搬到这个镇上，所以没有联络地址可以填。另外，我也不确定会在这里住几天。」
听到我这么说，旅馆老板瞪大双眼。
「哦～这样吗！哎呀，这还真是罕见。这位小姐……璐希尔小姐，你是一个人来这里？」
老板的双眼吐露出「这家伙似乎有什么隐情！」的心声。我努力以正面的态度回应他。
「因为我有十七个兄弟姊妹，大家都必须自食其力呢。」
「十七个！」
看到老板的双眼瞪得更大，我平静地回答：「是的。」我没有说谎。顺带一提，我是十七个手足之中年纪倒数第二的。在我懂事的时候，比较大的兄姊们都已经独立了。
「这……该怎么说呢……感觉很辛苦呢……」
老板收起方才带着几分狐疑的眼神，对我投以慰劳的话语。
（比……比起这个，住宿……）
「所以，我填写的资料……」
「噢，联络地址无所谓。入住天数也不用填没关系。房间的话……」
我随即回他：「这里最便宜的房间。」因为那两个字依旧在我的脑中散发出强烈存在感。
老板表示：「这里的房间都整理得很干净。」然后走出柜台替我拎起皮箱。在他的带领下，我踩着阶梯往上，来到三楼最照不到阳光的这个房间。
（什么嘛，一点都不糟糕啊。）
走上阶梯的途中，老板为我说明了这个房间价格最便宜的原因。判断房况可能糟糕透顶的我，因此做好了万全的心理准备；但我觉得完全可以接受。
毕竟，直到昨天，我都还睡在老鼠奔跑声相当恼人的阁楼房间里。付了钱的客人入住的房间与佣人所住的房间完全是不同等级。房间里的家具用品看起来确实比较老旧，但整体上给人很干净的感觉。从窗户看出去，便能将下方的街景尽收眼底。在大都市里，价格更贵、房况却更差的旅馆比比皆是，因此这个房间反而可以说是十分高级。
我看到房间内部时的开朗表情，似乎让老板放心不少。他一派轻松地表示：「那我就先离开了。」接着便准备走出房间，我连忙开口唤住他。因为我还有一件相当重要的事要请教他。
「请问，这里有替人介绍工作的地方吗？」
「噢，介绍工作啊。你可以到那条路上有着红色屋顶的建筑物去问问。有个叫寇特斯的男人很擅长这方面的事情。」
老板指着窗外，像个本地人那样为我说明。从他的说法听来，那里或许不是什么正式的「职业介绍所」。
「谢谢你。我马上就过去打听一下。」
「嗯，希望你能找到好工作。啊，旅馆会在晚上六点供应晚餐。」
我回覆：「我明白了。」目送老板走出房间。尽管交流时间不长，还是能感觉到他是个很好的人，让我放心不少。身为外地人，能受到这般温柔对待，是相当令人感激的事。相较之下，我之前待的古鲁瓦兹，人们比较倾向简洁俐落的行事风格，要说冷淡的话，确实也给人冷淡的感觉。
「那么，稍微准备一下就出发吧。」
在火车上晃了一整晚的我，疲劳其实差不多已经累积到极限。虽然有股想直接倒在眼前这张床的强烈冲动，但我还是想尽可能早点找到工作。督促自己振作后，我在房里一面小巧的全身镜前坐下，好好整理自己的仪容。
（红色屋顶、寇特斯先生……红色屋顶、寇特斯先生……）
我一边在脑中复述关键字，一边小心翼翼地走在街上。这里看不到打扮夸张高调的人，也没有以紧绷神情快步前进的人。街头十分宁静，以木材、砖瓦等质朴素材搭建而成的美观建筑物并排在一旁。
（这种乡村风格，让我回想起故乡呢。）
近似于乡愁的怀念感从心底涌现。走着走着，抵达了目的地的红色屋顶建筑。大门上挂着一块手工制造的看板。
「科特杜商会」。
商会──这样的名称让我涌现一丝不安。理想中的工作，是像过去那样包吃包住的女性帮佣。商会有办法仲介这方面的职务吗？
（最糟糕的情况，就算没有包吃包住也无所谓了。）
怀着祈祷的心情轻敲大门，等待里头的人回应。