18
再见到虎谭时，她已经换上一身有如丧服的警察制服。勤务时间以外穿工作服是违反规定的，但确实能起到不错的震慑效果。
火轮上身仍是那件已经穿惯的衬衫，为方便活动，换了一条掩不住膝盖的半裤。她难得自己决定打扮，把母亲贵子吓了一跳。自己不是出门玩耍，而是奔赴战场。
西口会合后，徒步走上五分钟，港口城镇特有的废烟气味弥漫四周。
连火轮自己也不敢置信，她竟能表现出如此的行动力。与从前那个假期也半步不出家门的女孩相比，简直像换了一人。不便向家里人说实话，她就借口说是出门买东西了。
『奥莱商场北边不远，竟是这么冷清的地方。』
虎谭看向南方。这里的街道还保留着往日渔港的气息，老旧住房的围墙前，一只黑猫正悠然打滚。真不吉利呀，火轮心想着，摸了摸猫咪的后背。希望今天一切顺利。
『看见黑猫就会有坏事发生，是种迷信的想法哦。』
虎谭站在后边，伸手过来，读取火轮的思念。
『那，相信佛祖存在也是一种迷信吗？』
『不知道。但我想，释迦佛传扬佛教，难道不是为了击破那个时代的迷信吗。不管吉不吉利，有的事永远是无法回避的。』
虎谭说得也有些道理。她们此行非夺回兔谭不可。
『回来后我带你去商场买鞋吧，两万以下都随你选。』
虎谭强做出一个笑容，其中却没有多少笑意。
走过第二个红灯，前方就是目的地。高层公寓耸立在眼前，俯视着火轮。
好，我不会逃避的。
我身体里，流着的是坚强的人的血脉——
她再次坚定了信念。一只手与虎谭牵在一起，一只手紧紧握拳。
走到公寓入口前，虎谭松开了手。
「怕上面有危险，你先在这等会儿吧。我叫你你再上来。」
「嗯。」
听见火轮乖乖答应，虎谭望向305号房的呼叫铃。名牌上的名字是「绪方」，或许是用教团中他人的名义租借的房间。
「天教是那种会诱拐儿童的宗教吗？还是教义里只将腹子承认为后代？」
「但我就是很普通的机子呀。刚才我随手查了下教义，也没看出什么来。天教似乎从不举行大型集会，只是信徒之间保持着若有若无的联系，也没有明确的教祖或领导者。」
按下公寓管理人房间的呼叫铃。她亮出警视省的名号，很简单便教对方开了门。
虎谭飞快走进去带上了门，转眼之间房门就要合上。火轮下意识往门里跨了一步，门缝才又缓缓张开。
「刚才，你是想把我关在门外吧？」
「注意到了？」
虎谭轻轻啧舌。火轮明白，虎谭多半是不希望自己跟上来的，自己去，不过是给她添了个累赘。
但是，正因如此，才不能止步于此。如果在这里退缩，自己一辈子都是一动不动的火轮了。眼前的选择将决定自己的一生，没有什么好犹豫的。
所以，即便害怕，火轮还是这样回答：
「我也要去。」
她直直注视着虎谭，脑海里浮现出不动明王怒目的模样。
「好吧。出事了我可不负责任哦。」
虎谭缓缓步上台阶，也许她有意控制了脚步，上楼也有如幽灵散步般寂静无声。火轮只感觉心底涌上一阵不快，仿佛踏上混凝土浇筑的楼梯，正一步一步逼近死亡。只是现实不给她为此忧心的机会，很快就到了305号房门前。
从背包里拿出一柄晴雨伞，火轮把它拉长。看上去不经用，关键时候也可能用作武器。
虎谭毫不犹豫按下门铃。冷冰冰的走廊中，铃声单调地回响。公寓前国道上，汽车奔驰的声音隐约传入火轮耳中。
十秒过去。十五秒过去，迟迟没有回应。
「没办法了。」
虎谭再次看向呼叫器。来访者用的门铃下并排着指纹认证系统和数字输入面板。
「诶，没登录过的指纹，是打不开门的呀。」
「我自有办法。」
她迅速在面板上按下一串数字：
4·7·2·2·6。
只看到这部分，火轮的眼睛便再追不上虎谭的动作。她飞快按下二十多位的数字后，门锁竟然自动解除了。
「一般的地方警察可能不知道，为了防止罪犯固守屋内，近畿地区的电子锁都在制作时设好了后门，用警察省的内部密码就能打开。不过未经申请擅自使用是违反法规的。把这事儿透露给一般人同样违反规定，反正你也记不住刚才那段密码，就不追究了。」
「果然是警察呀……」
「准备好了吗，要进去了。」
虎谭慎重推开门，踏入屋内。开门后却一转态度，不同于上楼时的小心翼翼，此刻的脚步声却无比坚定，仿佛要将挡在眼前的一切尽数蹂躏。火轮虽晚一步，还是跟在后边进了屋。她已经想好待会儿