件发生之前阻止他们？明知会发生集体自杀却不阻止，不是一种犯罪吗？」
哪有这种瞎掰的逻辑？吉野的吼叫声回荡在法庭之中。要这也算作恶，记者这种职业早该被消灭干净了。在事发之前阻止，事件不成为事件，让干我们这行的全饿死吗？
只是现在不是担心饭碗的时候了。如果被判定有罪，对异常集体自杀置之不顾，就不是协助自杀这种简单罪名可以敷衍掉的。恐怕得进去好长段时间——检察官这样威胁吉野。他当然没有接受。
「那么，如果有一种职业，可以既不让你放弃记者身份，同时站在正义的一方，你愿意去做吗？」
检察官看着吉野，试探道。
「可以啊——前提是真有这么完美的工作。」
「你知道【强制善人法】吧。当罪犯有不可或缺的能力时，可以免除其刑期，但必须为国家的【慈善事业】工作。正适合你这种不顾危险，投身事件涡旋之中的记者。」
这人在开玩笑吗？吉野想，他确实听说过这条法律。规定中的强制善人必须进行国家指定的业务，具体做什么，全部由国家单方面决定。一旦拒绝，便立刻依原本罪状判刑。简单说，便是用来制造国家说一不二的顺从奴隶的法律。事实上立法前也颇受争议，却还是通过了。大约是出于可以让再犯率低下的犯罪者迅速回归社会、发挥价值的经济考量吧。罪犯出狱后找不到工作，便更有可能再次铤而走险。所以才会出现【强制善人法】这样的规定，确保他们得到饭碗，同时也能将其置于监视之下。无论如何，吉野尚未听说这条法律被滥用的情况。
只是，刚才检察官说，他要吉野作为记者为国家工作。
也即，国家承认自己是一名记者了。
回顾过往没有半点说得出口的成绩，这次拍下麻药事件也只是撞大运罢了。吉野本人有几斤几两，只要他们愿意调查，自然不会不知道。
但，即便如此，检察官确实将自己视作一名记者对待了，正是这一点刺激了吉野的自尊心。
「你的意思是说，要我当国家的御用商人?」
「不，是你要你当国民的御用商人。换句话说，就是正义的伙伴。」
那个男人——检察官，他说这句话时脸上毫无虚假，堂堂正正向吉野提出了司法交易。
「这个国家正身处罪恶的漩涡之中。而你，可以活用你的能力，协助我们扫除罪恶。当然你有拒绝的权利。只是考虑到对四十七人见死不救，恐怕判决不会太宽容。」
「我懂了，那就干吧。」
那时吉野的面容莫名地光彩焕发，满溢着自信。
于是，他从梦中醒来了。
这不是噩梦。做这场梦的意义，只在于让他明了自身现状，不至于失去自我。
吉野接到了国家的联络。他将要前往岚山，那里有另一个人在等着他。
他直觉到，这次的工作，恐怕不是一天两天能够了结的。
6
「姐姐，好久不见。」
火轮低下头打招呼，心底有点紧张。兔谭的姐姐虎谭似乎在警察组织奉职，做着在全国范围内分管调配的工作。光是听到「警察」两个字就教人不觉间身体一正。何况她和虎谭称不上熟识，总觉得有些隔阂。
「你好像以前的兔谭呢。」
听见虎谭的话，火轮小声念叨一句「怎么可能」。像自己这样胆小内向的人，怎么会被拿来同活泼的兔谭比较呢。
「我说真的。这家伙以前老是畏畏缩缩，像只小动物一样。」
虎谭说，车前传来兔谭催促的声音：「别说废话，快开车！」真是个急性子——火轮想到。就是这样耐不住性子的兔谭，好几次对自己伸出援手。
「要麻烦你陪兔谭任性，真是不好意思。等会还有空的话，我就带你们逛逛京都吧。」
载着火轮和兔谭，虎谭发动了轿车。抵达岚山约莫九十分钟。火轮享受着沿直线飞驰的感觉，碰了下兔谭的手：
『能让姐姐送我们去真是太好啦，不愧是兔谭。』
『说了交给我就不会有问题。火轮要吃零食吗？想吃什么？你喜欢竹笋还是蘑菇？吃薯片也可以，吃完了随便你碰姐姐的爱车……美味棒什么口味都有，每种五根。』
看兔谭从包里翻出一袋又一袋零食，火轮吓了一跳。
『会不会买太多了？』
『这算自由学习嘛。而且……好不容易和火轮独处……』
传来思念的氛围发生了点微妙变化，火轮捉摸不透兔谭的企图。
『但、但你姐姐也在——不是三个人吗……』
『呜……既然火轮这么说，那就是三个人吧。』
兔谭忽然松开了手。刚才的话里，有让兔谭失望的成分吗？火轮左想右想不明白，便放弃思考了。
没有办法，火轮在心底又默默感谢了一遍兔谭的出游计划。
让虎谭姐姐开车送，自然省下了来回车费。吃饭大约也是姐姐掏腰包，要是说口渴了，一定还会请我们喝果汁。另外，虽然资历不深，虎谭到底也在警察省工作。一路上有位便衣警察陪同，安全也有保障。
只是，直到驶入京都市内，开车的虎谭一路唱着歌，总是安静不下来。火轮想起妈妈曾说，做着死板的工作，人就容易变得大大咧咧，邋遢起来。像在人前唱歌这种事，自己一定做不出来。只要