第一卷 贰

……因为形状一模一样,我还以为一定是它。明明你费了那么大劲帮我找回来了。」

  「知道不是就足够了,再去别处碰碰运气吧。」

  我这样回答,牵着嘉月的手迈开步。好冰凉的手啊。

  「好的。」她露出了稳重的笑容。

  「那个,甘色大人……谢谢你,为了素不相识的我,您却这么亲切。」

  「没关系……这也是我的任务。」

  把系着绳的钥匙当作失物送到服务处后,我们返回摊位林立的街道。

  我闻到一股香气,停下脚步。「啊,这是……!」

  是烤得香喷喷的味噌的香味。就在旁边的小摊上,火正烤着御手洗团子和涂满了味噌的糯米团子。

  我的肚子咕咚叫了起来,被最喜欢的味噌香气吸引,不知不觉就想走过去了。

  「不行,不行。」

  我转过身背对着卖团子的摊子。现在不是看别处的时候。

  「快走吧,明天之前要找到钥匙吧。」

  说完,我快步离开了那里。

  不是有句话说武士吃不上饭也要悠闲地剔牙吗?只不过我不是武士而是讨魔士罢了。

  找不到钥匙,在路上来回转了好几次的我们,转移到空地长吐了一口气。嘉月的脸上流露出浓浓的疲劳和不安。

  她大概是在担心如果钥匙就这样找不到该怎么办吧。我毕竟一直在走,喉咙也干渴了。

  「要不要在这里稍微休息一下?」

  「不,我没关系!」

  一直低着头的嘉月,也许是怕给我添麻烦吧,抬起头马上这样回答。

  但是,那一看就知道是在勉强自己。我看了看周围,决定找一个可以休息的地方。

  在拥挤的摊位街道后面,还有一个孤零零的小吃摊。挂着『冰镇甜酒』的旗子,下面还放着凳子。因为是不太显眼的地方,所以也没有人排队。

  我说「那里好像正好」,带着她移动过去。

  「因为糖分的补给也是必要的呢。」

  一杯冰镇甜酒的话,奶奶大人也会原谅的吧。因为任务完成到一半就晕头转向的话就麻烦了。

  买了两杯甜酒后,我们拿着纸杯坐在凳子上。酒里散发着甜甜的酒曲味,很美味的样子。我把一杯递给嘉月。

  (谨慎起见,先施幻术吧……)

  为了不让人看到我的脸,我用了隐藏脸的方法。这样一来,即使面具不小心掉下来了,也可以放心了。

  「我开动了!」

  我稍稍抬起面具,把纸杯送进嘴里。

  酒凉得刚好,我不由得发出「好喝!」的声音。软绵绵的,温柔的甜味在口中扩散开来。一瞬间,它就滋润了我干渴的喉咙。

  「真的,很好喝……!」

  双手捧着纸杯的嘉月也露出了微笑。

  我注意到系在她头上的面具绳子快要解开了,于是把纸杯放在一旁,然后稍微倾斜身体伸出手。

  「啊,对不起。我……」

  「别动。」

  我解开她面具上的带子,再把面具重新系紧。这期间,嘉月紧张地挺直了背。

  「这样就好了。看着系得不错。」

  「谢谢您,甘色大人。」

  「……虽说是家里和父母决定的,但嫁给一个素不相识的人,你难道不痛苦吗?」

  我松开面具带子,突然问道。

  她用不可思议的眼神看着我。

  「啊,不……我在想,难道你不想和你下定决心选的对象在一起吗,这样。」

  如果是通过相亲和说媒认识的,在互相了解的基础上做出的决定还好,但是嘉月在出嫁当天才第一次知道对方的事情。

  也有可能是不得不牺牲自己的内心,和不合心意的对象共同生活。

  就算是为了家,但至少也应该给一点时间来认定对方吧。这难道也不被允许吗?我对没有自由的她感到有些可怜。

  我家也有成规和惯例。其中之一就是必须和被人看到自己真容的人结婚。所以不一定会和相亲相爱的对象结合。虽然不是禁止恋爱,但无论如何还是很难。

  同为讨魔士的话,对对方家的情况也会很了解。即使是为了守护一家相传的秘技、奥义、教义,父母和亲戚也希望能招到值得信赖的家族出身的人。

  要是与怨灵毫无关系的家庭的人,要理解讨魔士的职责、惯例和成规,并适应它们应该是很困难的。也听说过有人因为无法忍受而分手了的事。

  像嘉月的家一样,我们也被各种各样的东西束缚着。为了家,为了任务,这些都是没办法的事,已经清楚地知道了,但内心却并非如此认为。

  所以,我不由得同情她,觉得她和我一样。

  嘉月沉默着,似乎在寻找合适的措辞。然后低着头低语道:「是这样呢……」

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