其他研究员正聚在一起闲聊。
「听说这次教授去日本要带上那个天才君一起？」
「啊……你很在意呢。教授也很尽力哦。下一个项目好像要花很多钱。这是向支持者宣传的好时机。想利用天才少年推销一下。”
「那家伙被提拔为下一个项目的组长了吧？前辈从一年多前就开始准备了，他还抱怨说落选了呢。」
[1哇，要是我的话，真想去揍那张狂妄的脸。」
也许是注意到了我站在旁边听，研究员们都噤口不语，尴尬地移开视线离开了那里。
我一边听着远去的脚步声和说话声，一边深吸一口气，看向天花板。
「为什么，这么无聊呢……」
我在自动售货机买了果汁，取出草莓牛奶，看着粉红色的包装。
（梦中出现的孩子，就是这种发色吧……）
正义啦，友情啦，伙伴啦，爱啦。全部，只是人造品罢了。
并不存在于现实世界。
至少，不在我的周围……。
我稍微用力握了握果汁包装盒，回到房间。
（没有什么变化啊……）
这是我时隔许久回到日本后的感想。
在教授的陪同下回国的我到酒店换上西装，然后前往国际研讨会的会场。
我呆呆地望着出租车窗外的景色。天色昏暗，小雨打在玻璃上。
「你也好久没来日本了吧？既然要待一段时间，就好好享受吧。应该也有想见的朋友和认识的人吧？」
坐在我旁边的教授这样对我说。
（那种对象，倒也没有……）
「你父母在国外吗？和他们见过面吗？」
「偶尔会来联系我……不过，似乎只是来确认一下我是否还活着。」
我依然望着窗户，冷淡地回答。
「他们认为你不用担心，这是信赖你的证据。」
这也是一种信赖吧。要说选哪边的话，我觉得放任才是正确的。大学毕业后，我几乎没有被人插嘴过。父母有父母的自由，我只要过得好就行了。父母大概也是同样的心情吧。
到达会场前面，我和教授下了出租车，走向正门入口。入口处聚集了很多相关人员和其他研究人员，站在一起聊天。
一看到教授的身影，穿着西装的人就会过来打招呼。
「听演讲也很无聊吧？我帮你准备好了，你自由地打发时间没关系的。”
「那么我就随便了。」
「这样吗？那我们就傍晚在酒店会合吧。」
「好的。」
我向周围的人深深地鞠了一躬，随后便离开了。
「那位就是那个跳级的？」
「他是我的助手，帮助我做研究。实际上非常优秀呢。」
被人群包围的教授自豪地说笑着。好奇的视线令我感到厌烦，我猛地把脸转了过去。
教授对我很期待，也对我很信任。明明很想对此作出回应。不知道为什么，有种错误的感觉。心里好像有个空洞。
（这是……这是我想要做的事情吧……？）
会场内正在举行小组讨论和研讨会，企业展位正在举行新产品展示会之类的。我为了打发时间旁观了一会儿后，无事可做就出门了。小雨已经停了，昏暗的天空被夕阳染红。
「那么，该做什么呢……」
教授还在演讲很难、一，作为助手的我已经完成了准备和制作资料的工作。这次教授带我来，大概是为了给我一个久违的回到日本的机会吧。
虽然说可以自由地度过时间，但我没有特别想见的人，也没有想去的地方。话虽如此，好不容易回来了，却什么都不做，窝在酒店里，也觉得太可惜了。
「嘛，算了。随便逛逛时间就过去了。」
我把双手交叉放在脑后迈开步子。虽然也想换掉死板的西装，但回到酒店后就懒得出门了。而且，教授还说晚餐订了一家有名的餐厅。
（那么，就保持这样好了。）
穿着连帽衫和运动裤的话，说不定店门就在眼前关闭了。
我在最近的车站乘上电车，大概是放学的时间吧，车上有很多穿着制服的学生。开心地笑着聊天的女生们不时朝我这边看过来。
（好像过于显眼了的样子……）
是因为穿着西装吗？果然还是该换套衣服吧，我靠在栏杆上看着窗外，有点后悔。
窗外目之所及尽是鳞次栉比的大楼。挂在大楼外墙上的大招牌映入眼帘，使我不由得转头去看。
广告牌上画着一个大大的粉红色头发的女孩，电车一转弯就消失不见了。
咦，刚才的——。
好像是梦中见到的女孩，但不太确定。我叹了口气，视线转向电车广告。上面也有双马尾女孩的图案，但那女孩