…！因为你现在就会被我吸光生命力──！』
「这──」
没错，这个攻击可以说是蒂芬妮叶的绝招。
强行装备且强迫英格莉丝行使力量，利用同时运作的机能，让英格莉丝承受天惠武姬削减使用者生命的副作用，打算借此夺取英格莉丝的性命。
事实上，英格莉丝的身体现在确实受到近乎异常的虚脱感、无力感侵袭。
这就是夺取生命力吗──
「英格莉丝！」
「英格莉丝同学！」
说话声从头上传来。
抬头一看，是乘坐机甲鸟而来的里欧妮与莉洁洛特。
一路扫倒林木的超高速移动，似乎在转眼间就追上了先走一步的她们。
「怎么了，还好吗？刚才那道光是……！？」
「还有你那个模样是──！？我看你先前倒在地上……！？」
两人表示担心，英格莉丝尽可能回以笑容。
「我不要紧。别担心，你们先走……吧──唔！？」
碰隆隆──！
英格莉丝回应到一半，脚就蹬地而出。
地面裂开，响起轧轧声。
这不是自己的意志，而是蒂芬妮叶操纵了英格莉丝的身体。
再度发挥出自己反应不及的压倒性冲力──
这次不是笔直前进，而是整个人撞进地面。
那股冲力并没有因为冲撞地面而停住。
英格莉丝整个人贯穿地面、钻洞前进。
喀喀喀喀喀喀喀喀──！
自己的身体在地中钻洞前进的声音在耳边作响。
「唔呜……！？」
在地底潜行一段时间之后浮上地面，又潜行、浮上，反覆在地面与地底穿行。
『呵呵……土的味道如何？还是你已经没有余裕回答了呢……！？』
「感、感觉不是很舒服对吧……！在土中，头发会弄脏──」
『哎呀哎呀──就算你假装没事我也看得出来喔？你的生命力逐渐耗尽──！因为力量强大到令人傻眼，相对的就能削减更多生命力……！』
「是呀……！许多圣骑士就是像这样丧命的吧──正因为您知道那点，才会断定天惠武姬的使命很无谓──」
知道那点的人当然不只蒂芬妮叶吧。
厄丽丝及莉波肯定也知道那件事。
回想起来，三年前，十二岁的时候──
初次见面的厄丽丝对于里昂介绍英格莉丝与拉菲妮亚这些拉斐尔的亲人，表达出了愤怒。
那是因为──她当时的心情一定是认为，假如拉斐尔跟虹之王战斗而死，自己会没脸见英格莉丝与拉菲妮亚这些亲人。
所以简直就像害怕般逃也似地保持距离。
现在想起来，那个不自然的态度很像厄丽丝会做的事。
厄丽丝心思细腻，看似冷淡其实心地善良温柔。
正因为如此，她无法坐视英格莉丝遭到拉哈尔的劣行波及，想要保护英格莉丝。
想必现在也一样，她每当遇到英格莉丝她们就会害怕，假如拉斐尔因为使用了自己而丧命──因此对英格莉丝她们感到心虚内疚。
厄丽丝总是微妙地保持距离，这件事透露出了那个心思。
圣骑士也知道那件事吧。
正因为如此，里昂投奔血铁锁旅团之前这么说过。
自己好歹也是圣骑士。
为了保护这个国家与人民，早做好舍命的觉悟──他这么说了。
那并不是夸大其辞或抱负，而是纯粹的事实。
圣骑士一旦达成使命，也就是击退来袭的虹之王，就会被天惠武姬吸收生命而殒命。
正因为如此，当然会想问自己的使命是否合乎正义吧。
值得做到那个地步吗？
自己殒命之后会留下什么吗？像是这样思考。
只要一想到留下的是继续任由天上人蹂躏、依然如故的卡拉利亚──
就会想要从其他事物之中发掘自己生命的价值吧。
即使留下的家人会背负背叛者一族的污名。
但是为了更远大的大义。
英格莉丝不是不能理解那种心情。
厄丽丝及拉斐尔他们也是那样吧。
厄丽丝在那瞬间固然愤怒，但之后没有怨言。
莉波及拉斐尔也不说半句里昂的坏话。
因为他们理解。