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吉尔伯特府邸，待客室。
此刻，室内有四名男子的身影。
弥漫在其中的氛围与和谐相距甚远，可谓糟糕透顶。空气中洋溢着足以窒息的紧张，就彷佛一场战争即将揭幕一般。
「欢迎你，雷诺克斯伯爵。所以，你有何贵干？呵呵，还是说需要彼此先寒暄一下？」
「……不必了，吉尔伯特侯爵。」
尽管雷诺克斯伯爵表面上保持着礼貌，但他正不断散发难掩的焦躁与敌意。与他们同席的约兰德则是以淡淡的笑意注视着这一切。
（嗯──难怪吉尔伯特侯爵会找我来。确实太可疑了。王室派阀的有力贵族到底有什么用意呢……）
「我有些事想和你私下谈论……为何隆兹戴尔家的人也在场？」
「你一定清楚吉尔伯特家与隆兹戴尔家的关系。他在场的原因和你身边的那个男人并无不同。你直说吧。」
「……行吧。」
他嘴上虽然这么说，难以忍耐的愤怒却在雷诺克斯伯爵的心中沸腾着。
对于习惯了他人尊敬目光的他来说，克劳德傲慢的言行举止实在令他厌恶无比。
「我就直截了当地问了──你到底有什么企图？」
「你指的是什么？」
「别装傻了！」
雷诺克斯伯爵猛然一拍桌站起身。面对如此明显的怒容，克劳德的表情上连些许微小的变化都没有。
眼前所发生的事反而让他面露可谓愉悦的微笑，而这个反应更加激怒了雷诺克斯伯爵。
「我虽然还未能完全推测出侯爵的意图，但已经掌握到你近来的怪异举动！最近倒向贵族派阀的人变多了，这怪事不可能与你无关！」
「──呵呵，那又如何？」
「……什么？」
「那又怎么样？就算导致他们转换立场的元凶是我，你又能做什么？」
「……啧！你这──」
克劳德毫不惭愧的态度让雷诺克斯伯爵差点失言，但他还是勉强将几乎脱口而出的话吞了回去。然而，无法平息的愤怒驱使他从胸前掏出一封信，猛然伸到克劳德眼前。
「这也是侯爵你的杰作吧！」
「……这是什么？」
「是一封信！我那个在亚斯兰魔法学园就读的三女儿『弥亚』寄回家的。」
「──喔？」
在这一刹那，克劳德的脑海中闪过了数种可能。不过，无论他怎么想都没有任何头绪。也就是说，发生了他预料之外的事情。
克劳德斜眼看向约兰德，但约兰德也微微摇了摇头。
「……还在佯装事不关己吗？」
雷诺克斯伯爵粗鲁地取出信封中的信，并指向其中一段内文。那个段落如此写着──
──「我打算将自己奉献给卢克」。
约兰德在看到那一段文字的瞬间，反射性地遮掩住自己的嘴。他不想让旁人见到自己面露扭曲笑容的模样。
（太棒了……！卢克，你真是太了不起了……！）
信中后续的内容写道，如果家族不认可她的意志，她将会脱离家族。
弥亚很清楚。她知道自己被鉴定出三种属性对于雷诺克斯家来说具有多大的价值。她有这个能耐。
当然了，雷诺克斯伯爵不可能轻易认可弥亚的选择，他愤怒至极，就这么来到了他所认为的元凶克劳德面前。不过，他的目的并不止如此。
「弥亚入学才过了仅仅两个月，就说出要「献身」这种话，实在是太奇怪了吧！混帐！第一王子和朵拉蒙德侯爵都向家族提亲了！要是她脱离家族，我如今的立场将何在……！」
克劳德在心底嘲笑着他这副模样。
（真是无能至极的男人。他居然会展现这种弱点给我这个贵族派阀的人……话说回来，真不愧是我的儿子！居然连王族派阀贵族之女的心都能掳获！不过嘛，这也算是意料之中的事。女孩子对超越了我的卢克怀有好感，已经可以说是自然法则了。）
如果这不是会谈的场合，克劳德的脸上肯定会绽放灿烂的笑容。然而，不让他人窥伺自己一分破绽的他，在这种场合下绝对不会将真正的情感流于表面，并澈底掌控好表情。他的思绪冷静地运转。
他思考着在这种状况下，对自己最有利的选择是什么。
同时，约兰德也因喜悦而震撼。甚至确信世界正在向他微笑。
（克劳德侯爵是个优秀的人。他一定会想出和我一样的结论──如果是现在，肯定能确实地让雷诺克斯伯爵家转到贵族派阀。）
如果能吸收王室派阀的有力贵族，约兰德的计画将会大幅推进。对他来说，这个世界将变得更加有趣。
虽然他原本打算先将贵族派阀打造得稳若磐石后再对他们出手，但这种绝佳的机会实在不容错过。
（不过……卢克到底是怎么做到的呢？仅仅两个月就让人如此醉心于他……就连我也做不到这种事。呵呵，你真是让我开心地看了场好戏呢──）
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