1
我在王都经营着一家小店。经济状况……算是普普通通。
今天下午起，我把店铺交给妻子看管，自己则前往亚斯兰魔法学园。
因为今天有场我绝对不能错过的战斗。虽然结束的时间应该不会太晚，看完后还是买些东西回家好了。也好让我的妻子开心一点……
今天是我期待已久的日子，进行排名战的其中一名学生是一年级的首席「卢克•威萨利亚•吉尔伯特」……真的非常期待。我是亚斯兰魔法学园排名战多年以来的忠实观众，因此很清楚，今年一年级的新生实力非凡。
第一场观看的是【苍炎猛兽】与【冰之女帝】的战斗。因为已经看惯高年级生华丽的魔法战，所以老实说起初并没有多期待。
不过，开战以后情况如何呢？可以说是震撼无比。
既纯粹又威势浩大的火焰直接化为竞技场观众的激情，那一幕我到现在还记得很清楚。
然后，紧接着出手的是连那阵烈火都能冻结的【冰之女帝】。
我看得浑身颤抖。用惊人这个词已经完全无法形容眼前的景色。
──那么，一年级的首席呢？
几天以后，【娇小雷神】拿下首胜、【勇者】诞生，这两场都是令观众狂热的排名战。我在这两场赛事中，也都激动地欢呼到几乎沙哑。
不过──正因为如此，我无论如何都想看看。
这些厉害的人当中的首席，到底是什么样的人呢？好想看他的赛事，好想快点看。
心里的期待每天都在增长……可是，他却迟迟没有进行赛事。
为什么没有人挑战他？学园里头明明就有那么多实力高强的人，为什么──
答案将在今天揭晓。
我从观众入口进入竞技场后爬上楼梯，明明已经很早来了，大部分的座位却都有其他人占据。我环顾四周，在还空着的座位中找了一个最好的位置坐下。
「喔，你果然也来看了啊。这场战斗当然不能错过对吧！」
一旁有人向我开口说道。
我一看，见到一张熟悉的脸。
「这不是布乔先生吗！」
那是我的熟人。他在城里经营一家小酒馆，和我一样都是排名战的粉丝。
我们在竞技场多次相遇，交情就这么好了起来。
随后我们开心地闲聊着消磨时间。同为喜爱排名战的伙伴，话题自然是源源不绝。就在我们谈笑风生时──
「唉──接下来──第七十二名『波尔本•莱维•迪涅•米雷斯提亚』与第八十一名『卢克•威萨利亚•吉尔伯特』的排名战即将开始──」
会场响起赛前播报，声音听起来相当散漫且有气无力。
尽管让人觉得这次的解说可能不怎么样，我反而激动到了极点。其他观众似乎也一样，现场响起几乎要撼动整座竞技场的欢呼声。
「终于要开始了！」
「是啊！等好久了！」
两人入场了。当观众看到他们的身影，对即将发生的战斗的期待愈发高涨，所有人的热情又更加热烈了。
「那个人是……」
这是我第一次见到那名叫做卢克的少年。
在那一瞬间，我自己也不晓得为什么，心中萌生一种明悟──他属于「恶」的一方。
他绝对不是「善」人，如此清晰到令人讶异的情感掌控了我的心。
「──开始！」
然而，比试一开始后那些想法瞬间就变得无足轻重。
面对那些过于荒谬的魔法，我失去了表达能力。
那是什么……那到底是什么啊……唔！
小时候，我曾经遇过一条龙。尽管后来才知道那条龙其实还是刚出生不久的幼体，但我至今仍然清晰地记得那种彷佛要让全身血液逆流、来自根源的恐惧。
仅仅是感受到生物之间的差异，便被迫认知到自己只能等死，我花了好几年才从那个恶梦般的经历中恢复过来。
要不是一个偶然路过的冒险者救了我的命，我现在根本不可能待在这里。
不知道为什么会这样……可是，现在有一种与当时极为相近且强烈的激烈情绪充满了我的心。不过这是宛如令人酣醉的炙热，绝对不是恐惧。
这场战斗就是到如此震撼，甚至看得忘了呼吸。
「啊哈哈哈哈！」
听着那邪恶的笑声，我心里头想着──他是「魔王」。
就像吟游诗人所吟唱的故事中的邪恶化身、以那身强大的力量使世界陷入恐惧、统御魔物的王。
不知道这个世界上是否真的有那种存在。
不过，要是真的有……我确信魔王肯定就像是眼前的人一样。
啊啊，已经不在乎支持哪个学生了！我只想看这个少年将会怎么成长！真的很想见证！