少爷战胜了我……真的赢过我了！
「啊……真是受不了啊……」
感受到自己心中火热而发颤。
卢克少爷会青史留名，这几乎已成事实。
不对……绝对不仅如此！而是神话！
居然能在最近的地方亲眼见证这个男人在神话中刻上他的名字！
我……我是多么幸运啊！
「──阿尔弗雷德大人。」
就在这时，听到有人叫唤我的名字。是女仆的声音。
我才不会因为这点小事就动摇，立即流畅无比地切换心态。
「有什么事吗？」
「是。有位客人来找阿尔弗雷德大人。」
「……找我？」
瞬间思索了一番。来找我的客人？完全没有头绪。
考虑了各种可能，好的也好，坏的也罢……但终究还是找不到答案。
「老爷吩咐请您去见见客人。」
「是吗？我明白了。」
「那么请跟我来。客人已经在房间里等您了。」
女仆听到我的话，对我一鞠躬后就迈出脚步。
真是的，到底是谁？我可是很忙的啊。
还得思考卢克少爷今后的训练内容呢。
心里这么想，但老爷有命。除了去见客人以外别无选择。
我迈出略显沉重的步伐。
§
──埃尔卡•艾•萨瑟兰德。
那就是我的名字。
自诩这个名字曾威震王国，无人不知无人不晓。
要说为什么──因为我曾担任王国骑士团的团长。
这就是我的骄傲──当然，是很久以前的事了。
所谓的女人，在单纯比拼体力上绝对无法战胜男人。若能使用魔法的话情况可能会有所不同，不幸的是我在那方面完全不行。
即便如此，在王国悠久的历史中，我还是仍以罕见的女人身分爬到了王国骑士团团长的位置。对此多少感到自豪也是可以的吧？
现在于王都开设了道场，那里仅聚集了我中意的人并教授他们剑术。
我也为此来见阿尔。其实本想更早来找他提这件事，但不晓得是否能顺利经营道场，此外我也饱含私心。
不论剑术天赋有多好，我不会教授那些我不喜欢的人，反之亦然。
对他提出这种前景如此不明的提议实在说不过去。
所以才会耗费了这么长的时间。
「……不晓得他现在过得如何？」
至今仍清楚记得阿尔辞去副团长一职的那天。
他实在是个顽固的家伙，只要他一做出决定后，就绝不会改变。阿尔就是这种意志过于坚定的男人。
最后一次见面是什么时候呢？已经久远到我记不清了。
就在我稍稍缅怀过去时，会客室的门喀嚓一声打开了。
「让你久等了吗？前王国骑士团团长，埃尔卡•艾•萨瑟兰德女士。」
「不会，反倒对于您欣然接受我突然到访，感激地无以言表，吉尔伯特卿。」
尽管吉尔伯特家没有不好的传闻，却也没有好的传言。
不论好坏，这个家族应该是典型的贵族世家。
所谓的贵族，基本上都对王国骑士团没什么好感。
大多数都只将我们视为一群无法使用魔法的无能者──明明如此，但这是怎么回事？
难道是对剑术的价值观产生变化了吗？
「远道而来辛苦了，欢迎你。」
「谢谢您。」
尽管是三流的贵族世家，好歹我也是贵族。
原本以为不会被赶走，但多少可能会被冷言冷语几句……然而我却受到意想不到的良好待遇。这让我不禁思索起背后的原因。
「红茶可以吗？」
「好的，非常感谢。」
一旁伺候的女仆在我的茶杯中倒入红茶，令人舒适的香气扩散开来。
在那之后稍微闲谈了一下，但完全没有感受到丝毫恶意。
「好了，即使只有我在也没用。我马上去叫人把阿尔弗雷德带过来。」
「感谢您。」
吉尔伯特卿这么说道后便开门而去。虽说如此，我并不是独自一人在房间，身旁还有一位女仆待命。
……果然，不对劲。