「真没想到还有机会穿上这套服装。」
马车开始移动，刚穿过古里翁家的大门，库诺说道。
「人生就是让人意想不到呢。」
现在，库诺再次穿上自从决定前往贵族学校后，母亲缇娜莉札特意为他订做的正装。还有那可爱的蝴蝶领结。
学校顺利毕业了，也没有什么参加宴会的机会。重要的是，九岁库诺的身体很快就会长大。
所以，他想说应该已经没有机会穿了。
然而，接下来要去的地方是王城。正装是必不可少的。
简直是母亲的先见之明，彷佛她早预料到会有这样的事情。
坐在对面的父亲艾森也是一身正装。不过对这位父亲来说，这不过是他每天工作时都会穿的衣服。
「是啊，我也从没想过有一天，会和你一起去王城。」
──他原本以为这样的事情，也许顶多只会发生一次。即便如此，也没想到会这么早。
也许是在与蜜莉卡结婚之前向国王陛下致意的时候，又或者是在解除婚约的文件上签字的时候……父亲隐隐约约地思考过这类的事情。因为库诺与王城之间的连结，就只有未婚妻。
但是，库诺却出色地颠覆了父亲的预想。
前几天，库诺乞求要拜宫廷魔术师为师，他做好了被拒绝的准备，委婉地向陛下提起后──
获得了能够见面的许可。
询问理由之后，原来是因为宫廷魔术师，对身为魔术师的库诺表现出兴趣。
这绝对不是走后门或靠政商关系，才获得的许可。
「真是不可思议啊。」
父亲是文官，也并非隶属于魔术师相关部门，所以对魔术的了解并不多。
但是，他确实能够理解库诺的能力并不一般。
毕竟他正触摸着。
这名为魔术的神奇之物。
「干脆直接养真正的动物怎么样？以父亲大人的财富和权力，应该不是什么困难事吧？」
「不行。养了动物就无法在家工作了。」
但是，父亲放在膝盖上的「水猫」，却像是否定了他的拒绝一样，不停地被抚摸着。
不，倒不如说是肯定吧──像这样因为在意猫，以至于无法专心工作。
水猫。
它的真实面目是库诺用魔法创造的一团水。改变形状、改变质地、改变温度，浪费了这些精华技术，凝聚出的一种产物。这或许可以说是洁尼的小伎俩，不，是集技巧教育的大成而做出来的。与几个月前相比，库诺已经能够重现得更贴近实物了。
实际上，在他能创造的动物中，猫的完成度也是特别高的。
那是因为他曾经亲手摸过猫。
想不起是什么时候了，有一只黑猫误入宅邸内，现在也时不时会来玩。
「我认为能够运用古里翁侯爵家族的财富与权力，来收集世界各地的可爱猫咪。」
「别说傻话了……缇娜可是狗派的，怎么可能容得下猫呢？」
追根究底，是因为动物会在脚边绕来绕去的。
而这样可能会让库诺摔倒。
因为这样的理由，在古里翁家已经不是养不养动物的问题了。他甚至未曾开口提过想要宠物之类的话。
「是这样吗？但蜜莉卡殿下和伊可都说过，养猫是贵族的嗜好呢。」
「嗜好？」
「贵族在外面抱着猫就是一种身份象征之类的。我个人是觉得不一定非得要在外面啦。但是据她们说带进家里就有些粗俗了。」
「……」
父亲心想「你这说的是情妇而不是猫吧？」但毕竟对九岁的孩子来说还太早，所以就把话吞回喉咙了。
如果只有伊可这么说也就算了，但要是蜜莉卡也说过的话，就不是单纯拿出来比喻了吧。如果这只是伊可个人的发言，他就要实行说教并且连带降薪了。
──父亲所不知道的是，侍女伊可的言行影响库诺，而库诺的言行则让蜜莉卡也受到了相当大的影响。
「……在外面抱着猫吗？」
这句话莫名奇妙地打动他的心。
小时候光是读书，长大后则光是工作。
没有像样的兴趣，一本正经地生活着──一想到库诺的未来就让他感到不安，所以逃避一般，更加投入于工作之中。
然而，库诺已经成长到能像这样，与宫廷魔术师会面了。
艾森的不安和担忧，现在几乎已经不复存在。
──妻子会允许的吧？可以在外面抱着猫。毕竟又不是搞外遇。更遑论他还有足够的财富和权力，能这么做。
已经很久没有摸到猫，但……深感疗愈。哪怕只是几秒钟也好，他想要一边摸着猫，一边度过无所事事的时间。
一定是身心俱疲了吧。
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