即使拼命凝聚精灵术，在这种极限状态下，凭我的技术也赶不上。
完全就是穷途末路。
白银的寒光迫在眉睫。
在这瞬间──
──你似乎需要帮忙呢？
一道妖艳的声音响彻森林。
大自然的喧嚣消失无踪。毫无杂音的寂静来访。
沉寂有时反而会引发不安，而非安宁。因为自然世界中不可能没半点声响。
话虽如此，这个无声空间终究是异常状况的一小部分。
我惊讶得两眼发直。不光是因为眼中景色，也因为个中奥秘。
映入眼帘的光景奇妙无比。
面前挥剑的路卡斯、随风摇曳的杂木林、掉落的每一滴雨。
所有的一切──完全静止。
我哑口无言。因为与现实的乖离，方才的焦躁感无处宣泄。
尽管如此，面对不可思议的现象，我却意外地冷静。
因为我知道。有个存在可能有办法停止周遭时间、创造这种超乎常理的状况。
「……夜暗小姐，是你吗？」
「──是的，好久不见了呢，葛雷拉德。」
我猜得果然没错。这个世界中拥有如神一般的力量的存在──大精灵妖魅的声音打破寂静。
当我察觉时，夜暗已经站在眼前。完全感知不到她从何处来、从何时在。不过我没因此惊慌。毕竟夜暗就是这样。总是神出鬼没。她大概是平时就待在我的认知范围外，潜藏在我无法意识到的地方吧。
当我准备转身面对夜暗时，我发现身体是能动的。
看来即使周围的事物静止，我也能够活动。身体顺着我的意思往夜暗的方向迈步时，我吓了一跳。因为我的身体滑溜地脱离我的身体。若要说得浅显易懂一点，灵魂出窍可能是最贴切的形容吧。如果灵魂能够脱离肉体，大概就会变成现在这样。我原本的身体依然抱着艾莉西亚没动。平时根本没机会从客观的角度观察自己，有种难以言喻的奇特感觉。
虽然状况荒唐至极，不过我是知道的。面对大精灵时，要是动不动就吓到的话，身体会先撑不住。我决定认命，无视内心的动摇。不合常理就是夜暗的常理。果断忽视细节是与大精灵对话时的重要技能。
这次我真的转头看往夜暗。
穿着一如往常的漆黑礼服、面带微笑的她依旧美得异常。妖异的金眼直视着我。
「那个，我们……很久没见了吗？总觉得最近才刚见过面……」
「……哎呀？我记得……上次见面大约是两个月前的事吧？对人类来说，这段时间应该算是蛮久的……难道是我误会了吗？」
「……没有，确实是好久不见没错……」
这样啊，原来过这么久啦……听到夜暗这番话，我不禁遥想。
以存在来说，大精灵与人类的格局落差太大。自从与夜暗见面的机会变多后，我便体会到这个道理。每每夜暗出现都会形成压力。这种她所散发、足以称作存在感的压力特别出众。或许也是这样，光是和她待在同个空间，就会让我觉得度过好几天的浓密时间。
我也不是讨厌她的意思。只是，无论如何就是会有这种感觉。八成是生物与生俱来的本能吧。
怀着难以言表的尴尬，我将原本想讲的话说出口。
「那个，你救了我对吧？谢谢。老实说，刚才真的很危险……」
「别客气，不用在意。凑巧而已。我来是想看看在吵什么，结果刚好看到你陷入麻烦，才会稍微干涉一下。」
嗯呵呵──夜暗轻笑。那副可疑的模样让我隐约觉得她在说谎。第一次见面时，这个大精灵也在观察我和白雪的战斗。没意外的话，她从一开始就在观战了吧。
我不禁对她投以狐疑的眼神。看到我的表情，夜暗咧嘴笑道。
「哎呀？你看起来好像不太相信我呢？」
「没有，没那回事。」
她那有损美貌的笑法让我有点害怕，立刻回嘴否认。
「所以夜暗小姐，这是什么情形？……可以当作你停止了时间吗？」
我自己也觉得「停止时间」这种说法匪夷所思，但只有这样才能解释这个状况，无可奈何。更何况，以夜暗的能耐能停止时间也没什么好奇怪的。但是，夜暗的回答却偏离我的猜想。
「时间？没有，不是哦。我可是『暗之大精灵』，时间不是我的专业。」
「…………？」
我左顾右盼。不管揉几次眼，周遭的景色都如静止画面般不动。每粒雨滴都静止在空中。
如果她没停止时间，我的眼睛看到的这个景象又是什么？
我满脑子都是问号。看我百般纳闷，夜暗露出微笑。
──忽然间，眼前出现一组桌椅。
「……咦？」
不具意义的沙哑声音脱口而出。桌子有纯白桌巾装饰，桌上摆着白色的茶具。与这个洋溢自然气息的树木和大地的世界格格不入。这些物品在转眼之间出现。