;但这样的话，我们持有的战力感觉不太牢靠。现在随同我们行动的部队，东边境伯的骑兵队是四百二十名，圣金骑士团是一百五十名。如果公主说的是真的的话，总计五百七十名的骑兵中，最糟可能会有一百五十名是累赘。在战场上，扯后腿的友军比敌人更棘手。本来单靠四百二十名骑兵战斗不会伤亡，现在却可能被另外一百五十名妨碍，后果不堪设想。
我得稍作反省才行。得知异常状况的原因是冒牌魔物，让我有点掉以轻心了。况且，发动袭击的也可能不是冒牌魔物，是真正的魔物。果然做事切忌轻忽大意。
那么，至少要想办法掌握现在的战况。麻烦的是窗外的景色没有变化。顶多只有马车的速度稍微加快。在这种视野有限的环境，根本无法确认现状。
那要用精灵术吗？我暗自心想，瞥了艾莉西亚一眼。灿烂的金眼与我对上眼。那是异于常人的眼睛，是能看见魔力和精灵的奇特眼睛。也就是说，她很可能跟我一样看得见精灵术的术式。
虽然我承认了看得见精灵的事，但不打算表明会用未知力量的事。目前社会对我的认知是无法使用魔术。这情报对我来说是很好的幌子。
假设王族和贵族有意加害于我，八成会根据这个情报制定作战。
魔术师在这国家被视为强力的威胁。在这没有重武器的国家，没有火力胜过魔术师的存在。正因为这样，栽培了许多魔术师的王族势力坚强。
要是被敌人得知我会使用类似魔术的术法，他们就会准备相应的战力。
最好的方法是让敌人低估我的实力。这样对方就会大意，从而形成一条活路。
（……看来没办法当着艾莉西亚的面使用呢。）
坐同一辆马车成了限制。没想到待在公主身边反而让我很难保护公主。尽管矛盾，却是不争的事实。我现在能做的就只有等待骑兵队击退冒牌魔物。
东边境伯的军队很习惯和冒牌魔物战斗。唯独这点值得信任。
「万一出事，我一定会保护您的。请别担心。」
「……谢谢。」
眼角余光瞥见艾莉西亚松一口气，我再次将视线投向窗外。
阳光穿过窗户照亮我的背后。透过玻璃照耀的是漆黑的剑鞘。
母亲的礼物晃了晃，彷佛在等待自己的出场机会。
我观察了窗外一阵子，始终没有看见魔物（冒牌）的身影。顶多只有发现骑兵队重新编排阵形，稍微加快速度。从我们没有直接遭遇袭击这点来看，多半是采取了某种对策。估计是派部队的部分队员去处理了吧。殿后的部队应对状况，争取护卫对象逃跑的空间，可说是理所当然的决定。
之后又是一段平静的时间。我和艾莉西亚有说有笑，听她述说与我无缘的王族趣闻。话虽如此，原先安稳的气氛却随着照入车内的光变暗，转为紧张的氛围。
「……嗯？」
我立刻就发现异变。因为飞在空中的精灵颜色分布发生急遽的变化。
「有蓝色的精灵。」
艾莉西亚似乎也有发现，低声嘟哝。
在我的视野中，清一色是蓝色的光球。原本只有风精灵和光精灵的世界，瞬间变成淡淡的水蓝色。水精灵喜欢的河川还很远。那么，原因可想而知。
「似乎要下雨了呢。」
「……对啊。」
下雨时水精灵会增加。根据以往的经验，这点无庸置疑。艾莉西亚也点头附和我的推测。
老实说，这种时候下雨不好。不只会拖慢行军速度，更会影响军队的士气。因为视野也会变差，对护卫来说并非好事。不过，只要雨势别太猛都在我的预测之内。我有思考下雨天的对策，应该不会有太大的问题。
我看着窗外开始滴滴答答地下雨，打起如意算盘──只可惜状况超出预期。
「……雨下得好大。」
「是啊……」
我应了一声艾莉西亚，脸颊因为占据视野的水蓝世界而抽搐。
蓝色精灵的数量非常庞大。仔细看还会发现和过去的小蓝差不多大的精灵──高阶精灵也在往此处聚集。
在我同时看见的水精灵数量中，这绝对是这辈子数量最多的一次。
与水精灵的数量呈比例，雨势越来越大。
雨量大到这个地步，马车和土地搞不好会被冲走。虽然我在事前制定的计画中准备了雨天对策，却也没料到这种足以称为暴风雨的状况。
雨水落在车顶上的声音变得响亮。巨大的乌云遮住太阳，周遭暗得像是夜晚。不时还会听到雨声中混着雷声。
受到雨势影响，马跑的速度减慢许多。按照这个速度，很有可能无法在今天之内抵达前线基地。本来我不打算露宿野外，这下无可避免了啊。
现在看来，当初安排步兵部队后续跟上果然是对的。
只要能确保安全地带，哪怕下雨也有办法休息。装备方面也准备得很周全。
（虽然很难说在预料之内，不过应该还在能应对的范围内。）
我在心中安慰自己，这时──
──嘟────嘟────！
部队间连续传来两声和刚才一样的笛声。
（又有魔物出现吗？）