集会，是谈论国家去向决定最高决策的场合。
雷纳德与亨德利塔同为著名权贵，其模样却呈现对比。
雷纳德坐立难安，时而仰望窗外阴暗的天空，时而在室内踱步。相对地，亨德利塔则在优质的长椅上坐满，喝着银杯之中的饮品。
看亨德利塔一副泰然自若的样子，雷纳德再也无法忍耐，决定向他搭话。
「你觉得阿诺德发现了吗？」
雷纳德如窃窃私语般询问。亨德利塔立刻理解雷纳德所指为何，微微摇头。
「我想他大概不知情吧。」
雷纳德的担忧起因于他和亨德利塔的「计画」。情报一旦泄漏出去，将会演变成严重威胁到两人立场的事态。有别于表面上的态度，雷纳德向来行事谨慎，这样担心可说是他的作风。
不过，亨德利塔认为他的忧虑只是杞人忧天。
召开中央集会时，面容显老的东边境伯尽管眉头深锁，仍然悠然处之。想到那副样子，亨德利塔露出苦笑。
东边境伯，阿诺德‧多莱‧冯‧诺赞第，年纪轻轻就继承边境伯的地位，凭借出类拔萃的能力使东部领地蓬勃发展的杰出人物。论军事和统治才能，他无疑是王国内屈指可数的存在。不过正因为年轻，亨德利塔知道他的能力有些偏颇。
「尽管他一直致力于谍报行动，依然无力触及中央……估计是他忙着提防东边接壤的圣公国和南方的小国联邦，所以才没这种余裕吧。目前他的力量并不足以察觉中央的企图。」
地方领主对王权周遭的情形往往理解不深。毕竟在情报领域中，距离是最大的障碍。况且，所谓的边境伯是事务繁忙的立场。一般而言，光是关注自身领地和邻近国家就要费尽心力。阿诺德是有能力没错，只是目前资历尚浅，想必很难从远方干涉中央的纠纷。
话虽如此，再过十年恐怕就不是这样了吧。亨德利塔没将这话说出口，只是再次喝了一口银杯中的饮品。红茶的芳醇香气和苦味在嘴里散开，爽口的风味流入喉咙。这一口茶带来幸福感。圣公国产的茶叶果然不同凡响。亨德利塔从容不迫地品茗。对于他这副样子，雷纳德拉长了脸。
「……是吗？真是如此就好……」
雷纳德回完这话，再次望向被雨打湿的窗户。不过，他的身上散发着与回答完全相反的情感。亨德利塔感受到了近似不安的精神动摇。
亨德利塔小声叹气。雷纳德活过的人生不及自身的一半，要求他泰然处之或许还是太苛刻了吧。尽管这样，他就不能掩饰一下内心的动摇吗？或许这也是那位公主出生造成的弊害吧。想到那双可恨的黄金眼眸，亨德利塔皱了眉。
「……您畏缩了吗？」
「……」
「您在后悔对自身的亲妹妹下手吗？」
「……没有，没那回事。我们本来就没见过几次面，也没说过几次话。她死了我也无所谓。」
雷纳德平淡回应，话中没有半点虚伪。从他身上反而感觉得到乐见其成的想法。这也是当然的。就是因为期望致艾莉西亚于死地，雷纳德才会和亨德利塔联手。问了个蠢问题啊──亨德利塔心想。
这个国家的王位原则上都由正妃的长子继承，不过，同个时代有英雄继承者存在时要另当别论。继承王室血脉的英雄有王位继承权。这是这个国家的惯例之一。事实上，在这个国家的历史中，也曾发生金眼拥有者越过正妃的孩子即位的案例。对正妃的长子雷纳德而言，第三公主是唯一威胁到他即位的存在。除掉公主应该值得庆幸，假如他会为此忧虑，亨德利塔肯定早就弃他于不顾了吧。
既然如此，雷纳德在畏惧什么？亨德利塔手抵下巴思考，这时雷纳德夸张地耸了肩。
「我只是在担心会不会成功罢了。只有这样。」
「……没什么好担心的吧？」东边境伯的骑兵再厉害，在魔术之前也与婴儿无异。能够称作最大威胁的阿诺德目前也在王都。就战力层面而论，不可能失败才是。」
贵族领主通常拥有优秀的魔术能力。以战力来说是个威胁。假如第三公主的王族边境访问有阿诺德随行，亨德利塔八成不会实行计画。幸运的是，这次王族边境访问与中央集会的时间重叠。不仅如此，王族成员不知在想什么，竟然做出指定那个禁忌之子担任代表这种匪夷所思的决定。
据说那个禁忌之子不会使用魔术。虽然不是没有欺瞒的可能性，不过隐瞒禁忌之子的情报对这个国家的国民并无益处。
换句话说，负责这次护卫的东边境伯部队处于无比容易掌控的状况。除此之外，亨德利塔他们更是掌握了关于东边境伯部队和护卫路线的情报。对于早已渗透这个国家中枢的教会而言，想取得这种程度的情报易如反掌，不费吹灰之力。
亨德利塔扬起嘴角。现在的状况完全就是从天上掉下来的礼物。
神替亨德利塔准备了能够同时解决两项担忧的舞台。
这简直是千载难逢的机会。亨德利塔不可能不把握这个状况。
「阿诺德的事不需要担心。部队编制和护卫路线都在我们的掌控中。其中一个隐忧八成也被这场雨排除了。」
「……喔，这也是我想问的。先前我还半信半疑，没想到真的唤来了风雨。而且雨是下在护卫地点附近吧？竟然连王都也会受到影响。到底是怎么这样大范围改变天气的？」
听见雷纳德这道疑问，亨德利塔浅浅一笑。
「容我保密，这是教会的秘术，类似魔术。」
「如果魔术办得到这种事，早就乐得轻松了啦。」
雷纳德对亨德利塔投以狐疑的