寂静。
雨声、风声、干戈声、咆哮、惨叫，所有的声音瞬间消失。曾是战场的地点没有生物活动。
我眯起眼睛，映入视野的是一片纯白的世界。
举着法杖意图施展魔术的男子维持瞪大眼睛的状态定在原地。
被精灵术瞬间降低的气温产生冰晶，雨滴凝固、碎裂，如雪花般纷飞。
这是一场不合时节的雪。尤其这个国家几乎不下雪，这个银白世界肯定显得格外异常。
看到这样奇异的景象，部队长奥斯伯特目瞪口呆。
「……呼。」
战斗的声音消失就表示成功夺走了敌方部队全部的作战能力。
我松了一口气。
精灵术顺利发动。我成功冻结了整个前线战场。
顺带一提，因为部队长奥斯伯特一直大喊，非常醒目，我有特别注意别让术式伤到他。
奥斯伯特虽然愣了一段时间，不过没多久就回神，对着幸免于难的部下迅速下指示、援救我军。看到他的行动，让我确信没有冻住他果然是正确的。
再来交给剩下的部队应该就行了吧。不过，要处理这种奋力敲打也文风不动的冰很费力就是了。接下来就请他们自己想办法吧。
「再来去支援后方，看看艾莉西亚殿下的状况吧。」
我深呼吸一下。频繁使用精灵术对精神和肉体造成了很大的负担。不过，我不能这样就累倒。为了再次发动精灵术〈水精的领域（Spiritus aquae recognitio）〉，我向小蓝借用力量。
这时，我听见原本在指挥部队的奥斯伯特的声音。
『水魔术师阁下！感谢你！』
不知为何，这句话让我觉得不对劲。
正常而论，奥斯伯特讲这种话可能是把我误会成水魔术师。可是，他的口气却轻松得像在跟朋友聊天。虽然只叫头衔没叫名字这点有点怪就是了。
该不会他认识哪个水魔术师吧？如果是这样的话，或许有必要调查一下这号人物。看到我的精灵术，他却提到水魔术师。也就是说，对方可能能够使用与精灵术匹敌的力量。对这样一个危险存在没有瞭解会很危险。
虽然也许只是我想太多，但操作天候的精灵术被弹开是不争的事实，无法断言没有这个可能性。之后还是稍加留意吧。得出结论后，我继续专心发动精灵术。
◇ ◇ ◇
葛雷拉德不分敌我通通冰封的不久前。
艾莉西亚乘坐的马车陷入进退不得的窘况。
原因很简单。因为艾莉西亚的马车无法动弹。
南北两方遭到夹击。面对这个状况，为了协助艾莉西亚逃跑，圣金骑士团采取的方针是从西侧绕路。
在东边境伯领地东部，连接南北的道路是主要道路，也是东边境伯修缮的道路。虽说路上都是土石，好歹相对经过整顿。另一方面，圣金骑士团选择往西绕路。这条路几乎无人整修，完全就是兽径。
这项选择的结果就是发生这样的状况。豪雨、恶劣的路况，加上至今为止的强行军，让马车迎来了极限，艾莉西亚等人不得不停下脚步。
话虽如此，别无选择也是事实。南北都是战场，东侧是大森林。圣金骑士团的活路只有西侧路线。
「这台马车似乎到极限了。」
「……有马车能替代吗？」
「……没有。」
护卫骑士和卡莉娜的对话隔窗传来。艾莉西亚听得出对话的内容不乐观。因为葛雷拉德而销声匿迹的不安如今再度现形。雨下不停的单调声音莫名令人发毛。光是少了马车行驶的嘈杂声响，就让周围显得分外安静。
艾莉西亚抱紧身上的长袍。即使这样，依然消除不了心中蔓延的不安。纠缠不休的焦躁感让她浑身颤抖。乌云仍旧没有消失。
「艾莉西亚殿下，接下来舍弃马车徒步逃跑吧。」
在艾莉西亚的面前低头如此提议的是圣金骑士团副团长卡莉娜。她的脸因不甘心而扭曲，将她的情绪表露无遗。
不过，听过方才的对话，艾莉西亚也无从置喙。
更何况，凭她一名十岁少女不可能想到改善状况的策略。艾莉西亚唯一能做的只有倾听信赖对象的意见。
「知道了。」
「非常抱歉，一切都怪我不争气才要劳烦到您……！」
「没关系。」
艾莉西亚的话让卡莉娜大受感动，深深鞠躬致意。艾莉西亚依着卡莉娜的指示离开马车踏出外头。一走下马车，倾盆般的雨水便落在长袍上。艾莉西亚所踏足的兽径几乎泡水。水还甚至灌进脚上穿的皮靴，那股不适感使她皱起脸……从客观来看，她的表情几乎没有变化就是了。
此时，艾莉西亚听见雨声中混杂着水花飞溅的声音。声音是从后方──从战场的方向传来的。
有人来了。艾莉西亚紧张得僵在原地。卡莉娜和周围的骑士拔剑摆出架势，护住艾莉西亚。结果，出现的是熟悉的铠甲──圣金骑士团的骑士们。眼看出现的是友军，艾莉西亚顿时放松下来。卡莉娜和其他骑士也是如此。现场气氛缓和了几分。
骑士们身上到处都有战斗的痕迹。铠甲上残留着遭受攻