宾客。主持会谈的责任在我们身上。于是我主动开启话题。
「容我重新介绍。我是东边境伯次男，担任本次东边境代表的葛雷拉德‧诺赞第。在我身后待命的这两位，是本次远征的部队长奥斯伯特‧戴林加及副队长安德鲁‧斯隆。」
被我叫到的部队长和副队长行了一礼。先前在路上他们都当我不存在，这次毕竟是在公主面前，看来他们还是懂得看场合的，表现的态度意外老实。
听完我的介绍，艾莉西亚轻轻点头，之后张开那樱桃小嘴。
「我是卢弗雷姆王国第三公主，艾莉西亚‧薇塔拉‧桑‧卢弗雷姆。」
如银铃般清澈的声音撩拨听觉。话说到这，艾莉西亚以眼神示意在她身后立正的亲信。对此，她的亲信中有两个人──穿着黄金铠甲的男性和方才话中带刺的铠甲女往前走一步。
「这两位是我的骑士团──圣金骑士团的团长和副团长，路卡斯和卡莉娜。」
在公主的介绍下，他们开口说道。
「敝人名叫路卡斯‧雷恩。」
「……卡莉娜‧史蒂芬。」
两人的态度完全相反。
铠甲女──卡莉娜想必是相当讨厌我吧。她用以杀人般的眼神瞪着我。
相形之下，路卡斯的态度恭敬得吓人。太过郑重反而让我不适。
坦白说，比起卡莉娜那种浅显易懂的态度，路卡斯的态度更让我觉得恐怖。
「路卡斯先生、卡莉娜小姐，请多指教。」
当我这样问候，卡莉娜锐利的凤眼吊得更高。
看她横眉竖目，我心想「怎么了？」，没过多久，她用手指着我。
然后，对着艾莉西亚大声表态。
「我还是无法忍受！艾莉西亚殿下，请您重新考虑！居然要让这种人担任公主殿下的护卫，简直天理难容！」
她气冲冲接连道出的意见处处显露着对我的厌恶，藏也藏不住。
另一方面，倾听谏言的艾莉西亚没有表情变化。看不懂她在想什么。
「艾莉西亚殿下！」
「……卡莉娜，冷静。」
艾莉西亚以平淡的语气安抚，即使如此，卡莉娜的怒气依然没有平息。她又接着说下去。
「问、问题是，没人知道这种出卖灵魂给恶魔的人在护卫时会──」
「卡莉娜女士，到此为止。」
看她大声嚷嚷，路卡斯出面制止。
「你想害艾莉西亚殿下蒙羞吗？我跟你说过了才对，若要成为团长，无论何时都要懂得保持冷静。」
「……抱歉。」
「你该道歉的对象不是我。」
路卡斯如此指摘，卡莉娜听了板起脸孔。她往艾莉西亚看去，艾莉西亚也微微点头。这让眉清目秀的卡莉娜脸色变得更难看。
她心不甘情不愿地转身面对我。
「……葛、葛雷拉德先、先生，抱、抱歉。」
她顶着极其不悦的表情开口道歉。说到『先生』和『抱歉』的时候，那表情更是痛苦得笔墨难以言尽。她就这么讨厌向我道歉吗？
「我也向你赔不是。非常抱歉。」
「……我也是，抱歉卡莉娜失礼了。」
「这、这怎么行，您不需要替我道歉。」
起初听卡莉娜道歉，我还不大高兴，结果连路卡斯和艾莉西亚也跟着道歉，反而让我不知所措。尽管脸上保持着已然习惯的假笑，态度却表现得有点慌张。
「卡莉娜小姐担心的事不无道理。不瞒几位，本次负责指挥护卫部队的不是我，是我身后的两位队长。毕竟我才年满十岁，身为代表是年轻了些。两位经验丰富的队长会确实守护艾莉西亚殿下的，还请几位放心。」
我仔细地斟酌措辞。不是我要自夸，感觉说得挺不错的。
亲信看待我的眼神好像变得像是看见某种诡异生物，不过这是常有的事。不用在意。
我重振精神，继续进行会谈。
「主人，您辛苦了。」
会谈结束后，白雪过来接我。
她穿着平时那套侍女服。古典风的清纯造型依旧很适合她。因为与公主开会时不能让侍女随侍，我便请她在这间宅邸里待命。
顺带一提，带着兽人族奴隶来见公主这件事本身其实也不太好。不过，要我把白雪留在伊斯坦诺伦压根儿就不可能，所以才横下心来，选择公开白雪的存在。
「你也辛苦了。真亏你知道会谈结束了呢。」
「因为公主殿下和其他几位走出了房间。」
「嗯？原来你刚才在门外吗？」
「？没有，侍女必须在其他地方待命，我是在那等您的。」
白雪如此答道，我听得一头雾水。我记得这间房间和侍女待命的房间离得很远，楼层也不同。看我头上冒