「我想介绍老太……一个人给你认识，你和小白雪一起来森林吧！」
一如往常闲暇的午后时光。在露蒂这句邀请下，我们来到位于伊斯坦诺伦东北方的森林──诺伦大森林。从伊斯坦诺伦到诺伦大森林路途遥远，一般来说，不是两名小孩能够独力往返的场所。但对于会用精灵术的我来说，这个距离还算容易。因为只要借助小翠的力量，想要飞天也不是问题。
我们沿着兽径前进。这座森林有很多大树。有些地方阳光甚至照不到底，明明白日高挂空中，林中依然一片昏暗，显得有点阴森。映入眼帘的景色怎么走都没变化，稍有松懈就可能迷路。只不过，这种担忧和我扯不太上关系。因为我有小翠和小蓝这两个精灵在。精灵在森林中的力量很强。他们不带半点迟疑引导着我们。现在也轻快地飞在前方为我们带路。白雪并不知道这件事。可能这就是原因所在吧。不同于悠然漫步的我，她一直四处张望警戒。
「主人，不带护卫就来这种地方未免太危险……」
「护卫的话有你在，安啦安啦！」
大概是已经适应这个国家的语言了，白雪说话越来越少结巴。对于她的顾虑，我精神奕奕地回答。
「主人，听说这座森林有魔物栖息。即便是露蒂小姐的邀约，我认为还是回头为上……」
白雪一脸不安地劝我折返。也许是错觉，她与我的距离比平时更近。纯白的狐耳微微下垂。
「魔物啊。其实我来过这座森林几次，但是一次都没见到喔。」
「是这样吗？」
白雪回问，我点点头。
诺伦大森林有魔物栖息。在东边境伯领地生活的人都知道这常识。听说魔物的肉会在市面上流通，所以应该确有其事。但不知为何，我一次都没见过。
「魔物应该是真的存在吧？」
「是的，我以前看过。」
「咦？是喔？」
白雪的回应勾起我的兴趣。这么一想，我虽然听过魔物的存在，却对它们的全貌没什么瞭解。它们拥有与我们相同的金眼，有时会对人造成损害，是形同害兽的存在。我只知道这些。
「所以，它们是什么样的存在？」
问这话时我没多想，不料白雪却垂下眼眸，表情有些郁闷。
这时我才惊觉不妙。「看见魔物」的状况意味着可能会刺激到她心理创伤的内容，我都忘了这回事。
「那个，你不想说的话不用勉──」
「没关系。」
我开口想解释，但白雪打断我的话，然后莞尔一笑。自从上次那件事让我们一口气拉近距离后，她就不时会对我露出这种笑容。她将我的顾虑置于一旁，娓娓道来。
魔物，那是拥有金色眼瞳、貌似野兽的存在。饿狼、毒蛇、飞鸟、巨龙。据说存在样貌各异的魔物。
白雪目击魔物是她沦为奴隶以前的事。
是她对人类的厌恶演变为憎恨的过程。
「被人类抓住的我当时在森林里移动，没记错是这样。」
亲人遭到杀害，和几名佣人一同被捉的白雪在犯罪集团的带领下在森林移动。她就是在这途中看见魔物的。
体型远远超越人类的几只巨狼将犯罪集团和白雪他们团团包围。
「巨狼的魔物全都拥有金色的眼睛。」
白雪这么说着往我看来。不常与人四目相对的我有点畏缩。白雪看到我的金眼有点纳闷地歪头。但没多久就接着说下去。
「魔物对我们展开袭击。抓住我们的人类也没有幸免。」
即使到了现在，白雪仍能清楚想起当时的恐惧。因为被囚禁的她连逃跑都办不到。
魔物很强。它们具备瞬间撕裂武装人员的力量。尽管如此，犯罪集团也没失去冷静。
他们的动作熟练像是被魔物袭击是家常便饭。魔物袭击人类是有理由的。犯罪集团知道这点。没错。这群狼只是肚子饿了。
所以，他们把兽人当作诱饵──
「没关系，不用说了，白雪。」
「呜！可是──」
白雪没有发觉自己在发抖，于是我用手指按住她的嘴。惊讶得抬起头的她，脸上表情明显很僵硬。用不着听完也知道。那些人类肯定是把白雪以外的兽人当作逃跑的诱饵。那种勾当根本不是人干得出来的。
「谢谢你告诉我这些，白雪。」
「……您客气了。」
这不是白雪第一次述说自己的境遇。但是每次听她提起这些，总会有股难以言喻的情感占据我的心头。悲伤、愤怒、无奈、无从排解的焦躁，这一切情绪混杂在一起。
看我继续前进，白雪跟在我身后。现场弥漫着一股尴尬气氛。大概是感觉气氛有异，领头的小蓝飞到我和白雪身边。白雪的兽耳抽动几下，视线往小蓝的方向瞥去。之后她纳闷地在我和小蓝之间看来看去。
「在那边的是小蓝喔。」
「原来是小蓝大人，我知道了。」
白雪点头表示理解，解除警戒。
我跟白雪说过小翠和小蓝的事。尽管看不到，她还是能感应到他们。只要小翠和小蓝靠近，她就会像刚才那样戒备，每次我都会告诉她小