起来。」
「保护……？」
「把它养在家里的意思」
「啊，是这样啊。但是我家……」
我还小的时候，曾向爸爸妈妈说过想要养宠物，但是，我们家是住的公寓，被爸爸妈妈以申请养宠物很麻烦为理由拒绝了。而且本来爸爸妈妈就对宠物不怎么感兴趣，或者是不太喜欢动物。在我提出这一请求的时候，他们那露骨的反感的表情至今仍历历在目。如果我再次请求他们的话，他们肯定会摆出同样生厌的表情吧。
一回想起那表情，我就浑身一颤。
……但是。
对我来说，这个问题只是『可能或被发火』这种程度的琐碎问题。但是对于小猫来说却是『生死攸关』的问题。我觉得将两者进行比较，这一行为本身就是卑鄙且令人厌恶的。但是害怕的事情就是害怕，无可奈何。当我沉浸在自己的世界里，倍感烦恼的时候，落花在旁边叹了口气。
「落花……ちゃん？」
我看着落花的侧脸，想着自己是不是又惹她生气了。
落花没有注意到我的视线，带着些许疲惫的表情，抚摸着猫的额头。
「没办法，我……去问问妈妈」
从落花口中洒落的话语让我大吃一惊。
「这样好吗……？但是，为什么你要这么做……」
「为什么……因为猫很可爱啊。和你怎么样没关系」
看，是个乖孩子哦。
落花一边喃喃自语，一边抱起小猫。小猫不知道是亲近人，还是对落花这个人很亲近，不仅没有反抗，还把自己的脸颊贴在落花的胸前。
「谢谢你。落花ちゃん」
「我说了……和你怎样没关系，没理由向我道谢」
「但是……嗯。谢谢」
落花一脸不高兴地背过脸去，而怀里抱着一只一脸天真无邪的小猫，这种不协调感或者说是反差感，让我总觉得怪怪的。
就像是助长这种感觉一样，小猫「喵」了一声。
「太好了呢」
摸了摸小猫的头，它舒服地眯起了眼睛。
「我家还没决定能养它呢。姑且……我会尝试说服妈妈的」
要是不行的话，那就只能到此为止了。
落花一脸抱歉地说道。我稍稍放心了些，因为即使是像落花这样的女孩子，说服爸爸妈妈也是需要一定的勇气。
「我也一起去会不会好点呢」
我想她一个人的话说不定会感到有些不安，而试着提出了这个建议，但是落花却睁大了双眼。
「我一个人也没问题。你在旁边的话只会让事情变得复杂起来。」
「这、这样啊……说的也是」
对自己的多管闲事而感到尴尬，不禁低下了头。顺着朝下的视线，我看到了那双沾上了泥土的漆皮鞋扭扭捏捏的，像是在踏着小碎步一样动着。
「不过，那份心意我先收下了……谢谢」
「啊、那个——」
她像回礼似的朝我道谢，我还没来得及对她那突如其来的道谢作出回应，落花就摇了摇头。我看不出来这个动作有什么特别的含义，似乎她只是想拂去眼前的刘海。漂亮的长发如流水般左右摇摆着，分散了小猫的注意力。
而且缠绕在我头上的忧郁似乎也同时散去了。
「那我就回去了……真古田打算怎么办？还留在这里吗？」
「啊、不是……我也回去。总觉得挺累的。」
「这算什么。你是想说和我在一块很累吗？」
「不、不是这样的！我的意思是我自己想了太多难懂的事情」
听到了我的狡辩，落花久违地「嗯——」地传来回应。
接着她就像是结束了要事一样，拨开杂草，沿着来时的道路回去。自己刚刚也说了回去，所以只能跟着她身后走着。蹲在草丛里，几乎看不见周围和天空，所以走到草丛外面时很是吃惊。因为等我回过神来，天空已经微微染成了红色，表示快到了我们的回家时间了。
我的意识被那燃烧着的或火红色吸引，随后落花的声音把我的意识拖回到现实里来。
「我家，就在那里」
落花朝着马路对面对我说道，那里坐落着一栋大房子……豪宅？这独栋的大房子还装上了自动锁。但是我家那边的公寓却完全没有装。每次来这片空地的时候都觉得这房子真大啊，没想到是落花的家。
落花无视了惊讶的我，朝着家的方向迈出步伐。
「下次见」
落花在马路对面对我做出告别，还未等我回应她就消失。我也慌忙挥挥手，但被自己的迟钝所折服，心里只感到空虚。
总觉得就像是做梦一样。
升上三年级之后，我对班里产生的『小群体』这种默许的结构并不是很理解，但还是隐约知道教室之中存在的某种『上下关系』。那是由外貌、身高、风趣或是步伐的速度这种事情决定的，像我这种在各自意义上都很迟钝的人，在这上下关