「好、好、好厉害……！」
「这还真是……壮观呢……」
蕾克希雅她们愣愣地望着眼前这片从未见过的景象。
娣朵兴奋地摇着尾巴。
「这里就是霍迈帝国的帝都……！」
她们费了一番工夫好不容易抵达的帝都，不仅远比帝国内任何城镇或村庄更为发达，与他国城市相比也有着截然不同的壮观风貌。
整个城市布满大大小小、各式各样外型的管线和烟囱，到处有机械发出金属碰撞摩擦的声音运作着。
巨大的金属锅炉发出红光熊熊燃烧着奇妙石头，不是一般火焰也不是魔法，在飘渺雪景中四处可见蒸气腾腾。
穿着厚实外套的人们忙碌来往在雪花与蒸气交织的景色之中。
「快看，有好多没见过的机器和装置呢！那个白色烟雾是什么！？」
「我、我也是第一次见到……！想不到帝都竟然变成这个模样了……！」
「是其他国家看不见的独特风景呢。不过，这还是我第一次知道霍迈帝国的机械文化很发达，难不成……」
诺爱儿察觉路娜的视线，随即点头。
「是的，是经我指挥，由魔导开发院的大家一起建造的。」
「这也是诺爱儿做的！？」
「全、全部吗！？」
蕾克希雅她们一面惊叹，一面兴致勃勃地环视帝都。
「啊，那些光芒是什么呀？显然不是真正的火焰，但也不像是魔法呢……是跟在室内使用的照明一样吗？」
「那是把『闪亮亮照明小子六号』加以改良制造出来的『照亮夜路小子五号』。帝都的居民似乎都称呼为街灯就是了。是以魔矿石为燃料，使特殊的水晶体发光来照明。」
「请、请问，那个喷着白色热气、长得像大窑的东西是……！？」
「是『室外也能暖和君三号』。我组合了风属性与火属性的魔矿石，使窑的周边结界内充满蒸气，就算在风雪中，只要靠近它旁边就能取暖，同时也是能让大家一起使用的料理烤炉。」
「这些竟然全都是诺爱儿发明的……！好厉害，太厉害了……！」
「这些机械都是经过改良和加强的魔导具，组合魔矿石和魔物掉落的素材等来运行。魔矿石对这个气候严峻的国家来说，是少数能在国内采取、非常珍贵的资源。」
诺爱儿冰蓝色的眼眸缓缓环视着帝都。
「霍迈帝国一年中有超过的一半的时间都被覆盖在冰雪之中，很难种植植物，总是有许多人过着饥寒交迫的苦日子。我希望能让不会用魔法的人也能过上丰衣足食的生活，所以把精神都灌注在研究和开发魔导具上。现在虽然还在实验阶段，不过预定今后也会慢慢把魔导具推行到帝都以外的地方使用。」
「这样啊……我还以为你只是个老是在引发爆炸的奇妙魔法师，原来心里有这么崇高的理念啊。」
「诺爱儿小姐好厉害……！」
「诺爱儿你现在做的可说是在为霍迈帝国打造全新的时代……！虽然我完全忘了，不过你真的是个天才呢！」
「居然忘了吗！？」
帝都中心点座落着坚固的王城，后方则耸立着陡峭的雪山。
「那里就是诅咒的中心——变成『冰灵附体』的芙萝拉小姐受困的山了吧。」
「是的。」
只见风雪有如灰色面纱似地笼罩着雪山山腰处。
蕾克希雅突然仰头看向天空。
「这么说起来，一进入帝都后风雪就变小了耶。」
「的确是……明明诅咒源头位在这么近的地方，真奇怪呢。」
「感觉风雪好像刻意避开了帝都一样。」
这时诺爱儿推了推眼镜，点头回答道：
「这是因为王城里设有巨大的魔导具，以王城为中心张开了特殊结界在保护帝都的关系。」
「居、居然能做到这种事吗！？」
「可惜没办法完全停止风雪，不过还是能相当程度地减弱雪势。」
「原来是这样，所以帝都才会明明位处诅咒的中心点，却没有受到毁灭性的打击啊。真是太了不起了。」
「如果想用魔法达到同样的效果，必须同时有很多位技术高超的魔法师才有可能办到，竟然能用这样的方法保护帝都的人……我好尊敬你。」
「谢谢。只是大规模的魔导具会消耗大量作为动力源的魔矿石，机械本身也更容易劣化，老实说，很难估计承受着这程度的诅咒风雪，结界装置还能撑多久……我们快点去见修雷曼陛下吧。」
这时，蕾克希雅慌忙地一把拉住迈步就要前往王城的诺爱儿。
「等一下！不能直接过去啦！」
「嗯？为什么？」
「帝都这边不是正在追捕你吗？」
「！对喔。我满脑子都想着姊姊的事，一时忘记自己的处境了。」
就在诺爱儿压低声音时，周遭的人已经注意到她的模