四对翅膀破风而行。
蕾克希雅眺望着底下流淌的景色，雀跃地高声说道：
「好棒喔，这是我第一次在空中旅行！景色变得愈来愈远了呢！」
「咕啊啊！」
维欧克鹰愉悦地飞行，路娜手握控制的缰绳，一边回过头看向娣朵。
「这么说起来，我一直有点在意……以前娣朵你说过自己是在北国出生的对吧，难道说你就是从霍迈帝国来的吗？」
「是的，我的出身地在霍迈帝国最北边境，只是一个很小的村庄……」
蕾克希雅用关心的眼神看着娣朵。
「你对故乡有不好的回忆对吧？没关系吗？」
娣朵的故乡向来有迫害兽人的风气，其中又以数量稀少的白猫兽人、生来具有不可思议力量的娣朵最受到村民恐惧，因此从小受尽糟糕的对待。
不过娣朵语气坚定地回答说「我没事」。
「虽然是有点紧张……不过现在我有你们两个陪着我呀！」
蕾克希雅和路娜看见娣朵露出明亮的笑容，也跟着微笑。
诺爱儿在一旁听见这段对话，扯了扯缰绳飞到娣朵的旁边。
「原来娣朵小姐是霍迈帝国出身的吗？」
「是的，不过……在故乡的村子里，有一个唯一对我很温柔、名叫艾玛的女孩子……当她被魔物攻击，我试着要救她时，却反而害她受了伤……之后就被村民赶出村子，再也没回去过了……」
诺爱儿眼神温柔，望向低头消沉的娣朵。
「既然你有成功保住朋友的性命，那就是一件值得自傲的事了。我相信你那位叫艾玛的朋友一定也很感谢你的。而且对兽人的歧视虽然在小村庄或边境还很根深蒂固，不过修雷曼陛下一直在倾注心血，努力消除歧视的风气，现在在帝都已经没有兽人歧视的问题了，你大可放心。」
「谢谢你！」
诺爱儿的语气虽然平淡，不过娣朵听出她是在体贴自己，于是展露笑脸对她道谢。
✽✽✽
「能看见了，那就是霍迈帝国。」
诺爱儿边呼出透白的气息，边指着前方说道。
眼下的广大大地覆盖着白雪，能看见在细缝之间散落着小村庄和规模不大的城镇。上空覆盖着灰色的厚重云层，不停地飘降着沉重的雪花。
然后——
「那是……？」
异样的光景让蕾克希雅冒出一句嘶哑的低语。
在国家的中央——以帝都为中心处，正吹卷着一道巨大的灰色云壁。
「那就是『冰灵附体』卷起的诅咒的暴风雪。自冰灵附身在姊姊身上的那天出现，随着时间渐渐扩张范围，现在已经几乎覆盖住霍迈帝国全境了。」
——被诅咒的暴风雪冰封的巨大帝国。
这就是等待着四人的舞台。
✽✽✽
「接下来的路程深受诅咒影响，天候很不稳定，继续骑乘维欧克鹰很危险。从这边开始改用徒步的方式前往帝都吧。」
一行人在南侧的城镇附近降落。
「是雪耶————！」
蕾克希雅看着眼前一整片的白雪，露出闪亮的眼神。
「唉，快看！好白！超漂亮的～！」
「别玩了！」
路娜看到双手捧着洁白雪花、雀跃不已的蕾克希雅，无奈地说道。
另一方面，娣朵则是一脸感慨，环视着周遭完全染白的景色。
「这片景色真令人怀念。不过，没想到竟然连最南端的城镇都积着这么厚的雪……看来连这一带都受到诅咒的影响了呢……」
四人拿出肉干，喂食载她们飞到这里来的维欧克鹰。
「谢谢你们载我们一程！真是帮了大忙，这段路程我很开心喔！你们要保重唷。」
「回程路上要小心喔。」
「咕啊啊啊。」
维欧克鹰纷纷一脸惋惜地用头蹭了蹭她们，这才展翅朝着沙漠的方向飞回去。
蕾克希雅目送它们离开后，突然发起抖来。
「哈、哈、哈啾！唔唔，好冷！？」
「直到刚才都有维欧克鹰的羽毛，所以没怎么感觉到寒意……但继续这样下去，感觉会感冒呢。」
「唔唔，你看，我手指已经变这么冰了。」
「呀哇啊！？」
蕾克希雅伸出冰凉的手指碰触娣朵的脖子，把娣朵吓得跳了起来。
因为一行人是从沙漠一路飞过来的，相较下此地的寒冷更是难受了。
诺爱儿迈步走向城镇。
「在这个