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「伊莉丝大人，这是上个月刚出生的女孩，请您抱抱她吧。」
「哎呀，真可爱呢。」
伊莉丝动作轻巧地抱起襁褓中的婴儿。小婴儿在营火火光的照耀下，睁着圆润天真的眼睛仰头看着伊莉丝。
「嘿嘿，这是我妹妹喔！很可爱吧？」
「嗯，你们俩眼睛的地方一模一样呢。」
伊莉丝笑着回答得意的少年。
她注意到一旁的娣朵怯生生探头看着婴儿，便笑眯着眼睛开口问道：
「你要抱抱看吗？」
「咦！可、可是，万一害她受伤……」
「没问题的啦，来，要轻轻的喔。」
娣朵战战兢兢地接过小婴儿。她照顾过很多兽人小孩，却是第一次抱人类婴儿。
这时，小婴儿在娣朵的怀抱中笑开了怀。
「！她、她笑了耶……！」
「嗯，一定是因为她感觉到你很温柔的关系吧。」
娣朵禁不住为了这股在胸口缓缓扩散开来的暖意而感动。
伊莉丝轻抚着小婴儿圆润的脸颊，语气轻柔地低语。
「保护像这些孩子一样纯洁的生命，让他们能够安心地生活，就是我们『圣』者的职责。为了保护所有人不受『邪』者、『邪兽』和魔物的威胁，能够打从心底欢笑……无论是多么艰辛的战斗，我都有自信能够撑过去。」
「『圣』者的职责……」
「是呀，娣朵你也得为了能好好保护这些孩子，认真变强，成为名符其实的『圣』者才行唷。」
娣朵凝视在自己怀抱中笑着的小婴儿。
「（……我也想变成和伊莉丝大人还有师父一样令人尊敬的『圣』者。想要努力修行、成长，在真正的意义上变强大，并且好好守护我珍惜的人事物……）」
她边细细体会这珍贵小生命的重量，边暗自在心中立志，要实践作为『圣』者的使命。
这时，蕾克希雅她们也走了过来。
「哎呀，好可爱的小婴儿，她笑得好开心喔。」
「娣朵很会哄小婴儿呢。」
居民也全都带着欢快的表情。
「这孩子能够平安地出生，全都是托伊莉丝大人的福呢。」
「因为伊莉丝大人只要到这一带来，总是会保护我们不受魔物跟强盗威胁喔。」
「这没什么大不了的。万一有什么事，就立刻跟我联系吧。」
许多人过来围在伊莉丝的身边，一片和乐融融地欢笑。
娣朵紧捂着胸口，把眼前伊莉丝的笑脸和给予自己的话语珍惜地收藏于心底。
＊＊＊
──时间稍微拉回一点点，场景来到地底下的阴暗空间。
一个男人在这充满野兽低沉呼吸的空间中，仰头眺望着祭坛。
与此同时，他的部下跑到他身边跪了下来。
「失礼了，属下有关于莱拉公主的事要向您报告……」
「……这次总该解决她了吧？」
男人仅仅是斜眼一瞪，就把部下吓得肩头一颤。
「不，那个……虽然瞄准了那几个女仆不在的时间派人尝试袭击，但果然还是被那神秘的钢丝阻止，没能成功……」
「可恶，人不在场，居然还是能阻止外人入侵吗……那些家伙到底是什么来头啊！？」
男人仰望着盘据在祭坛上的黑影，咬牙切齿地说道：
「虽然成功解除了王子的婚约，但那个可恨的公主居然说出要让雷伽鲁国和撒哈尔王国建立友好关系的疯话……！雷伽鲁国的魔法技术可是大麻烦，万一被他们发现这家伙的存在，在执行计画前被毁掉的话就得不偿失了。我们必须在那小丫头出发回雷伽鲁国之前解决掉她才行……！──所以呢，关键的那几个混帐女仆跑去哪里做什么了？」
「关于这个……说是在郊外跟居民愉快地交流……似乎是被邀请去参加宴会了……」
「观光之后，跑去参加当地人的宴会！？她们要愚弄我到什么程度才甘心！？说起来，她们到底为什么又跑去城镇里……该不会是在寻找前往地下的出入口吧？可恶，真是有够碍事……！──不，等等，你说她们现在人在郊区？」
「是的！」
男人突然松开了紧锁的眉头。
「……不如这样，既然暗杀莱拉公主很困难，那就先派人解决掉那几个烦人的女仆好了。我记得那附近有到处作乱、作风恶劣的强盗集团吧？叫那些强盗去杀了她们。只要多付点钱，他们一定会欣然接受这差事的。」
「但、但是那样的话，居民也会遭殃的……」
男人不屑地哼了一声，看着沉睡在祭坛上的野兽。
「无所谓，横竖解开这家伙的封印后，首都势必逃不过毁灭的命运。立刻去联络强盗集团。绝对不能让他们发现是我指使的，知道了吗？」
「……遵命！」