如果被他人温柔对待，自己也会想以同样的温柔来回应对方。
「所以，琉月，别再说什么宁可死去的话了。」
「……蕾妮，但是，我……」
「知道这一切的真相，并非是你的责任。」
因为琉月出生在艾尔加登家族，仅此而已。
并非是她有意知道，之所以会知道，仅仅只是因为她出生在必须知道的位置上罢了。
而且，她也无法向大家传达真相，因为这很有可能会引起这座城市的人们互相斗争。这也是无可厚非的一件事。
想必，这是必须要有人担负起的责任，而那些身在艾尔加登家族的一员，只不过是在履行着这样的使命罢了。
「而且，你也曾努力过，对吧？」
「什么……？」
「你想成为巫女，对吧？」
「那是……」
「我认为最终能够进到巫女选拔战中的四名候选人，并不仅仅只是拥有才能哦！我、瑟丝卡、乔瑟特都是一样的。同样地，你也十分努力。至少我是这么认为的。毕竟，你的火焰之舞，真的很美呢。那肯定不是在毫无努力的情况下，能够掌握的技能对吧？」
面对我的提问，琉月却一言不发，只是静静地凝视着我。
「如果一开始你就知道了一切，你就会认为当初看似可笑的我，有点傻。我想，市长……也应该有那样的想法吧。」
「……我，并不否认。」
「所以我知道，你并不是在觉得我傻。你也是以你的方式在认真地成为巫女对吧？现在，我也依然这样想。」
琉月什么话也说不出来。然而，她的脸部表情变得有些扭曲，眼泪逐渐在眼眶中打转，浸湿了双眼。对我来说，那就像是一种回答。
「至今，我也依然把你当作是朋友、同伴一般看待哦！」
「……啊。」
对我来说，琉月依然是和我在同个地方相处的同伴，我们一起用餐，一起以巫女互相争夺宝座。
无论有多少芥蒂，我都希望你的心情始终能够保持如一。
你曾称赞我的梦想与理想是多么美丽，即便知道那些心愿终将无法实现，你却还是为了无法将这个事实告诉我而苦恼，甚至说出为了我死去都甘之如饴的话语。
如果这仅仅只是出于一种义务而告诉我的话，或许我会感到愤怒。但是，对你来说并非如此。虽然我无法理解迄今为止你是带着怎样的心情在面对这些事情。
「如果朋友对我说杀了她吧，那我肯定感到非常地难过，也会感到很心痛哦。所以，我原谅了你。」
在我说出「原谅」的瞬间，琉月眼中所凝聚的泪珠终于滴下。
琉月的表情逐渐扭曲，不知所措地向我伸出手来。我将自己的手叠放在她的手上。
这一刻，她终于抑制不住自己心中的情感，像是溃堤一般的泪水倾泻而出，她将额头依偎地靠在我手上。尽管声音微弱嘶哑，颤抖般的哭声却还是从她的嘴里流露。
「对不……对不起……真的很对不起……！」
「即便你向我道歉，我也很为难……嗯，不过我也不会因此而叫你不要哭。倒不如就哭一场吧，就算现在再向我道歉，我也已经不知道该如何是好，不过，至少哭的话，我能够接受。因此，你不用再勉强自己，没事的。」
她向我道歉，但我也不知道该如何回应。不过，我倒是能够接受她哭。
当我这么说时，琉月一边紧紧抓住我的手，像个孩子一般泣不成声。而我用另一只手，将那样的她紧紧地拥入怀中。
琉月的哭声显得有些笨拙，彷佛她从未真正地好好哭过一般。
或许，自她有记忆以来，就从未像这样哭过。
她所背负的使命，并非能够允许她以哭泣的方式解决，就算以这样的方式长大，那也不足为奇。
而事实是否真的是这样，我也无法确认。
然而，一旦有了这样的想法，我便再也无法坐视不管了。
「没事的，没事的。」
我一边想着「怎样才算是没事」，一边紧紧地将琉月拥入怀中，轻轻地拍打着她的背。
我希望她能够因此而平静下来，就这样让她哭吧。像这样毫不掩饰地表露出自己的情感，啜泣不止；对我来说，那已经是不可能的事情了吧。
「对不起……！我，却什么都没有回报给你……！」
琉月一边哭泣着，对我道歉。
「……如果你这么想，那我希望你能够成为下一任市长，改变巫女的存在方式吧。」
我轻轻地拍打着她的背，同时在她的耳边轻声低语。
「──快的话十年，或许努力要三十年。」
「……嗯？蕾妮？这是，什么意思……？」
「守护龙大人的力量，我会尽力维持下去的。但那也就是极限了。就算我向市长坦诚，我也不认为他的方式会有所改变。所以琉月，我希望你能够想点办法……琉月？」
琉月彷佛被弹开了一般，从