响彻整个会场。无论是大人、小孩，还是老人，都在为我庆祝着今天这样特殊的日子。
为了回应众人，我轻轻地举起了手，向他们挥手示意。
我站在梦寐以求的地方。终于，真实感渐渐地涌了上来，无论我如何硬挤出一丝笑靥，都无法抑制住自己的热泪。
＊＊＊
「蕾妮，还合你胃口吗……？」
「好、好吃极了……！」
我用紧张到颤抖的声音，回答了琉月。
这里是琉月的家──艾尔加登家族的宅邸。仪式结束之后，做为下一任巫女，我必须与市长共进晚餐，因此我们正在享用餐点。
虽然料理非常美味，但宅邸的氛围让我感到非常不适应，我对学习到的餐桌礼仪感到坐立难安。唔，希望能够更轻松地享用这顿饭。
「那就好。如果您能满意的话，那就最好不过了。」
市长开朗地笑着，我只能诚惶诚恐地陪笑。或许，这也是成为巫女所必须经历的苦行吧。
「不过，我还是很惊讶啊。没想到蕾妮小姐居然会成为下一任巫女呢。」
「嗯……」
「虽然我并不认为琉月的实力会输给你，这场最终选拔赛还有法露娜家族以才女着称的乔瑟特大小姐，以及凌驾于乔瑟特大小姐的瑟丝卡小姐。坦白说，我真的没想过你会脱颖而出呢。」
「这……这倒也是。无论是瑟丝卡还是乔瑟特，并非都是说能战胜就能战胜的对手呢。」
「即便如此，您仍然赢得了这场比赛。或许对战的组合，也有一点运气的成分在。不过我认为，那正是守护龙──鲁德贝基亚大人的引导，甚至可以说是所谓的『命运的安排』吧。」
「『命运的安排』，是吗……」
「是的，没错。」
市长虽然是微笑着说，但我对这样的解释不太能接受。
毕竟，市长说我能够战胜瑟丝卡是因为『命运的安排』，我总觉得他的解释不太正确。
之所以我们会以巫女的目标不断地努力，都是因为彼此选择了属于自己的道路。
用『命运的安排』一词来概括一切，我总觉得不够贴切。话虽如此，倒也没必要到与他争论的程度，我只是笑而不语，保持沉默。
「那么，蕾妮小姐。不，您做为下一任的巫女，一直称呼您为蕾妮『小姐』，真的是太失礼了。」
「那么，该称呼你为蕾妮大人？」
「琉、琉月……别拿我开玩笑啦！」
听着琉月的咯咯笑声，我不禁噘起了嘴。正当我的目光朝向她一瞥时，瞬间，我感觉到一股冰冷的寒意。于是，我急忙观察她的反应。
琉月的表情还是和往常一样，依旧无法了解她在想些什么。
就在我纳闷着是不是看错了时，市长突然向我开口：
「那么接下来，蕾妮大人，对于即将成为下一任巫女的您，有些事情我必须向您传达，您方便与我一同前往吗？」
「请问是要去哪里呢？」
「是艾尔加登家族一直以来守护的地方，可以让巫女瞭解到自身职责所在的一个地方。」
市长眯起眼睛，笑了起来。虽然那样的笑容与琉月根本就是同个模子刻出来的样子，但又感觉不太相似。
这种违和感到底是什么？我对这样的问题感到纳闷，一边在他们带路的引导之下，继续深入前往艾尔加登家族的宅邸后院。
＊＊＊
市长和琉月带我来到一座庄严且壮丽的建筑大门前。
门前伫立着门卫，他对我们行礼后，便开始准备打开大门。
「那个，这里是……？」
「这里是由我们家所管理，通往巫女平时居住祭坛的道路哦。」
紧闭的大门，就这么被门卫渐渐地打开了。
门口有一个洞穴，里面透出了几束微微的光线。
那些光线莫名地吸引了我的目光。不知怎地，我能感觉到那些光线蕴含着守护龙的力量。
「市长，为什么我可以从这些会发光的石头当中，感受到守护龙大人的力量……？」
「那被称为龙石，它会对守护龙大人产生反应，并且发光。你们的武器和做为这座城市结界的基准点，都是用龙石所做成的。」
「咦！是、是这样吗……？」
「嗯，就是这样。那么，目的地在这边，请随我来吧。」
在贵重物品面前，我整个战战兢兢，在市长催促下，我紧随其后，步入了洞窟之中。
每当越往深处前进时，我就越能感觉到守护龙大人的力量，心跳正在扑通扑通地狂跳，彷佛离现实越来越远。
（前方究竟会出现什么呢？不、不会是要和守护龙大人见面吧！？）
如果真是那样的话，那也太过突然了吧！哇啊啊──我还没有做好心理准备啊！
正当我处于焦虑难耐之时，突然，光线显得格外刺眼，我走进了一个宽敞的空间。